暴雨初停，夜黑风起，朱由检举着油纸伞走了出来，也不看脚下的水滩就直接踩了过去。
陈圆圆不由得皱了皱娥眉，而跪在地上的史可法则也抬起头。
朱由检没有什么表情，他现在就这么站在史可法面前，史可法也就这么看着他。
“回去吧！”
朱由检说着便把手里的伞递了过去，而陈圆圆也在身后把另一把伞放在了朱由检头上。
“谢陛下！”
史可法只觉膝盖以下已失去知觉，想站起来却怎么也站不起来，朱由检见此便亲自抓住他的臂膀，帮着他站了起来。
“微臣”，史可法嗫嚅了一下，想说些什么，却也不知道如何说。
“拿着！”
朱由检把伞往史可法脸上一丢，便转身回了乾清宫。
淅淅沥沥地雨敲打朱红色的宫墙上，朱由检忽然觉得有些难以言明的落寞，但在此刻他还是下定了决心，有些事情只能等待，在天下一统之前，他不能再做一个可以任意杀伐决断的帝王。
等到次日清晨，晓光乍泄时，朱由检便下旨着东厂提督王承恩将顾林无罪开释，审讯记录不再追寻，赔偿顾林银元一千，赐乘驿车还乡。
顾林回到了常州无锡，一时声名大噪，端文学社数千社员相迎，且称其为当世之英杰，敢为正义而往诏狱走一遭，也居然使百官求情，得以被陛下释放。
当然，顾林对自己在诏狱的懦弱表现是只字不提，只说自己是如何的不畏强权，任由东厂爪牙对自己实行酷刑，也依旧大骂奸贼等等。
一时间，几乎江南大部分对朝政不满的官僚士子都对顾林颇为敬服。
南京礼部尚书管绍宁、苏淞巡抚霍达等也因此松了一口气，以为顾林真是有胆魄的勇士，在东厂酷刑下没有说什么。
而朱由检也的确没有再让王承恩抓捕南京礼部尚书管绍宁、苏淞巡抚霍达等人，使得所有人都以为顾林真的是个抗住东厂压迫的真君子，顾林自己也不会承认自己懦弱的一面，甚至主动编造起自己如何抵住酷刑压迫的故事来。
说着说着有时候顾林自己也相信了，而端文学社也比之前更加的壮大，更加的嚣张，公然开始干预地方官府政事，甚至要挟各地官员为其政治利益服务。
那一日求见朱由检的官员在回去后都没再说什么，甚至有人问起也是只字不提。
似乎一切什么都没发生过一样。
……
“陛下居然忍住了，他竟然没有发难，而范景文等居然也没再要求陛下杀王承恩，这个结局倒真是让人匪夷所思！”
管绍宁哭笑着说后，陈士鼎则叹了口气：
“也罢，陛下或许真的意识到什么是与士大夫共治天下，看来他真是为抗击大清而选择了隐忍和妥协；
如今只等着大清一统天下，我们便可纳土而拜，若大清不能一统天下依旧南北分治，想必陛下也不会干对我们怎么样，毕竟他总不能我们逼到北方大清那边去！”
“无论这江南在将来依旧是大明之江山还是归于大清，我们都不能把江南之商利拱手相让！”
欧阳达很是义正言辞地说了一句，就看向了土国宝：
“说实在的，若不是身为明臣，不好背弃忠义，欧某倒希望大清能一统天下，摄政王之礼贤下士远在当今陛下之上，洪承畴、陈名夏等皆得到重用，即便是范文程与摄政王有嫌隙，摄政王也未治其罪，可见其虚怀如谷之心；
闻听大清之主顺治皇帝也是少年聪慧，我大明之储君与之相比差得远也，不是欧某唐突，他日能一统天下者只怕真是大清，大明即便占据江南，只怕也同南宋一样，不过百年之运。”
土国宝见这些大明官绅都对自己大清都很有好感，心里也颇为得意，认为民心已属于自己大清，更是从旁笑将起来：
“诚如欧阳公所言，虽说大清天子乃非我汉人，但我儒林中人从来是认贤明者为天子，如今大清初承天下，便轻徭薄赋，废朱明弊政，重农抑商，不像朱明盘剥商税，夺民之利，且朱明已占据天下两百余载，早已该气数已尽，诸位若早些弃暗投明，或可立开国之功。”
“话虽如此说，食君之禄忠君之事，既然身为明臣，总不能先弃君而去，好在现在陛下颇有悔悟之心，妥协之举，且看着吧，大清所真能一统天下，虽是江山社稷之福，却不是我等之幸，而且当今太子也还算仁厚，他日若太子登基再开我大明中兴也未可知。”
陈士鼎这么一说，土国宝也只是淡淡一笑，他也知道让这些明臣在局势明朗前投靠自己大清，密谋造反是不可能的，他心里也有些鄙夷这些墙头草。
不过，在当晚，土国宝便让人秘密带信给多尔衮，什么江南士绅皆心向大清之类的话，无疑是要安多尔衮之心，好坚定其一统天下之念。
……
“他们真是这么说的？”朱由检问着王承恩。
王承恩点了点头：“遵照陛下的吩咐，微臣没有下令捉拿这管绍宁等人，但早已加派了眼线，不过微臣也没想到这些人居然如此悖逆，身为我大明臣子，却想做建奴的奴才，陛下下旨吧，待微臣抓了这群怀有二心的叛徒！”
“先不着急动手，继续盯紧他们，现在大战在即，国内宜稳不宜乱，朕现在先不动手，甚至放了顾林，任由端文学社做大，就是让这群家伙心存一丝侥幸，不敢彻底背离朕，如此倒也好，朕可以放心好好