帝国九年7月24曰，下午，南京，紫金山后家别院。
皇家别院的会议室内，中华帝国第二界内阁的重臣围坐长桌旁，而此时皇帝的龙椅依然空着，龙椅或许这是中华帝国继承前制仅剩下的东西，只不过那花梨木制成的龙椅简单至极，无非就是椅背顶端带着靠背两旁刻有两条盘龙，除此之外似乎并没有什么“皇家之气”，在某种程度上，这也是现代中国的特色，崇尚简约。
端坐于首位袁世凯偶尔会把视线投给他人，在将视线投给外交部次长曹巍然时，只是在心下一乐，那个梁敦彦啊，为了能让曹巍然“上位”，甚至采用这种请其代出内阁会议的方式。
哎！
人啊！
叹一声，袁世凯明智的选择半闭上眼睛，全是一副养神静心的模样，事实上，也就只有出任总理大臣后，他才有机会静心养神，出任朝鲜总督时，他可是无时不刻的不担心着那些个高丽棒子的暗杀，甚至曾一度躲到军队的营房之中。
不过最后，靠着成堆的脑袋，又流放了几万人，朝鲜总算是安定了下来，可那会，他也明白，朝鲜，他是没办法再呆下去了，首任杀人立威，次任宣抚民众，这是开拓疆省土千古不变的手段。
五年前，张相去世后，管明棠暂代属理总理大臣近四年，原本还以为这总理大臣没自己的份了，可未曾想……世事总是如此，将视线转给管明棠，这次身兼财政大臣、国家规划委员会主席、国家资产委员会主席集中国要职于一身的重臣，无疑是深得陛下的信任，那不过五十岁，可模样却赶上几年前张相的模样，着实让人……闲着也不错！
“陛下驾到！”
“恭迎陛下！”
同其他人一样，袁世凯连忙站起身来行礼，只不过与对面的管明堂等人需要转身不同，他是面对着陛下进来的方向。
“诸卿请坐！”
进入会议室，首先落坐后陈默然便微微伸手，待众人坐下后，便直接切入了主题。
“朕听闻奥匈帝国已向塞尔维亚发出最后通牒！曹卿！”
将视线转给曹巍然，陈默然知道这位外交次长是梁敦彦力荐的外交大臣人选，对此倒是没有什么意见，只是……曹巍然连忙起身半鞠躬作起了报告。
“……昨曰奥国在获得德国无条件支持下向塞尔维亚发最后通牒，包括拘捕凶手、镇压反奥活动和罢免反奥官员等，根据新近得到的消息，塞国除涉及内政项目外悉数同意……”
斜瞥着曹巍然，对这个年青人，陈默然并没有把他视成梁敦彦的继承人，对于现在的中国而言，还需要梁敦彦，眼前的这个年青人，还需要再加以磨练，方能担起大任，在此之前，如果梁敦彦退出下任内阁的话，自己有一位更合适的人选出任外交大臣，而且更重要的一点，曹巍然身上的“德国味”及浓。
出任驻德大使，在过去的几年间，这意味着其有可能出任外交部要员，因为德国是中国的第一邦交国、盟友，但现在却不同了，一个“德国味”太浓的外交大臣，并不符合中国的利益，至少是暂时的利益。
所以一但梁敦彦退出下任内阁，那么就需要一位有过驻英或驻美大使经历的人选出任外交大臣，这是局势的需要。
在汇报时，曹巍然不时用余光观察着陛下，就个人而言，对陛下他有着发自肺腑的恭敬、崇拜，作为一个坚定的保皇派，他深信一点，只要陛下依然掌握着国家大权，那么中国必然将继续一步步走向强大，至于所谓的明煮派或共和派诸人所言的，陛下所主张的军国主义道路将是一条璀璨的但却如流星般，最终将会导致中国走向毁灭，但曹巍然却深信，这个国家的命运和前途不仅维系于陛下身上，同样维系于强大的军力上，也正因如此，几乎是是他出任外交次长之后，便担负起了拒绝中美海军谅解备忘录续约谈判，可以说，他是外交部中的铁血派。
也正因如此，曹巍然一直坚信，自己所选择的，正是陛下所期望的。
“昨天深入，外交部收到德国大使颜惠庆转呈的密信，德国希望我国能够在未来作出适当的表态，颜惠庆大使同时督促我国应尽快通过续约事宜！”
听着曹巍然的话，陈默然只是用手指弹了弹扶手，然后口气随意地回复着曹巍然。
“不用管他，德国人现在是想把我们拉下水，增加自己胜利的筹码，颜惠庆那边，你先拖着，就告诉他，中国是明煮国家，一切国家事物都需交由国会决议，待国会作出决定后，政斧自然会遵从国会的决议！”
提到国会，陈默然的嘴角微微一扬，在某种程度上，国会是推脱国际事物最完美的借口，国会不批准、国会不同意，这是过去几年中国推脱国际责任或事物出发点，各国早已经习惯了，现在再抬出一次来，也没什么大不了的！
点点头，曹巍然便收起了文件，他知道陛下的决定，是不可能更改的。
“陛下，另外，英国大使朱尔典表示，英国有限度的不反对中德续约！”
“哦？英国人没安好心，暂时不用理会！”
一句话后，陈默然转向财政大臣管明棠。
“哲先，我们在欧美行的国债销量如何？”
现在是发行国债的最后时机，只有抓住这个时机发行更多的债券，中国才能进口更多的机械设备，只有如此，才能利用一战的“天赐”争取中国完成从债权国向债务国的转变