翌日, 大姨母把买回来的布料分送给严清怡跟蔡如娇。
严清怡可以自己裁衣，蔡如娇却不能, 少不得又得麻烦柳娘子。而柳娘子另外还得缝制陆致父子的衣衫，见状便有几分不满，私下跟前来送布料的彭姑姑嘀咕, “隔三差五给两位表姑娘做衣裳, 这么好的素缎，怕不是要十几两银子一匹？”
彭姑姑笑笑, “那两匹绸子便宜，素缎八两银子，真正贵的是妆花缎，足足十六两。”
柳娘子咋舌, 压低声音, 刚要编排蔡如娇, 想起陆家跟蔡家合伙做生意, 每年不知从蔡家得到多少利，便调转话头谈起严姑娘, “说起来太太真是大度, 蔡姑娘也倒罢了，那位严姑娘住在府里白吃白喝不说，每月还有二两银子的月例……真是前世修来的好福气。”
彭姑姑摇头，默了片刻道：“柳娘子不把我当外人, 我也就提点你几句。咱们阖府从江南搬到这人生地不熟的京都, 太太两眼一抹黑谁都不认识, 真正合了那句俗话，提着猪头找不到庙门，手捧着白花花的银子都送不出去。要不是因为严姑娘，太太能这么快就站稳脚跟？记得有位姓张的太太，九月初头一次在张阁老府邸见时，两眼恨不得长在头顶上，根本就当没看见太太，第二次在淮海侯府里碰到，脸上有了笑，前不久在忠勇伯府里又见到，跟咱们太太亲热得好像亲姊妹似的。昨天在锦绣阁买布匹，掌柜看在咱们太太的面子上给店里客人都让了一分利，客人都给太太道谢。”
柳娘子讶然不已：“还有这一出？”
彭姑姑笑道：“能进得了锦绣阁的，哪可能是小门小户？当时太太不知道有多荣光。严姑娘一个月的花费满打满算差不多十两银子，可给太太带来的好处却是有银子也买不到的。跟你说实话，这位严姑娘不是池中物，单看她交往的那些人，即便不能飞上枝头变凤凰，也不是咱们府里能留住的。先前那些话，柳娘子千万别再提，就是面子上也别显露出来。”
柳娘子喏喏应声好，顿时收起了小觑之心。
严清怡其实也察觉到府里下人们的小心思。
蔡如娇手头活泛，打赏下人大方，动辄就是四分五分的银角子。下人们都喜欢往她跟前凑，帮忙跑个腿打个杂儿，严清怡一是手头没那么多钱，再者，即便打赏也不如蔡如娇手面大，仍是被她比下去，索性干脆不打赏。
反正下人们既不敢克扣她的日常用度，也不敢在她面前嚼舌头根子。
至于背后嘀咕那些，她只当不知道。
此时，她正研了墨准备写信。因怕薛氏惦记，她写信写得勤，不管薛氏回不回信，每隔十天必然要写一封。
写完给薛氏的，又给薛青昊写了封，除去叮嘱他好生学武看好门户之外，还仔细询问了严青旻的情况，信的末尾问他知不知道林栝的住址。
写完两封信，掐算着日子，马上到腊月了，然后又给袁先生写了封，表了表感激之情，并提前给她拜年。
因给薛氏的信要寄到东昌府，严清怡便到东厢房问蔡如娇是否写了信，正好一起寄出去。
蔡如娇刚来京都时候想家想得狠，隔上三两天就写封信，这会儿习惯了，觉得京都的生活也不错，就懒得提笔写信。
听到严清怡询问，蔡如娇顿时想起自己有大半个月没写了，又懒得研墨，就往西厢房借了严清怡的残墨，把近些天发生的事情写了写。等墨干后，装进信筒，与严清怡的那几封一道打发人送到外院。
严清怡把芸娘送来的衣裳摊开，笑道：“让你开开眼，以前可曾见过这种样式？”
裙子是藕红色素纱，共有两幅，胯间捏着三个对褶，腰间两端各缝了一条丝带，以便将裙子束在腰间。看式样倒是不错，可裙长太短，约莫只能到膝盖以下。
而两件袄子，其中一件是对襟袄，当胸口缝着盘扣，类似男人衣裳，另一件倒是斜襟的，但袖子既大且长，覆盖住手背还得再往外。
蔡如娇无语，“芸娘是怎么想的，这裙子根本穿不出去啊，露着膝裤了。还有这袄子，穿了之后什么都不能干，就只有束着手干坐着。”
严清怡掩唇而笑，“都说有些人读书成痴，我觉得芸娘做衣裳也有些痴呆了。她说十六岁成亲之后，就跟着相公走南闯北，但凡见到新奇好看的衣裳就记在心里，回头再照着样子做出来。你不知道，她在锦绣阁楼上有间屋子专门放着这种不太好穿，但是看上去挺漂亮的衣裳。这几件还不知她在哪里看见过，又跟着学了来。对了，你看怎么改法比较好？”
“我想不出来，”蔡如娇皱皱眉头，“反正这裙子再怎么改也没法穿，除非底下加上两截，把鞋子盖住。我看，你倒是想想过年做什么衣裳吧。我的已经给了柳娘子，她说赶几天工，腊八前后就做出来。”
严清怡叹口气把衣裳重新收进包裹里，“我还没想好，反正以前做的也够穿，做不做也没什么。”
“那可不成，过年肯定要穿新衣裳，”蔡如娇来了兴趣，指着严清怡分到的布料道：“我是把素缎做通袖袄，府绸做棉袄，不如咱俩做成一样的。再就是我有半匹妆花缎，打算做夹棉褙子，你为什么挑这匹暗花缎，颜色灰突突的，一点都不鲜亮。”
严清怡笑道：“你穿妆花好看，我撑不起来，再说另外半匹可以给姨母做褙子。我是想用暗花缎做条马面裙或者襕裙，颜色暗经脏，蹭上土也看不