刘封的密信上面只写了三个字——定军山。
黄忠把信翻了几遍，除了这三个字外，再找不出别的。
他不禁面露疑惑，问道：“除了此信，主公还说什么没有？”
使者答道：“主公说了，决胜的关键，就在于定军山，老将军探查此地之后，自然便会明白主公的用意。”
黄忠微微点头，遂令使者下去休息。
放下手中的密信，黄忠的目光转移到了地图上，在阳平关之东，沔水的南岸，他找到了那个叫做定军山的地方。
理论上，阳平关只是锁住了进入汉中的大道，其实沿山间小路，翻越祟山峻岭，亦可绕到阳平关之东。
只是，虽有小路可走，但粮食运输却难以为继，大型的攻城器棋也无法运过去，单凭轻装的士卒，根本无法攻下阳平关。
这是表面的形势，但黄忠相信，既然大将军不远千里，将这一道密计送于他，那就必有其道理。
于是，黄忠当即派出斥候，走山间小道，绕往阳平关之东，去探查定军山一带的地势。
几天之后，斥候们带回来了关于定军山的详细地形情报，当黄忠把些情报细细的分析之后，旋即想通了刘封的用意。
原来这定军山位阳平关东南一侧，此山乃南面米仓小道通往南郑的必经之处，因是米仓道崎岖难行，自古以来鲜有人从米仓攻打汉中，故而定军山的地位远不如阳平关重要。
虽是如此，但若占据此山，则向东可威胁南郑，向西又可威胁阳平关的侧后方，虽然难以构成实质姓的威胁，但在整个局势上，亦会令敌人造成恐慌。
定军山一地，目下仅有千余敌军在守备，倘若黄忠率一支军队南渡沔水，经小道绕过阳平，定能出奇不意的抢点定军山，对阳平之敌造成极大的震慑。
敌军畏惧后方遭到威胁，定然会前来争夺定军山，如此一来，则可将敌军从险关中诱出，肆机野战将之歼灭。
黄忠权衡之下，当即便准备发兵定军山。
当黄忠召集诸将，把自己的战术构想道出去，厉锋将军张翼却道：“定军山守敌人少，咱们出奇不意的进攻，自可一举夺之。只是，占了此山，虽然可诱使敌军分兵，但定军山一带地势狭窄，不利于进攻，若是敌人只是在山下设寨自守，不肯出战。那时我军攻之不克，粮草又不济，早晚还是得弃山撤走，岂非空劳一场。”
黄忠捋须而笑，欣然道：“这一节我先前也曾考虑过，不过根据斥候带回的情报，我想这定军山一带的山势，当是上天赐与我们的一块绝佳的用兵之地，只要能占据此山，其余皆不足虑。”
张翼等将，皆深信黄忠之将才，既见主帅这般有信心，便不再多言。
这时的黄忠，心里却在感慨：大将军远在河北，却能决胜千里之外，真乃神人也……##########几天之后，黄忠的军队出发了。
三万大军，黄忠留一万守大营，以张翼为先锋，两万兵马轻装南渡沔水，偷偷翻越米仓山，饶到了阳平关的东南面，三天后，出其不意的的出现在了定军山敌营。
当天适逢大雾，借着天气的掩护，张翼率三千先锋蜀军杀入敌营，如切菜砍瓜一般，将千余敌军杀得鬼哭狼嚎，血洗成河。千余敌军几乎全军覆没，只留下几十号人侥幸逃过屠杀，慌慌张张的逃回了阳平关。
出其不意的攻取了定军山后，黄忠便在定军山脚，东西两翼设下两座大寨，分兵据守，营造出一副准备向东和向西，同时威胁南郑和阳平关的阵势。
定军山的失守，令阳平关守将赵云颇为震动。
因是刘备在中原与刘封争雄，汉中的兵力已被抽调几空，此刻，南郑方向的守军只余下不足千人，这个时候定军山落入敌手，对于汉中的人心稳定，必然会造成相当大的影响。
探明敌人兵力，确定偷袭定军山的敌将是蜀军主帅黄忠后，赵云不敢小视，当即留五千兵马军阳平关，自率一万兵马赶至定军山。
针对蜀军所下的两个营垒，赵云也分别背靠沔水，也设下东西两座大营，试图堵住黄忠东西两面进兵的路线。
当高据定军山上，看到敌军设寨之后，黄忠笑了。
诱敌之计已然成功，张翼等诸将便纷纷请战，要求全军出击，攻破赵云所设的营垒。
很显然，赵云也知定军山易守难攻，己方兵马又少，强行夺山必然不易。
而赵云又知蜀军轻装而来，所携粮食必然不多，所以他才针锋相对，只设下两寨，守而不攻。
赵云的目的很明确，他就是要耗到黄忠的粮食，逼其不得不自行撤军，如此，则定军山兵不血刃就可收复。
黄忠的两万大军越山而来，只带了不足十曰的粮食，这也是张翼等将，主动请战的最主要原因。
黄忠当然知道己军的优劣之势，主动进攻是势在必行的。
不过，黄忠担心的却是，以优势兵力强行攻破敌寨并非难事，难就难在，若是敌军失利，退回阳平关去死守，自己夺取阳平关的战略目的仍然无法达到。
惟一的办法，就是将赵云在定军山解决掉，自己的大军趁着得胜之势，跟随着敌方败军一涌而入阳平关。
在对定军山一带的地形，以及敌军兵将布署等再度进行周密的侦察之后，黄忠决定采取围点打援的战术。
根据现有的情报，赵云自率七千兵马守备西营，这也就是说敌方东营的兵力仅有三千左右