当火车东倒西歪地在轨道上刮刺刺地绕过一处弯曲路段时，列车上豪华车厢里几个个人打起了精神。后来，火车像是正直地抖动着自己的车身，在他们底下加快了速度，轨道上的铁轮子有规律地嚓嚓作响，到了这时，车厢里的人们重又放松起来。
他们一直在校对一周来在伦敦进行调查报告。眼下，已近5分钟休息时间的末尾，他们有的在默默地吸着烟，有的在写零散的、不连贯的评语，等待着重新开始。
保罗?福尔斯特吱吱地咂着他的直杆烟斗，然后，他意识到烟末已经燃尽，便着手把白烟灰倒进车壁烟灰盒子里。
“您真的认为英国政斧一定会支持英墨石油公司吗？”
在过道的对面，乔治?艾略特从在看着的手中的那页文件上抬起头来。
“一个星期前，费舍尔海军上将向索尔兹伯里首相递交报告，罗列的详细的报表，阐述了石油的重要姓，以及确保英墨公司在波斯油田出油前控制墨西哥油田的必要姓，具体内容我确实不知道，保罗，也许是吧。我们从一些朋友那里得到了一些情报”
他又皱眉思考了一下想，最近发生的事情太多了。
“爱德华国王非常关注现在举行的燕京至巴黎的汽车比赛，过去，人们怀疑20世纪是汽车的时代可是现在呢？中国人的“野马车队”已经第一个越过了伏尔加河，十五辆野马汽车进入了察尔津，那是批量生产的汽车，恶劣的道路和环境、上万英里的路程已经验证了汽车时代的来临，英国本土没有石油！”
“所以，至少在波斯真的开采石油之前，他们一定会支持英墨石油公司。”
霍勒斯?威格尔博士说道，作为一名研究英国的专家，对于英国他可以说是再了解不过。
“石油就像煤炭一样，如果他们真意识到石油的重要姓，而现在，石油的重要姓，随着这场汽车拉力赛将会充分展现于世人而且，如果波斯的油田开采不出石油，那么即便是冒着与美国发生冲突的可能，他们也会确保自己的石油供应！”
艾略特点点头。
“不错，相比于英国，我们的政斧不可能给予太多的支持，毕竟石油的重要姓，并不是所有人都能意识到的，而且，你们是知道的，罗斯福先生对于洛克菲勒先生和新泽西标准，从来就没有什么好感。”
“现在，英国人还没有明确表示不是吗？”
卡斯?米勒吐了口烟雾说道，墨西哥油田太大，仅仅不过是一口油井，在两个月中就喷出了数千万桶石油，这是一个足以让全世界都为之疯狂的大油田。
“我们是不是还有其它的办法呢？”
艾略特皱起了眉头。
“也许会有其它的办法，比如说间接收购，现在英国的针线大街的那些金融家们，希望英墨石油公司上市，根据他们的估算，英墨石油公司的市值至少是两亿英镑。就按50％的数目，我想，那也就足够了。不过这需要至少一亿英镑，也就是至少4.5亿美元。”
他勉强笑了一下。
“我猜，洛克菲勒先生恐怕很难接受这么一个办法吧？”
豪华车厢里却没有人回答这个问题。保罗?福尔斯慢慢擦摸着他的热乎乎的烟斗锅。霍勒斯?威格尔摘下他的金质框眼镜，举起来对着灯光，然后又戴上。卡斯?米勒很沉着喝了口咖啡，朝下凝视着车厢里华丽的土耳其地毯。
卡斯?米勒叹了一口气。
“现在，尽管我们借助英国报纸，把斯特林小姐是中国人的妻子的事情传了出去，尽管现在斯特林小姐受到上层社会的微词，但也仅仅只是微词，面对财富，任何所谓的“种族与血统”都成为了摆设！”
他说着用手在他的平整的、滑溜溜的灰头发上梳弄了一下。
“好吧，先生们，你们告诉我，我们们还有其它的办法吗？”
这种沉默又持续了一会，艾略特的眼睛一直盯着车厢里挤坐着的年轻人，这一次为了能够收购英墨石油公司，洛克菲勒先生派出了最优秀的人选，甚至还包括他的儿子。从始至终小约翰?d?洛克菲勒的脸上，他都看到了厌倦和漫不经心的情绪，甚至于一直未说一句话，只是偶尔看着手中的资料。
“哦，现在，我们已经到了英国，你们告诉我，我们有多少机会可以收购这家公司！”
像通常那样，小约翰?d?洛克菲勒在说话时看了艾略特一眼。
“如果我们愿意花费足够的金钱！我想大约6亿美元左右，我们可以在英墨石油公司上市时，得到他50的股份！”
“对。”
霍勒斯?威格尔重复道，对着手中的黄色底稿查看了一下。在霍勒斯?威格尔右边的卡斯和保尔也目不斜视地看着放在大腿上的记录稿，很疲倦地点了点头，表示了他们的同意。
“六亿！”
小约翰?d?洛克菲勒却是摇了摇头。
“现在，让我们来仔细地计算一下。假如说，我们花费六亿美元，那么需要多少年可以回收这笔投资。”
他在椅子里稍稍挪动了一下，把打字稿朝脸前凑得更近了些，然后开始用缓慢的、不加任何评论的单调口音大声读起来。
“油田预计储量不少于100亿桶，嗯！也就是160亿美元对吗？要考虑到未来石油的涨价。预计二十年后，欧洲每年需要进口超过5亿桶石油！所以在字面上，我们花费六亿美元，收购英墨石油公司的股份，是合适的不是吗？”
霍勒斯