慕芷晴轻轻摇头，不再回答明晟，便去看了看慕侯爷。
慕侯爷毕竟伤了身子，外头那么大的动静，他依旧睡得安稳。
这么一闹腾，倒是让慕芷晴回去后安然入睡。
前路是巨大的风雨，她还要守护她的亲人，所以要养好精神。
翌日，慕侯爷得知逃犯了，并没有震怒，好像他是料到了一般。
而明晟则是大半夜去了追捕，还未归来。
慕侯爷唤了祁铮来问话，慕芷晴也在一旁。
祁铮不禁多看了慕芷晴几眼，只觉得慕芷晴那人皮面具做得极为逼真，没什么破绽。
“昨晚你带人去查探敌军，如何了？”慕侯爷问道。
祁铮拱手回答道：“我们与北楚士兵交了手，有些小伤亡。”
“哼，果然啊，北楚明面上说退兵，实则还是伺机而动。”慕侯爷说道。
祁铮正了正脸色，就说：“侯爷，看来我们也要早做准备。”
慕侯爷嗯了一声，“你派探子多加注意。”
祁铮领命，“是！侯爷，若再有战事，末将想要做先锋。”
慕侯爷眯了眯眼睛，审视着祁铮，“我说过，你身份特殊，不可做先锋。”
“为何？！我也是慕家军的一员！”祁铮有点激动，“我也想要为国出力，也想要争得军功！更想带着慕家军战无不胜！”
慕侯爷轻轻摇头：“你虽是慕家军的一员，可你更是祁王府的大公子。”
一语双关。
祁铮面色白了白。
他的心沉了半截，但仍不死心，说道：“侯爷，末将仅有这么一个心愿，便是上一次阵，杀一次敌。”
他在慕家军多年，却永远都不能做先锋，不能上阵杀敌，那他还算什么将军。
慕侯爷并非是不信任他，而是太后下了命令，祁铮不能有所损伤。
慕侯爷沉吟了一下，倒是答应了，“好，仅此一次。但是等这仗打完，你也就退出慕家军吧。”
祁铮浑身一震，嘴唇也微微颤动了一下。
他本是有许多话说，可现在却什么都说不出来。
“侯爷……”祁铮没有底气，低声道，“末将不想离开慕家军，只想与慕家军的兄弟同生共死。”
“呵呵……”慕侯爷笑了笑，倒是有几分和蔼之意，“祁铮啊，就算你愿意留在慕家军，太后和祁王也不会允准的，你现在又何必苦苦哀求，你应该明白自己的身份。昨晚，你不是已经做出选择了吗？”
祁铮眼瞳紧缩，他只能是抿了抿嘴唇，他已经没资格再多说了。
他跪下伏地，行了大礼，“多谢侯爷！”
慕侯爷只让他快些起来，再寒暄了几句，就让祁铮出去。
慕芷晴倒了茶，说道：“爷爷，他昨晚不在军营，你就这么断定是他所为？”
“祁铮这孩子啊，心性直，他若没做过，肯定会出言反驳。”慕侯爷说着，“他已经选了自己的路，他本是想要逃离祁家，可他一旦替祁家办了一件事，就会有所关联了，就会有第二件了，再也逃离不开了。”
慕侯爷又是叹了一声。
慕芷晴知道，她爷爷是觉得可惜。
她也不禁想起在乾龙殿上的祁铮，他像个一尘不染的军中儿郎，一心只想着军中将士，天下黎民。
可如今，他也要与祁家脱不开干系，日后再也没有意气风发的时候了。
只不过慕侯爷嘴上说罢了，但心情难免抑郁，吃了药，又昏昏沉沉的睡了。
直到半夜，明晟仍未回来，慕芷晴不禁觉得奇怪，按道理，明晟肯定追不到人，那为何还不回来？
然而到了黎明之际，才有一个士兵跌跌撞撞的回来，他的马已经不见了，他跑着回来，早已筋疲力尽。
他有点神志不清，只说着：“可怕……太可怕了……”
祁铮扶着他，连忙问道：“什么可怕了？只有你吗？！其他兄弟呢？！”
士兵摇头，一脸惊恐：“死了……都死了！他们全都死了！”
慕芷晴的心咯噔一跳，不知道这士兵是被吓坏了胡言乱语，还是说的全都是真话。
祁铮喂了他喝下一些水，再是问话，士兵还是一直摇头。
慕芷晴就让祁铮让开，她拿出自己随身携带的香包，放在士兵鼻上，“不用害怕，我们慕家军怕过谁？”
士兵听到这话，稍微定定心。
香包的香料也让他稍微平复了点情绪，脸上稍微恢复了一点血色。
他觉得慕芷晴是他救命稻草，就抓住了慕芷晴的手，睁着满是血丝的眼睛，颤声说：“我们追捕刺客，发现沙漠有印痕，便也跟着印痕去了。但没想到……”
他的话一顿，眼睛里又是充满了惊恐。
慕芷晴另一只手拍了拍他的肩膀，“没事儿，你快些说出来，我们就能快些救人了。”
士兵还是摇头，“救不了了……救不了呀，那沙漠底下忽然出了一个大洞，像是一个魔鬼的大嘴，将他们都吞噬了进去，连我的马儿……也掉了下去。”
祁铮说道：“那是流沙吧？你自己吓自己？”
“不是流沙！”士兵一口咬定，“若是流沙，不会还留下一个大口的，四周的沙子还往下流窜呢，他们也没有了声响，肯定是死了，我费尽了力气，才跑了回来，不过也就我没有掉下去……一定是我祖宗保佑我……”
慕芷晴知道这个时代的人会迷信，会觉得这是天降灾难。
明晟带了六个士兵前去，却只回来了一个，而且明晟