虽是通了关,但天色究竟是晚了,众人有意觅地休息。卑沙城里有客栈,在安顿下来之后,善直想起此前北行时曾经拜访过城外的水云观,当时颇受其观主款待,此次回来,理当前去拜访一番,便与叶英招呼了一声,独自一人又出了城。
他是僧人模样,而且卑沙城宽出严入,故此并未受到阻拦。顺着山间樵夫踏出的小径,花了一个多时辰,太阳都已经西垂,善直才到了水云观。
水云观所在位置,便是后世响水观之所,如今只有一间小殿、两间道舍。道观之中,一师二徒三个道士,听得动静,出门相看。见是善直,那老道士大惊：“善直师,你如何来了”
“宣微老道,你若是不欢迎,和尚我转身便走”
善直笑呵呵地说道,他虽是释家,却与道人关系亦睦,在修武时,没少与叶畅一起去拜访药王观的骆守一,故此对道家并不排斥。
“兀那莽和尚,胡说八道什么”老道士陈宣微一把将他拉住,径直扯入门中,又向弟子示意,让他们关好门,然后才埋怨道：“你当真是不晓死活,此时这里,是你能来的”
善直虽憨莽,却不真蠢,顿时意识到不对：“怎么了？”
“大祸事,大祸事”陈宣微叹息道：“你上回不是说你是与都里的那位叶守捉一起来的么,这边出大事了,正待与旅顺那位叶守护开战,你此时到这边,岂不是自寻死路”
“什么？”善直闻言一惊：“好端端的,为何要开战？”
“谁知道呢,贫道猜想,许是你那位叶守捉招募流亡,恼了这边的贵人”陈宣微叹道：“卑沙城可不比都里镇那小地方,城内外各部人口足有二万余,号令周边,总治积利,兵马合算,约有五千。你都里……哦,现在唤作旅顺了,口不过八千,兵不过五百,如何能与之相抗”
“卑沙城哪里有二万……”
“城中没有,但城外散居各部、各寨,全部加起来二万是往少里说的”陈宣微有些气急,这和尚此时却纠缠些这样的东西。
“那倒是有,积利州一州之地,人口约有八万,大半在南面。”善直很诚恳地回应道。
若放在中原,这么大的地方才只有八万人口,那当真是个人烟稀少的下州。但是这在辽东,八万人口已经是不错了,而且这其间还有大量的隐蔽人口散居于山林僻野。全部加起来,积利州应当有十万人。
因为安东都护内迁的缘故,如今大唐在积利州没有有效的管辖,卑沙城势力在州中最大,其主泉盖洪更是自称积利州刺史——大唐朝廷虽未承认,却也未否认,所以,在某种意义上说,这位泉盖洪乃是叶畅的顶头上司。
“泉刺史准备发兵攻取旅顺,只不过如今还未到时机,他正在召集人手,意欲十一月或十二月再动手,善直,你此时来这里,正是羊入虎口,若我是你,便赶紧走”
“十一月……十二月？”善直哈哈笑了起来：“这是什么意思,难道这高句丽人打仗也要翻皇历看日子么？老道,你休要被吓住了,若真要开战,哪里会拖到那个时候,更不会给你这道人听到消息”
“唉,你这和尚……贫道怎么会骗你,此事知晓的人不多,我能知道,乃是城中一汉将为我观中施主,他与我说的”
“果真？”见老道惶急模样,善直也收敛了笑。
“真得不能再真”
陈宣微的消息确实是真的,他的消息来自于卑沙城中的汉将罗九河。善直听陈宣微介绍了这名汉将之后,有些惊讶：“他既是汉将,如何会得到高句丽人的信任,竟然知道此事？”
“这位罗九河将军曾祖父,乃是罗艺,罗艺谋逆,为朝廷诛杀,子孙或亦株连,或星散四野。罗九河之祖便逃至辽东,后来高句丽灭国,罗家乘机建了寨子,到今日颇有势力,乃为高句丽遗民所重。”
善直挠着脑袋,看来果真要打仗了。
他心中还有许多疑惑,一时不能解,比如,他们来的时候那地方叫都里,如今却被称为旅顺,又比如说,陈宣微还说叶畅已经完全控制了都里地方,附近所有寨子都为其所平定。这些事情,完全在善直意料之外,他记得叶畅曾经说过,是花上两到三年时间站稳脚跟,然后再徐图其它,怎么形势会变得如此快？
“如此则麻烦了,我们的人都入了卑沙城啊。”善直有些懊恼：“要回去,当如何行？”
“径直向南去旅顺是绝无可能,若给卑沙城中知晓你们与那位叶守捉的关系,你们就休想脱身。以贫道所见,你们明日一早出城,自东边山脊下山,向东南去青泥浦。如今青泥浦还与旅顺有往来,到那儿你们改乘船,绕过这山与卑沙城封锁,走海路入旅顺。”
陈宣微对附近情形很了解,提出了自己的建议,善直虽然也被叶畅逼着读了些兵书之类,可是都是先面读后边忘,故此想不出什么计策来,只能点头。
“此事不宜迟,如今日薄西山,你就算回城也来不及了。你在我观中暂歇一宿,明日大早便去,然后依计行事……”
陈宣微话说到这,善直连连点头,正在此时,突然听得道观的小院子外传来拍门的声音：“开门开门,太阳还没有落下,怎么就观起门来了”
陈宣微脸色一变：“这声音……是罗九河”
“什么？”善直闻言顿时起身,手也按在了腰间戒刀之上。
此人乃是卑沙城中大将,甚得泉盖洪所重,这个时候,出现在道观之中,是何道理
“休惊,若是为了擒你,何须大将出马？”陈宣微按住了善直的手,看了看周围,这院子又小,连个躲避的地方都没有,外边敲门