“你该知道你的任务吧？”黑暗中男人语音低沉。
“是，主子，保证完成任务。”女子回答得铿锵有力。
“还不走？”男人冷冰冰地问。
“杜鹃有一事相求，求主子答应。”女子重新跪了下来，声音有点发颤。
“说来听听。”大概知道女子想说什么，男子的声音越发冰冷。
“事成之后，请主子饶他一命。”女子咬咬牙终于还是说了出来。
“你是个杀手你知道你在说什么？”男子语调微沉，是发怒的前兆。然而可怜的女人不知道，她的主子发怒的原因是她竟然惦记着他的人。也难怪她会搞不清楚状况，因为连她的主子这一刻也没弄明白。
“主子，”既然说了就咬着牙说下去，女子舔了舔干涩的嘴唇，“他是无辜的，他不是个做皇帝的料子，但是他是个好人。”
“哼哼！”男人不屑地笑了，“你当了这么多年的杀手，你现在来告诉本宫他是个好人，让本宫饶了他？杜鹃，你什么时候这么天真了？所谓成王败寇，你不懂？再说了，他是败君，就算要饶那也是父皇或者皇兄的事，与本宫何干？本宫不过是无聊了，来插上一脚，好玩儿而已，本宫可不想引火烧身玩火自焚。”
“主子你可以的！只要主子得了这天下，那一切还不是主子一句话的事儿！”激动之中说出的话没有经过大脑，待一出口，杜鹃已然后悔。果不其然，下一刻，冰凉的大手立刻锁住了她的脖子，她听到男人冷冰冰的声音，“若不是本宫知道你的为人，本宫会以为你其实是北塘的卧底，专门来挑拨本宫和皇兄的关系。你最好搞清楚什么话该说什么话不该说，守好自己的本分，不然怎么死的都不知道。”
杜鹃不敢咳出声来。
“今天的话本宫就当没有听到，你做好你的事，旁的人还是少操心吧。”
杜鹃拜别主子，看着那人修长冷漠的背影，那一刻，杜鹃做了一个决定。
“饶他一命？”男人嗤笑，“你管得可真够宽的。”
北塘和南溟一战，已经是箭在弦上不得不发了。双方都已经等得够久了。
“殿下，臣以为，是时候亮出北塘王这张王牌了，让北塘乖乖投降，好过兵临城下闹得双方百姓生灵涂炭。”陈将军一副悲天悯人的嘴脸。
“本宫要让天下人知道，南溟统一天下是顺应天意，一切下三滥的手段都给本宫省了吧。若陈将军质疑本宫的能力，大可直言，无需拐弯抹角。”
“微臣不敢。”陈将军吓得膝盖一软，直直跪了下去。
“吩咐下去，三日过后，攻城！”
火红的战帖送到了正元帝手上，他早已知道对方领军的是南溟的太子宇文寒，听说这个太子文武双全，在南溟深得民心。当今南溟君主膝下只有两子，太子宇文寒文韬武略，二皇子宇文焘却是出了名的纨绔子弟，且据说还是个酒囊饭袋的废物。看着战帖上那龙飞凤舞的几个大字，正元帝油然而生一种敬佩，“这个宇文寒果然和我皇兄一样，是个英雄似的人物。”
“他如果听到你这么说，估计会很高兴。只是你这话若是让你的士兵听见了，估计会痛哭流涕。你这不是长他人志气灭自己威风嘛！”
“我说的是实话，如果可以不动干戈多好。”正元帝感叹。
“如果天下统一了，我想你的愿望就会实现了。”
正元帝一怔，他突然握住登徒子的手腕，抬眼看他。
登徒子低头看着眼前的人，“放手去做吧，你是北塘的王，让你的子民知道他的君王也是个英雄。”
一股陌生的豪情突然涌上心头，这一刻，面对即将到来的大战，正元帝不再觉得心恍然，不论结局是什么，他都应该拿出帝王的风范来，为了他的子民，为了他的皇兄，为了北塘的列祖列宗。
晚夏的早上很是凉快，这本来应该是个美好的夏日，却因为沉默对峙的两队人马而显得阴沉沉的。
双方都明白，这一战，不过是互探虚实。
正元帝皱了皱眉，回身问，“贵妃娘娘呢？”因为这一战只是过场，所以他拗不住惜惜，答应了让她上城墙来看看这罕见的阵仗，哪知到现在还不见人影。
“回皇上，娘娘说双方开战是了不得的大事，她必得盛装打扮才不辱这一盛会。”回答的人不知轻重，声音不小，城墙上的兵士们都听得一清二楚，正元帝一口气险些没有岔过去，他认识的惜惜什么时候变得这么不懂分寸了？正要开口斥责，忽听士兵道，“贵妃娘娘到！”