次日，丁文书到衙门口，与孙老爷闲聊，说到此事。孙老爷最近因为破了大案，很是得意。一听这话，脑筋便转开了。心说这是一个“与民同乐”的好机会。老爷嘛，不能总是高高在上，要显得亲民才行。之前给王家闺女送葬，丢了面子不说，还搞得外界纷纷传扬，称自己与王家官商勾结，胡作非为。其实呢？满不是这么回事。瞧，自己不但没有与王氏有什么勾结，反而法不徇私，果断将王家抄家，实在功德无量。如今趁着老百姓大快人心之际，主动降下身段，与百姓踏河爬山，岂不更得人心？
“文书贤侄啊。我虽然不是你们西河口人，但入乡随俗。你们既然有这样的风俗，何不传承下来、发扬光大啊？”孙老爷捋了捋自己的胡须，显得极为开心，“最近上面下了批文，啊，对，现在叫文件了。上面说，一方官员要禁止沾染旧习，不得高高在上。意思就是让我们为官一方，造福一方嘛。这很好嘛。所以这个踏河，我们不仅要搞，还要大搞。”
丁文书听明白了孙老爷的意思，“这个……”他很是顾虑。自己原打算与家里人单独游玩，图个开心。如果孙老爷也在，那自己便非得陪在他身边不可。原本好好的踏河佳节，被官老爷掺合进来，老百姓难免畏惧，反而不美。
“你是不是担心我年纪大了，不宜走得太远啊？”孙老爷和蔼地看着他。
丁文书不好回答不是，只好点头。
“这个不用担心嘛。老夫年岁虽高，但是几步路还是走得动嘛。大不了不去爬山。”孙老爷哈哈大笑，“行，你去通知一下当地一些商户，就说我那天要去。让他们代为宣扬，好让百姓知道。”
说完这话，孙老爷回到了后厅。
回到家中，丁文书将这事讲给柳小姐听。柳小姐靠在床头，吃了些饭菜，又喝了点汤药，说道：“也好。我这些天退了烧，出气也通畅了很多。过几天便同你一起去。”
“只是孙老爷那边……”
“那有什么的。你是文员，陪着他也是应该。”
“话虽如此，只是……”丁文书略有些脸红，不好意思说出自己的私心。
柳小姐便说道：“伯父不过一时兴起，早上走走，也就累了。当天又有那些商户在身边，怎么能不请他吃饭喝酒？放心吧，等到下午的时候，他就醉得回府休息了。你想与我们独处，有的是时间。”
丁文书哑口无言，感觉自己在她面前就像个透明人，毫无秘密可言。恍然间柳小姐就像自己的妈，总能窥破他埋在最深处的心思。“今天干了什么坏事？”“手里是不是拿着什么东西啊？”“又被先生打了吧？”诸如此类，数不胜数。
踏河当天。
早起的时候，天空有些阴沉，空气也有些闷得慌。丁文书站在院中，感觉穹顶似乎朝下压缩了一点，似乎有只手随时会从空中伸出来将自己捉走一般。风也比往日大了不少，吹得人凉飕飕的。
然而吃过了早饭，雨终究没有下下来。丁文书舒出一口气，转而嘱咐柳小姐多穿一点，不要又着凉了。为防万一，书棋随身带上了雨伞。
三人如约到了桥头——也是踏河的起点所在。到的时候，人已经很多了。按照往年的惯例，人群已经三三两两开始往前走了。可是今年毕竟不同，衙门老爷既然要来与民同乐，断然没有老百姓抛弃老爷而“独乐乐”的道理。这样看来，倒不是老爷要与民同乐了，而是老百姓要与老爷同乐了。
柳小姐站在桥墩旁，精神恢复了往日的七八分。
“春天到了，这河水显得格外得清。”
“是么？”丁文书道，“我虽然天天在这河边走，倒从没有注意到。”
柳小姐白他一眼，“你没注意到的事多了，岂止这点？要我说，就算这河里漂来一群大鱼，你也不会注意。”
丁文书表示不服，“这话欠妥。你是不知道罢了，我小时候在这河里捞鱼，那是公认的……”
话没说完，柳小姐偏过头去，不听他讲。丁文书便无法继续，自讨个没趣。旁边书棋拉了拉他的衣袖，让他不要再讲。
丁文书莫名其妙。只见书棋招了招手，眼睛盯着别处，示意他过去说话。
两人走出几十步，避开了柳小姐。“怎么？有什么事？”丁文书问道。
“阿婶是在怪你。”
怪我？丁文书更闹不清楚了。
“阿婶说，‘你没注意到的事多了’，是说前段时间，柳太公给阿婶寄信了。”书棋眉飞色舞，眼角间带了丝“我知道这个秘密而你却不知道”的得意。
“她爹给她寄信了？我怎么不知道？”
“嗯。”书棋点点头，“因为柳太公在信里说，不能让外人知道。”
“呵。”丁文书笑道：“我算外人？”
书棋双手环抱，得意洋洋，“那当然。”
“等会。那你怎么知道的？”
“太公在信里说了。等以后我去了上海，就教我武功，还收我做干外孙。当然不是外人。”
丁文书笑着摸了摸书棋的小脑袋，说道：“明天丁叔教你学一个成语，叫‘小人得志’。”
书棋一听又要上课，脑袋便耷拉了下来。
“不过呢，你若是把信里的内容告诉丁叔。我可以考虑给你免了这堂课。”
“真的？”书棋很开心，接着又想了想，“这样好不好，免两堂？”
“那不行。只能一堂。”丁文书斩钉截铁。
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