刘邦提出的条件引起了项羽的激烈反对，说什么都不肯割土求和。可刘邦的态度很坚决，必须要项羽割让，而且指明了这块土地是要给彭越的。一直拖到汉五年的新年，双方还是没有任何进展。
这个新年楚军营地显得闷闷不乐，双方议和的事情已经传开了，士兵们都知道项羽失去了夺取全面胜利的信心。虽然之前士兵们已经看不到什么胜利的希望，但大家还是幻想项羽能创造奇迹，一夜之间突然击溃了刘邦，领着大家杀入洛阳，甚至是关中，完成他对士兵们的承诺。
不过虽然发财的希望破灭了，在三川长久的苦战也没有结果，但有些楚军士兵还是暗暗松了口气，觉得虽然没能发财，但至少能活着看到战争结束。现在整个楚军营地里都在讨论刘邦的名声，每个人都提起刘邦以往的信用，盼望议和能意味着长久的和平。
这个时候，项羽也更加坚持不住了，彭城一再表示已经无力给前线继续输送粮草了。
“再去和刘邦说，割让粱地是不可能的，但寡人可以和他交换，寡人用九江换梁地，问问他同意不同意，”项羽让使者再去汉营传信：“你告诉刘邦，无论如何寡人都不会割让土地，用九江交换梁地，寡人已经是很吃亏了。”
使者走后，项伯忧心忡忡地问道：“大王，如果议和成功，刘邦能遵守吗？”
“叔父，不是你一直在劝寡人议和吗？”项羽反问道，过了片刻后，项羽像是回答项伯，也像是在安慰自己：“刘邦还算个忠厚的人，他要是答应了，会遵守诺言的。”
“既然是一个忠厚的人，那我们是怎么把他逼成我们的生死仇敌的？”项伯在心里呐喊道，可没有敢说出来。
项伯感到很悲伤，刘邦本来是项羽最重要的忠实盟友、结义兄长，可是在鸿门宴上项羽得罪了刘邦，两人从此结下仇怨。现在回头一看，项羽得到的只不过是一个岌岌可危的王位，能不能保住全要看刘邦的态度。项伯不禁想到，如果当初项羽不去偷袭刘邦，不去抢掠关中和收买诸侯，或者是说没有篡位，那么以怀王的性格来看，现在多半还是项羽在执掌朝政，诸侯国即使纷纷恢复起来，外面有刘邦做可靠的诸侯盟友，楚国也不会疲惫到这个地步。
又过了一会儿，项羽再次开口道：“看来刘邦还是有和谈诚意的，所以他才会坚持这个条款，粱地确实对他很重要，彭越拿到了粱地后，刘邦的三川就不会再受到寡人的威胁了。”
和以往一样，项伯没有反驳项羽的判断，但他暗暗觉得就算是再老实的人，被项羽这样一而再、再而三的反悔，怕也是不会相信他的盟约了。但可笑的是，项伯知道现在刘邦的声誉，反倒成了项羽的救命稻草，如果项羽不坚持这个判断，那他就得直面最险恶的结局。
“难道族长真是要徒劳一场，而我整个项族也要跟着覆灭了吗？”离开项羽营帐的时候，这个可怕的念头在项伯脑海里挥之不去。
使者回来报告项羽，刘邦不肯交换两块土地，一意要项羽割让梁地，而且还强调在议和后，项羽不能阻止英布返回九江。
“好，寡人记住了！”狂怒的项羽大叫道：“寡人就把粱地让给彭越，但刘邦你一定会为此后悔的。”
实在坚持不下去了，项羽于汉五年十月答应了刘邦的条件，将东郡和砀郡的北部割让给梁相彭越。其实割让土地中的大部分已经在彭越的控制之下，比如外黄、定陶、昌邑等地，所以需要的交割工作也不多。为了尽可能地保住面子，项羽不谈割让两个字，只是默认彭越对梁地的占领，答应不会与彭越再起刀兵。
与此同时，项羽同意向刘邦系的诸侯韩王信、九江王英布交出被占领的封地，颍川会在议和后立刻交出，九江也会在英布回国后交还。
拿到刘邦签署的文书后，项羽长出了一口气，对项伯如释重负地笑道：“君子报仇，十年不晚。”
“我们还要和刘邦打吗？”项伯吓了一跳，天下四十八郡，刘邦就给项羽留了七郡，双方力量的悬殊之大，已经到了根本不能相提并论的地步了。
“嗯。”项羽的脸阴沉下来，最后摇了摇头：“就让刘邦得意一辈子吧，但他的儿子，哼，寡人一定会把他全家的脑袋都揪下来，用来给刘邦上坟。”
项羽答应交还给刘邦的，还有刘邦的父亲和妻子。完成了协议后，项羽立刻带兵东返，国家眼看就要彻底支撑不下去了。
刘太公的精神居然显得不错，一见到刘邦就高声叫道：“我知道，你肯定会把我们救回来的。”
看到吕雉后，刘邦真是不知道说什么话好，作为他的发妻，吕雉没享过什么福，但苦难真是一波接着一波。
而吕雉一见到刘邦就问起她的儿女，刘邦老老实实地告诉妻子：“他们都在长安。”
“谁在照顾他们？”吕雉追问道。
“自然是戚姬。”刘邦告诉吕雉，现在戚姬负责抚养刘邦的子女。
吕雉的脸色阴沉了一些：“也是戚姬在主持后宫吗？”
“你不在，自然是她主持。”刘邦点点头。
晚上吕雉要休息的时候，在前线负责刘邦起居的薄姬亲自端着水来，跪在吕雉面前说道：“臣妾给王后洗脚。”
这本来是妾对嫡妻的正常礼节，吕雉想了一下，就没有推，把脚放进木盆里让薄姬给洗，同时轻声说了一句：“这本来是该戚姬做