帝都今年的冬天甚短，还不到两月时间冰雪便有了融化的苗头。不过一夜，灼华宫整个庭院的雪白妆点竟去了一半，只剩下若有若无的雪雾弥漫其中，迷蒙了晨曦的微光。
颜桃之望着展露圆润光亮的新日，轻叹了一声。她徐徐地关了窗，任凭蒟蒻替她将青丝一缕一缕挽成发髻。
铜镜里的女子双颊粉嫩洁白，丝毫不见昨晚的疹子小痘。
“昨夜，当真没有旁人进过灼华宫么？”秦艽站在不远处扯着嗓子高声质问灼华宫的侍卫统领。
那统领也不过是个十六七岁的少年，入宫不久便被分到嫡长公主寝宫，涉世未深，不晓宫里门路，故对秦艽蒟蒻这帮以色搏宠的男子很是不屑。
秦艽见小统领半天不回话，声音又升了几个调子。
颜桃之有意无意侧过头，她也挺想弄清昨夜发生的事情。
昨夜，她迷蒙间记得，自己曾醒来一次，依稀看见一张男子的脸，却怎么样记不清那男子到底是何人。只一点她能肯定，昨夜一定有人来过灼华宫，且进了内殿。
而今早便更是奇怪了，她脸上的疹子莫名其妙地全消退了。
颜桃之没什么特别偏好的颜色，衣服首饰亦是不大讲究。蒟蒻的审美倒是极好，他取了件藏青打底的沉香袄给她穿上，浅碧色锦绫的广袖外裙很称她的气质。额上的钿子是辛夷模样，虽不精茠却是很合通身的气派。
待蒟蒻为她固定好最后一支钗子，颜桃之站起了身。
秦艽那边一直在问话，小统领初生牛犊不怕虎，沉默不语，独留秦艽一人在那儿急得跳脚。
“怎了？白统领是不满本宫么？”颜桃之裙摆逶迤袭地，款款而行时庄重肃雅。
如果她没有记错的话，来灼华宫当差的这位统领应是大学士白故明的庶弟。白故明这人在朝中也算得上是个奇葩。现六御族势力如日中天，唯他一人竟然敢明着同六御族的人杠上。
“殿下言重了，末将不敢。”
秦艽退回到颜桃之身后，“还有你不敢的事？这些日子自打这姓白的小子调到灼华宫以来，哪一日不是对我跟蒟蒻弟弟恶言相向的？”
颜桃之不禁打量起这大学士的统领弟弟。眉星目剑，脸若刀削，十足的武将模样。
秦艽这话说的有些言过其实。蒟蒻与他虽然近身服侍颜桃之，但颜桃之终归没有做出什么伤大雅的事情来。所以旁人再怎么说闲话也不会太过分。
“好了。”颜桃之尴尬地轻咳几声，“白统领，你确保昨夜无人进过灼华宫么？”
“末将能确保。”白故宇对着她行了个抱拳礼。
颜桃之点点头，令一众侍卫该干嘛干嘛，无需在内殿待着。
眼尖的她发觉秦艽在她颔首的那一刹那松了一口气，这让她很是不解。莫非秦艽与昨夜的事情有关？
“殿下，早膳已经备好。”蒟蒻温顺上前为颜桃之将裙摆理好。
“传罢。”颜桃之唤声。罢了，秦艽是由她看着长大的，他的品性她不会不晓。就算秦艽真的和昨夜之事有关，她相信他也不会做出伤害她之事。
珍馐几叠，糕点数盘。颜桃之用了少许便叫人撤了下去，听得宫人来报，礼部侍郎阮薄木求见。
颜桃之眉头紧锁，遂应允。
阮薄木一进灼华宫便摆出他那招牌狗腿子的笑容来，颜桃之撇过眼不愿直视他。
“殿下今日心情不佳，阮大人有事便快些道来。”秦艽心窍委玲，他知道颜桃之不想多留阮薄木。
阮薄木仍旧皮笑肉不笑地扯扯嘴角，“殿下，小人前来是有要事要报。殿下听了小人的奏报后，必然喜笑颜开。”
颜桃之微微抬眸。
这些日子她烦心事已经够多了，但愿这阮薄木狗嘴里能吐出象牙来一回。
颜桃之且唤宫人呈上贡茶，又令人应了阮薄木之请，置上棋盘。
她宜笑遗光，绛唇映日，缓缓笑开了轻声询道：“阮大人还要卖关子卖到几时？”
“以殿下才思，必然已经猜到小人要奏之事了。”阮薄木双指夹棋，讨好说道。
颜桃之倒也不急，她凝睇棋盘半晌而后下子，“早前听闻皇后有孕，莫不是陛下打算在琉璃阁设宴？”
“设宴是没错，只是不光为了庆诞皇子。”阮薄木乐呵呵接话。
明眸微眯，颜桃之低调“哦”了一声。
交相接替下着，双方皆为散局，反倒闲的不拘一格。
“殿下，北冥将军三日后班师回朝，此事于殿下来说定然可喜。”阮薄木嬉皮笑脸地说。他在官场混迹多年，察言观色的本事不差，再加之他又时常为颜桃之办事儿，故一早便看出这嫡长公主心倾大将军北冥璆。今日只不过是来确认一二。
颜桃之心思恍惚，却瞬而一笑：“阮大人倒是将本宫这点心思看得透彻。”
只可惜那人不知她的心意，又或者知晓，但装作不晓。
指尖轻颤，颜桃之错落一棋，原本祥和的散棋此刻竟变得剑拔弩张起来。
阮薄木倒也没想着真的与颜桃之对弈一较高低，只不过是寻着下棋为借口，多品品灼华宫的好茶罢了。
他随意落子，将局势扯平。
“哪里哪里，小人不敢。”阮薄木拿起茶杯吸了一口，“江公子与北冥将军一比，优劣自然而显。殿下既不愿下嫁江公子，那么下官自然要帮着排忧解难。”
颜桃之执子瞧棋盘变数，泽唇微勒，淡然言道：“这桩婚事是帝君