日下菊江盯着步惜篱，浓眉紧拧，“和香子这样认为是吗？”
步惜篱看着他的眼神，他那绿眼睛带着十二分的阴森，她看着心中胆寒，但她还是点头，“是，我希望哥哥能够获得幸福。”
“那不是幸福！”日下菊江咬牙，拳头紧握，“跟不喜欢的女人在一起生活，我的心非常难受！”
步惜篱怔愕，“哥哥跟夏里子公主见过面了？聊过天了？接触过了？”
“没有。”日下菊江摇头。
“既然没有，那怎么就肯定你不会喜欢她呢？也许你会喜欢上她的。”步惜篱说道，“我觉得她跟哥哥很般配的。”
日下菊江听着她的话，沉默了。
秦堔拉住了步惜篱的手，“阿篱，别这样逼他，他也有自己的想法。”
“我……”步惜篱看着秦堔，“我觉得菊江哥哥可以试一试。”
秦堔笑了一笑，他何尝不想？如果日下菊江迎娶了夏里子，那他有了家庭，就不会多纠缠步惜篱了。
“让我想想。”日下菊江低沉一声，坐在沙发上。
沉默了几秒之后，他抬头看向步惜篱，“我……我恐怕还是无法爱上她。”
步惜篱愣了下，“不接触过，怎么会知道呢？”
“因为我的心早已经被……被某个女人偷走了呀！”他盯着步惜篱，“她说长大后就嫁给我。她食言了，可是我还在等着的。”
步惜篱听着怔愕，她坐在沙发上，坐不稳，她起身，背过去，“我爱秦堔，我们是不会离婚的。”秦堔冰冷的眼神扫向日下菊江，“儿时的戏言，怎么能够当真？日下君，我知道你重承诺，但，我也想你清醒一些。阿篱是我的女人，你最好早早打消任何念头、迎娶你的
公主。”
日下菊江绿眼睛盯着秦堔，他转眸看向步惜篱，“罢了。你们的意思，我非常明白。”“两天之后，是冬日，和香子，留在家里陪着哥哥过盛日，好吗？”日下菊江请求道，“我不求你爱上我，但是，请允许我以哥哥的身份呵护你，不然，我真的很对不起日下
家！对不起父亲大人，对不起母亲大人！”
步惜篱转身，重新看回日下菊江。“冬日？”秦堔浓眉皱了皱。石川云县的冬日节风俗里，听说是非常传统的盛事，要祭奠祖先，已婚的带老婆回娘家用餐，未婚有女朋友的要带回家里见父母，亲朋好友之
间会互相送礼物，或者表白等等。
街头巷尾都会有很多冬日祭的礼物摆卖，就像是过年一样如此热闹。
“上次想着和香子回家跟哥哥一起过‘圣日’，可是，你没有回家，这一次，‘冬日’就留下吧，跟哥哥过一个‘冬日’，可好？”日下菊江诚恳地说道。
步惜篱看向秦堔，不知道秦堔够不够时间陪着她。
秦堔微微思忖了一下，点头。
“那好。”步惜篱转头看向日下菊江，“按照冬日风俗，我和阿堔也应该回家吃一趟饭。”
“太好了。你肯认这里为娘家，真的太好了。”日下菊江朝着步惜篱和秦堔点头。
步惜篱笑了笑。
等到回到石川云县的别墅里的时候，步惜篱已经在秦堔的怀中睡着了，秦堔轻轻地抱着步惜篱上楼，一起睡下。
日下家。
门口的两盏大灯笼始终亮着。
日下菊江站在门口，看着步惜篱和秦堔他们的车消失的方向，久久不曾回神。
“将军阁下，风大了，请您保重身体。”田中立夫呈上大衣。
日下菊江没有接，转身进了屋里。
田中立夫赶紧追上去，“将军阁下，现在我们应该怎么做为好？”
“你觉得我还有机会吗？”日下菊江侧身，看着田中立夫。
田中立夫惊愕了一下，他低头，迟疑了。
机会，迎娶步惜篱的机会吗？
但是今天的情况，日下菊江也看到了，他们恩爱无比，除非用非常规手段，否则绝对不可能将他们拆开。
不，也许用了非正常手段也不一定能够将他们拆散。
在一年前左右，就是这样。即使步惜篱忘记了秦堔，但，她对他的感觉还在，这样的情况，日下菊江哪里有什么机会？
那时候没有，现在……更不会有。
“将军阁下需要听属下真心的一言吗？”田中立夫跪在地上。
“我知道你想说什么。”日下菊江没有看他，径自往自己的房间里走去。
“得到不开心的和香子大人，您也不开心的。不如就让她自由，她开心，您也会开心吧！”田中立夫磕头说道。
“那我应该娶夏里子是吗？”日下菊江侧身看向田中立夫，“为了日下家荣耀，为了天皇陛下，为了和香子放心……就不是为了我。”
田中立夫怔愕，他看着日下菊江，明明日下菊江的脸色那么冰冷，但，他却读懂了一个武士的觉悟。
家族、天皇，永远都那么沉重！
“我的身，不属于我自己，我的心，也不属于我自己，我的灵魂，也不属于我自己。我什么都好像有，可实际上，我什么都没有。”日下菊江无声叹了一口气，转身离开。
田中立夫跪在地上，久久不曾抬头，泪水不禁落下，“将军阁下……”
……
第二天清晨的时候，步惜篱醒来，打电话给日下菊江，没想到日下菊江的电话自动转接到了田中立夫那里。
田中立夫听着步惜篱询问日下菊江的情况，他立即说道，“将军阁下正在