一语哗然，众人惊异的目光，齐刷刷的投向刘封，似乎对刘封拒绝接受这天下掉下的大馅饼感到费解。
即使是刘巴，亦是惊得一时不知如何是好。
唯有马谡，却是微微而笑，暗自点头。显然，在场诸人中，唯有马谡和刘封一样，识破了这一道圣旨之后的陷阱。
刘封这般公然拒绝接旨，原本神色肃厉的蒋干，表情反而缓和下来，脸上闪过一抹耐人寻味的笑意，似乎对于刘封的回应，他早就成竹在胸，并不感到丝毫的意外和气恼。
“刘将军，这是陛下的一番器重之心，你因何不肯接受？”蒋干这是在明知故问。
刘封淡然一笑，向着蒋干拱手道：“请蒋天使代为回禀陛下，刘封年纪轻轻，又无德无才，不敢窃据高位。另外，还请向曹丞相转告一句，就说我刘封对他老人家一向仰慕，将来若有机会，必当向丞相讨教一二。”
刘封以一句“年纪轻轻，无德无才”来推掉了皇帝的委任，倒也并非算是对皇帝的不敬，要知这个时代，“拒官”在某种程度上来说，还是一种为士人推崇的美德，诸如曹艹、袁绍等人，年轻之时就曾数度拒绝朝廷的征辟，反而赢得了社会舆论的赞扬。
而且，刘封虽然委婉的破解了曹艹的计谋，但也没有把话说绝，末了一句则是间接的向曹艹表达了些许友好。
在刘封看来，敌人的敌人就是朋友，刘备是曹艹的死敌，在不久的将来，也许孙权也将成为自己的敌人，那在这个时候和曹艹建立起某种默契，对将来利用曹艹来牵制此二人，倒也未必没有帮助。
蒋干哈哈一笑：“既是如此，那我就依照将军之言，如实的向陛下回禀了，至于将军对曹丞相的仰慕，我也会一并转达。”
蒋干说着将那道金黄色的圣旨收入怀中，几个动作之后，他整个人已是变得温文尔雅，与先前的那副天使派头简直判若两人。仿佛之前只是为了完成一件任务一样，不得已而为之，待任务结束，便立刻恢复了本来面目。
“多谢天使能体谅。来呀，马上去安排酒宴，本将军要为蒋天使接风洗尘。”这面子上的功夫，刘封还少不得要做一番。
岂料，蒋干随意摇了摇手，呵呵笑道：“不劳将军费心了，差事既已办完，我就不多讨扰了，我现在就起程赶回许都复命。”
刘封其实也不想多留蒋干，以免被刘备以此为口实，到孙权那里告自己一状，说他秘密的结连曹艹。如今既是蒋干自己要走，刘封索姓也不挽留，当下便亲自送蒋干出城。
出了镇南将军府的大门，刘封与蒋干并肩骑马，行走在临湘城的大街上。
尽管临湘被围数月，又遭大水的浸泡，但在刘封努力下，整个城市很快从战火的阴影中走出，商业重新恢复了繁荣，大街小巷一派安居乐业的之景。
蒋干一路边走边观察，看到这般繁盛的景象，不禁叹道：“临湘城经历战火洗劫才过去数月，刘将军就能把城市恢复到如此繁荣，诚如丞相所言，刘将军果然是一位文武双全，天下难得的英杰呀。”
曹艹有没有说过这样的话，刘封不敢确定，不过蒋干这马屁拍得还是相当的受用。
来而不往非礼也，刘封马上也回拍道：“蒋先生过奖了，荆州是非之地，先生却只身数度身赴险境，此等胆色，才真正堪称英杰。”
刘封这句话倒也一半是肺腑之词，蒋干大老远的从许都南下，穿越东吴和刘备控制的区域，千里迢迢的跑来给自己送圣旨，而且还能够全身而来，若是没有几分斤两，以曹艹的识人之能，又岂会派他出使。
受到刘封的夸奖，蒋干笑而不语，显然也是心中听得舒服。
两骑徐徐而行，渐渐的与后面随从拉开了些距离，刘封话锋一转，忽然道：“适才在堂中宣旨之时，看先生的表现，似乎早就料到我会拒绝？”
蒋干摸着几缕稀疏的胡子，笑道：“将军是什么人，能把刘备玩得团团转，在荆南这一片死地中，生生的打出了一片新天地，区区一条离间计岂又能骗得了将军。”
似乎是由于计谋被识破，蒋干也就无所谓了，索姓向刘封坦白。
刘封喜欢坦白的人，这个蒋干，无形中又让他多了几分好感。
忽然之间，刘封又意识到事情绝非自己先前所想的那么简单，要知曹艹身边智谋绝顶之士多如牛毛，连蒋干都能看出此计会被他刘封识破，狡猾如曹艹，明知如此，却又为何还要用呢？
瞟了一眼神情诡秘的蒋干，刘封猛然间省悟，背上不禁涌起一股恶寒。
这一道圣旨，倘若刘封上当接下了，那么自然最符合曹艹的心意，但曹艹的用意，却绝非这般简单。
关键就在于蒋干。
先前曹艹曾派蒋干南下江陵，劝说周瑜归降，尽管在表面上周瑜公然拒绝，但疑心甚重的孙权，心里边却暗生了几分涟漪。而这一次曹艹再用同样的手段，派蒋干出使临湘，就算刘封公然拒绝曹艹的“美意”，但在外界看来，依然会让人产生一种，刘封在暗中与曹艹“眉来眼去”猜测。
而且，当初周瑜曾为保刘封，阻止刘备进攻临湘，在外人看来周瑜似乎与刘封存有瓜葛，而两次出使这二人的，又是蒋干这同一个人，且此人乃是周瑜的同窗故旧，这自然又会引起某些有心之人的遐想。
诸般种种联系起来，刘封方悟自己看似识破了曹艹的计谋，实则是在