他完不完美，有什么重要呢？没有一个皇帝是一帆风顺的，薛太妃在用李七娘的人品、称心的人命，以及自己的一切来教导刘凌。
有些错误，是不能姑息的。
有些事情，不能看表面。
身为帝王，一举一动，已经不在代表那举动本身。
薛太妃不爱名声吗，不，薛太妃爱惜名声，但她更怕皇帝因为包庇他，而助长了“逢迎君王”的风气。如果人人都认为为了权利可以不择手段，那么刘凌一旦开了这个头，就再也止不住了。
正因为如此，原本可以在私下里悄悄大事化小、小事化了的事情，薛太妃却兴师动众地带着宫人和称心，在当今天之骄女齐聚一堂的汀芳殿将这件事撕扯开来，即使对自己也毫不留情面。
她知道自己不可能留在宫中了，这汀芳殿里这么多闺秀，很可能其中就有一位是这后宫的未来之主，她只是希望自己上的最后这“一堂课”，不仅仅点醒的是皇帝，更是那位刘凌不知道在何处的人生伴侣。
这番良苦用心，刘凌懂了，姚霁也懂了，但还有很多人不懂。
薛太妃离开皇宫已经第三天了，宫中内外依旧弥漫着一种仓皇之气。
往日里有条不紊的后宫，因为突然失去了主事之人，似乎一夜之间就冒出了许多根本解决不了的事情，让暂领宫务的张茜和王姬焦头烂额。
每天请求“批复”的条陈随着快马直奔郊外的皇庄，希望得到薛太妃的“指示”，然而皆被薛太妃以“方外之人不敢涉足”的理由拒之门外，连面都没有见到。
称心姑姑蓄意杀人，按律当斩，但李七娘毕竟没死，她也照顾皇帝有功，加之代国律对于五十岁以上的女囚有所宽松，称心得以逃过死刑，却依然要流放千里，用余生来弥补自己犯下的过错。
此时正值选妃之时，宫中却出了这种事，满朝文武也是密切关注着后宫之事，恨不得弄清楚事已至此，皇帝究竟会选哪家闺秀。
戴盈盈向称心打听过薛棣的事情、并且私下行贿的事情，在大众广庭之下被称心说了出来，她德行有亏，心中另有所爱，自然不能再作为角逐后位的有力人选。
另一位传闻中受到皇帝注意的贵女李七娘才刚刚从昏迷中死里逃生，她流血过多，要想养好身子至少要调养半年，而且额头已经留下个很大的疤，算是破了相，没有了选妃的资格。
宫中并不是养身子的地方，张太妃已经决定等她能够被搬动的时候，就将她送回家去，定期派御医去诊治。
江凤娘“以死明志”，得了个“刚烈”的名声，可她在众目睽睽之下接二连三被戴良轻薄，有了肌肤之亲的事情已经传了出去。
大户人家娶妻，首选淑德，江凤娘在“德”这一项上保住了名头，可她伶牙俐齿骂跑李七娘，还能豁出性命自尽的决绝却让很多人家不喜，就算罢选后淘汰出宫，除了戴良，竟也没有什么可以嫁的余地了。
转眼间，汀芳殿中家世最好、容貌最出众的几位姑娘，竟各自失去了选妃的资格，更无望后位。
剩下最为出彩的卢婉宁，却因为性格“凉薄”，不惹刘凌欢喜。
就连这“凉薄”的评语，都是出宫之前的薛太妃留下的原话，可见薛太妃虽然离开了，心里却门清，并不认为卢婉宁是刘凌的良配。
薛太妃走了，剩下的太妃们也没了心思去好好“管理”这些闺秀，甚至隐隐还有些迁怒的意思，放她们自生自灭了，倒是对地方官们选入宫中充斥宫廷的女官、宫人备选悉心教导。
在这种情况下，各家反倒观望起来，谁也不敢先出头去催促，生怕捅了马蜂窝，惹了皇帝不快，反倒给自家女孩添乱。
紫宸殿。
正在批阅奏折的刘凌已经好几天没有好好休息了，他的嘴角紧抿，脸上有一种自己和自己较劲的倔强，任谁都看得出他现在心情不快。
薛棣和戴良都被他放了假。
放薛棣出去，是因为刘凌不放心薛太妃出宫去皇观中修行太过清苦，让他前行前往照应。
江凤娘寻死不成被点了睡穴，为免她醒来尴尬继续寻死，刘凌让素华将她送回了江家。事情发生的第二天，戴良的祖父戴勇就已经进宫请了旨，希望能为江家小姐和戴良求个恩旨定下婚事，刘凌自然是准了。
如今戴良被放了假，自然是被戴勇捉回家忙活议定婚事的事情。再拖几天，江家小姐被坏了名节的事情传出去，以她的“刚烈”，沈国公府说不定就要落个“逼死无辜女郎”的业障。
因为跑腿的戴良和起草文书的薛棣不在，刘凌批阅奏折、处理政务的时候越发吃力，然而更吃力的却不是他的身体，而是内心。
这一种吃力，到张太妃求见，向刘凌求去的时候达到了顶点，犹如压死骆驼的最后一根稻草一般，让刘凌面如土色。
“张太妃，连你也要离开朕吗？”
刘凌眼中一片自我厌恶。
“是三儿哪里做的不好……”
“陛下，并非如此。”
张太妃对刘凌一向温柔，其他太妃在他登基之后已经渐渐改掉了喊“小三”、“三儿”、“三郎”的