格丽娅离开栋沃利去往瑞士两个星期后，午餐时间刚过她就冷不丁出现在了厨房。凯瑟琳走下楼来时，发现她女儿趴在桌上，头埋在胳膊肘里。她足足打量了格丽娅好几分钟，才表明她的到场。
“你好，格丽娅。”
“你好，妈妈。”一个低沉的声音答道，格丽娅没有抬起头来。
“我放上水壶煮点茶，怎么样？”凯瑟琳说。
她女儿没有回应。凯瑟琳慢慢把壶斟满水，放在炉子上煮。然后她坐在格丽娅旁边的椅子上，温柔地将一只手搭在她肩头：“怎么了，格丽娅？”
“噢，妈妈……噢，妈妈……”
“亲爱的，来这儿。我不知道是什么让你苦恼，但到妈妈这儿来，让妈妈搂住你。”
格丽娅抬起困倦的头，她母亲瞥见了她苍白清瘦的脸。凯瑟琳搂住女儿，格丽娅开始悲泣。水壶呜呜地响了整整两分钟，凯瑟琳才惊醒：“我去把炉子关上，给我们俩都沏杯茶。”她默默地沏好了茶，端过来，把一杯茶放在格丽娅面前。格丽娅已经坐直身体，不过一动不动，直直地盯着前方。
“格丽娅，我不想打扰你，但是上帝保佑，你的表情真可怕。你能告诉妈妈出了什么事了吗？”
格丽娅张开嘴想说话而不能，最初的几次尝试都宣告失败。终于，她勉力说道：“他死了，妈妈。亚历山大死了。”
凯瑟琳一只手捂住嘴，另一只手在身上画十字：“哦不，哦不，不，不……怎么会这样？”
格丽娅舔了一下嘴唇：“他——患了——脑瘤，他外出的时候一直在进行治疗。他死于……四天前，作为他的妻子，我得待在那里安排葬礼，还有签所有的文件。”她机械地说。
“亲爱的，宝贝，你能喝点茶吗？我觉得你需要一些糖。我去弄点对我们两个都有好处的别的东西来。”凯瑟琳在碗橱找到了她过去常用来烹饪的白兰地，给她们每人的杯子里倒了一大杯，然后她把杯子举到女儿的嘴边，“喝吧，格丽娅。”
格丽娅喝了三口就咳嗽起来，拒绝喝第四口。
“格丽娅，我知道你有个故事要告诉我，但是——”她瞥了眼厨房的钟看了下时间——“不到一个小时奥罗拉就要回来了。要我打电话给詹尼弗，奥罗拉最好的朋友的妈妈，请她接奥罗拉放学然后留她在那里喝茶吗？我觉得最好不要让她看到你现在这个样子。”
“拜托，”格丽娅同意道，“我还不适合……我不能……不。”一行眼泪悄悄地从她面颊滚落。
凯瑟琳用手指温柔地拭去她的泪水：“你看上去像是一个星期没有睡觉了。你现在上床，妈妈给你拿一个暖瓶过来怎么样？”
“我觉得我睡不着。”格丽娅说，她母亲扶她站好，领她上楼。
“不会的，试试有什么害处呢？”凯瑟琳脱掉格丽娅的短上衣、她的鞋和牛仔裤，给她掖好被子。她坐在床边，就像在格丽娅小的时候常做的那样，然后她轻抚女儿的前额，“现在试着睡会儿觉，亲爱的。要是你需要我，在楼下就能找到我。”她起身时，看见格丽娅的眼睛已经闭上了。凯瑟琳在楼梯平台停顿了下，眼中噙满泪水，一来是因为家人嘲笑她的第六感，一来是担忧她挚爱的女儿卷入莱尔家的事情，似乎她的预感应验了。
两个小时以后，格丽娅重新出现在了厨房，看上去不知所措。
“我睡了多久？天都快黑了。”
“只不过是你需要休息的时间，”凯瑟琳说，“好了，我已经跟詹尼弗安排好，让奥罗拉在他们家过夜。你爸爸半小时前取出来一个旅行袋，带上你弟弟去酒吧了，所以你不用担心有人进来。”
“谢谢，妈妈。”格丽娅疲倦地在桌旁坐下。
“我给你做了些炖羊肉，这一直是你最喜欢吃的。看你的样子像是你离开后没吃上一顿正经饭。”
凯瑟琳将一碗炖羊肉放在格丽娅面前。“谢谢，妈妈。”格丽娅重复道。
“好啦，尽量吃，一个空空如也的肚子可帮不了一颗痛苦的心。”
“噢，妈妈……”
“吃，格丽娅，别说话。”
格丽娅大口大口地往嘴里塞，不假思索地咀嚼吞咽：“我吃不下了，妈妈，真的。”她把碗推开。
“好了，起码你现在脸上有了一点气色。”凯瑟琳拿走碗放进水池，“格丽娅，我不会逼你说话，但是你知道如果你想说，我会洗耳恭听。”
“我——我不知道——从何说起。”
“我想也是。你睡觉的时候，我把相关的事联在一起做了下推理。奥罗拉失踪的那晚亚历山大到这儿时，他脸上的气色，唉……告诉我他身体有毛病，想必他早就知道他病得有多重了。”
“没错，但是医生们发现问题时，因为肿瘤的大小和在他脑中的位置，他们没法动手术。他只能寄希望于化疗，可是没有用。”
“啊。”
“几周前病情开始恶化时，他意识到他得接受死亡，那时他着手为奥罗拉做出安排。我……”
“不用着急，亲爱的。”凯瑟琳坐在桌旁她身边，手放在格丽娅手上，“慢慢说。”
于是格丽娅对她母亲讲述起整个故事，起初有些迟疑不决，后来就顺当了。凯瑟琳静静地倾听，用心体悟格丽娅所说的一切，暗中痛斥自己当初知道格丽娅跟亚历山大结婚时，还批评格丽娅任性。
“汉斯，他的律师，两周后会来这儿看我