见李世民面色肃然，李牧也渐渐收起了嬉皮笑脸，语气诚恳道：“陛下，臣知罪，一切都是臣的过失，臣跟您道歉，以后保准不敢再犯了。陛下您能不能不要撤臣的职，影响实在是太大了。”
李牧叹了口气，仍是一脸诚恳，但语气却已经变成了近似自吹自擂的感觉：“眼下内务府正在组建的过程中，大小事宜，都要我来决断，还有东城的工厂，长安城的巷道，学院的建设，哪个地方少的了我呢？没有我坐镇主持这些事情，怎么说呢，就如同两军阵前没了主帅，那是万万不可，除了我，还有谁能做得来这些事情呢？陛下，您不要置气，可得三思啊！”
本来听到前半段，李世民是有所犹豫的。是啊，少了李牧，这些大事谁来主持呢？但听到后半段，李世民的气可就上来了！活了半辈子，他就没见过这么自吹自擂的人。都已经把话说到了这个份上了，若真就此算了，不处置他了，以后还有法儿管么？
李世民怒道：“李牧，你太高看自己了！朕有文武百官，哪个比你差？谁来接替，用不着你操心，总之就是不用你了！”
李牧难以置信道：“陛下，真不用我了？”
“不用！”
李世民脱口而出，忽然心里咯噔一下，感觉好像哪里有些不对劲。再看李牧，只见他嘴角抑制不住地翘了起来。李世民心里暗道糟糕，正要开口往回找补一下，李牧已经不给他机会了！
“太好了！”李牧一蹦三尺高，叫道：“终于等到这一天了，陛下，咱可说好了，是您不用我，可不是我懒惰！哈哈哈哈……终于可以放假了！九儿，咱回家了！哦吼！yeah！！！”
李牧转身就跑，蹦到马车上，向李世民挥了挥手：“谢过陛下！咱们年后见！”
李世民呆若木鸡，等李牧的马车走出十多米，才缓过神，急忙喊道：“李牧，朕的话还没说完，你给朕站住！！”
“陛下您说啥？哎呀，风大听不清楚啊！”李牧应了一声，旋即催促独孤九：“快快快，赶紧甩几鞭子，别让人追上了，快！”
独孤九也听话，鞭子甩得噼啪响，眨眼消失在了李世民等人的视线里。
“……”
李世民叹了口气，头疼道：“堂兄，你看这小子，他、朕今日本来是想给他点颜色瞧瞧，你看他这副样子！朕早晚得被他给气死！”
李孝恭笑呵呵道：“陛下，这便是李牧的特别之处啊，若他是个曲意逢迎的庸才，陛下还会如此高看他么？”
“也对。”李世民笑了一下，忽然问道：“堂兄，你倒是舍得，竟放崇义去真腊。这要是有个万一，就算把李牧给剁了，也晚了啊。”
李孝恭瞥了眼李世民的神色，叹了一声，道：“儿孙自有儿孙福，要真是命短，也怪不得旁人。陛下，你可还记得，你我这个年纪的时候，都已经披坚执锐，征战沙场了。崇义是我的儿子，总能有点天赋，不至于、不至于——”
说完，李孝恭盯住李世民的神色，手心里有点冒汗。他所处位置非常敏感，作为一个曾经功高盖主的大将军，试图让自己的儿子从军，本身就是一件冒险至极的事情，虽然他甩锅在李牧的身上，但是李世民又不是一个傻子，岂能被他糊弄过去。
李世民似乎察觉到他的心境，瞧了他一眼，微微一笑，道：“李氏男儿，哪一个不是横刀跃马的大将军？崇义年幼，但朕相信，来日他的功业，一定不弱于堂兄。”
李孝恭差点热泪盈眶！这几句话解了他一直以来的心结，情绪涌上心头，一时不知该说什么好。
李世民拍了拍李孝恭的肩膀，道：“堂兄，酒色少贪些，来日朕还有倚重堂兄之处，千万不要早早掏空了身体。”
李孝恭红了眼眶，重重点头：“臣遵旨。”
高公公驾了马车过来，李世民与李孝恭分别，打着哈欠上了车。为了给李牧这个下马威，李世民也是起了个大早。昨夜又看了半宿的地图，实际根本没睡多大一会儿觉。没想到还弄巧成拙，落入了李牧的算计，成了他放假的理由。
其实李世民和李牧的心里都清楚，内务府也好，工厂也罢，确实都离不开他。除非李世民狠下心，决定放弃内务府和工厂也不用李牧了，但这可能么？李世民都已经让中书省补圣旨了，假传圣旨的罪名根本不存在。他也没真生气，不过就是心里不顺，想要敲打一下罢了。
没敲打成也不过是一笑置之，以李世民的胸襟气度，不至于放在心上。毕竟是要过年了，李牧这段时间的辛苦，李世民是看在眼中的，让他放假几天，也不是多过分的事情。
李世民对内务府的具体事务还是不够了解，认为过年这几天，没有李牧在，怎么也不至于维持不了。因此也没当多大个事情，没了总管大臣，不还有总管太监么。高公公虽然不懂做生意，但萧规曹随他还不会么？怎么也支撑过正月了。过了正月，李牧也休息够了，叫他回来干活，他还敢不回来？
李世民这样想着，随口对高公公吩咐了一声，便把这事儿抛诸脑后了。眼下最着急的事情，还是在年前把突厥的事情解决掉。来年还有来年的事情，不能拖了。
……
李牧嘴上说回家，其实没回。他跑到天上人间——的旁边，王鸥的宅子，洗了个澡，然后抱着王鸥美美地睡了一觉。傍晚醒来，疲劳尽消，浑身轻松无比。
想到自己已经被撤