军议还在继续。
堂下诸将各抒己见，有赞成出鲁阳攻打大谷关的，也有赞成与曹操、刘表等中原各路诸侯合兵一处，攻打虎牢关的，唯独戏昌神色淡然，没有吱声。
周坚知道戏昌在考虑出兵多少为宜，正想询问，眼尾的余光却瞥见坐在门口位置，在南征中因功迁任校尉的李严嘴唇动了动，似是有话要讲。
“你有何话要讲？”
周坚随口问道，他对李严有些印象，李严虽然年轻了些，但极有胆略，陪养的好的话能独挡一面，记得好像是当初李起推荐，从南乡县尉任上提拔起来的。
李严忙道：“主公明鉴，末将之前在南乡任县尉时，听附近的樵夫和猎户说，山中小道可绕过武关直达关中，只是不知是真是假，因此不敢妄言。”
“哦，还有小道能绕过武关？”
周坚闻言刹时精神一振，戏昌也扭头看向了李严。
若是真有小道能绕过武关直达关中腹地，事情可就好办多了。
李严第一次参加这种规格的军议，还有些紧张，此刻被周坚犀利的目光注视，心头就忍不住砰砰跳了两下，忙道：“末将听到的只是谣传，是否真有小道，末将也不能确定。”
周坚嗯了声，扭头问戏昌，“志才以为如何？”
戏昌略一沉吟，便道：“其实许多关山隘口都有樵夫猎户常走的小道，只是这些小道无法供大军通行，也少为人知而已。不过。若是真有小道能绕过武关直达关中腹地，就算大军过不去，但派个几百精兵轻装简行，绕过武关还是不成问题的。眼下我军调集粮草出征至少还需半月，主公何不谴人前往打探，若真有小道可行，则武关可下。”
“善，就依志才之言。”
周坚断然道：“李严。就由你跑一趟吧。”
“末将遵命。”
李严奋然领命，状其亢奋。
周坚又问蒯良，“子柔，我军粮划几何，能支持多少兵马出征？”
蒯良道：“南阳岁岁丰收，原本存粮颇丰，原本足够支撑五万大军两年所需。不过主公攻打荆襄六郡后。兵卒也多有伤亡，抚恤阵亡将士，安置流民等也支出不中银粮最多可供两万大军半年所需。”
周坚轻抚额头，很有些头疼。
都说打仗打的就是国力，这道理可是一点没错。
后世打仗打经济，这个年代打仗打钱粮。道理都是一样的。
士兵没了可以招募训练，但钱粮没了，这玩意凭空可生不出来，还得靠百姓去一颗一颗的种出来，委实取巧不得。
以南阳的底子，尚且支撑不起过度的征伐，可想而知那些比较穷的诸侯有多窘迫了。
也就难怪曹操到了东郡后捉襟见肘，虽有一万兵马，却根本无力对外用兵，也就只能打打山贼。讨讨匪寇了，除非不计后果的直接去抢百姓。
不过像袁术那样无度征伐的诸侯毕竟只是少数，但凡有些眼光的军阀，如果不是被逼到了走投无路的境地，就绝不会直接去抢百姓，自绝根基。
像孙坚，长沙是荆州第二大郡，有近百万人口。孙坚却兵马少的可怜，实在是没有钱粮招募军队，就算给他一支军队，也养活不起。
就算讨平区星叛乱后收编了两万精壮。粮草也一直是捉襟见肘的，到了洛阳后还是袁术给接济的军粮，否则两万大军连肚子都吃不饱，怕是早就散伙了。
得不到士族门阀的支持，又不能去抢百姓，哪来的钱粮招募供养军队。
“能供两万大军半年所需，差不多也够了。”
周坚揉了揉眉心，随即话风一转，肃然道：“钱粮乃是我军的根本，却取之百姓。这也是本将军一直无法容忍士族豪强侵占百姓田地，不给百姓活路的原因。南阳还好，如今算是风调雨顺，万民安居，但荆州其余六郡的情况都不大好。南阳虽然岁岁丰收，但随着我军不断地对方用兵，也无法持撑我军越来越庞大的开销。所以，理顺内政刻不容缓啊！荆州内政子柔还要多多费心，尽快使其余六郡百姓安居，钱粮日广，以支持我军今后的军事行动。”
蒯良脸色也严肃了起来，拱手道：“主公放心，良定当尽力。”
周坚‘嗯’了声，对蒯良他还是比较放心的，这半年来，先前打下的江夏、南郡等郡局势已经彻底平稳了下来，这里面少不了蒯良的功劳。
“志才，本将军有还有个想法。”
周坚沉吟了一声，又向戏昌道：“官府对阵亡将士的家小抚恤甚厚，但再怎么说，家时没了青壮，那点抚恤也不可能供一家子吃一辈子，留下一家子孤寡老弱，这日子怕是也不会好过，因此本将军打算以后阵亡将士家小一律由官府瞻养，志才以为如何？”
“主公英明。”
戏昌刹时脸色变的极为严肃，这话可绝不是恭维，而是心悦诚服的敬佩。
自古以来，士兵们的命都是最不值钱的。
就算是再爱惜士卒的主君，也绝对做不到像周坚这样。
戏昌出身贫寒，就更能切身体会到普通士兵们的处境和对现状的无奈。
上了战场，最容易死的就是普通士兵，然而战死之后，一家老小却没了支柱。
虽然南阳军的军饷不低，战死后的抚恤也十分丰厚、
但正如周坚所说，那些钱根本就不可能让一家的孤寡老弱吃用一辈子，出来当兵的都是家里的青壮劳力，没有了青壮，一家老小的日子绝对不会过的很好。
周坚