1903年8月26日清晨，大周舰队回到了军港。只是远远看到战列舰的身影，已经受命等待的海军维修人员已经傻了眼。
大块黑色的痕迹是大火被扑灭后的痕迹，在那些痕迹下方或者中将，厚实的钢板被打出巨大的缺口，犹如痛苦嘶吼的残破嘴唇。
战列舰上布满了各种炮塔，占据了舰体表面很大一部分。有些炮塔犹如被掀开盖的罐头盒子，厚实的装甲被整块撕下。粗大的炮管歪斜的耷拉下来，炮口垂落。再没有之前的威武雄壮。
“马上去做检修！”率领维修人员的工程师们对着身后的维修人员喊道。
比大周舰队晚了一些，日本战舰在26日下午返回了东京。战列舰的惨状比起大周并没有好多少。
当舰队驶入港口，那些破损的洞口，以及船身上被大火烧过后留下的黑色的痕迹，都证明了舰队经历过何等惨烈的战斗。
出乎日本海军意料之外，在码头上挤满了日本百姓。他们打着‘武道长久’‘必胜’‘严惩暴周’‘大日本帝国万岁’之类的旗帜横幡，站在码头上向归来的日本舰队欢呼。
即便是在惨烈的战斗后精神疲惫，那些在甲板上的日本水兵们依旧感动的热泪盈眶。有些水兵甚至忍不住悲痛，嚎啕大哭起来。
海军归来的消息越传越广，前来港口的日本民众越来越多。他们欢呼着，呐喊着，向舰队的水兵们挥手致意。真的是旗幡招展，喊声如潮。日本民众是发自内心的欢迎他们心中的英雄回归。
在场的民众与水兵们都激动的不行，要不是军纪约束，保不准就有兴奋过头的日本水兵会跳进海里，游上码头。
但下层与上层是完全不同的两个世界。东乡平八郎等将校下船后直奔日本参谋本部。虽然参谋本部是直属日本天皇的机构，天皇却不主持日常工作。
东乡等人见到参谋本部的总参谋长山县有朋，立刻问道：“陆军到底有没有突破？”
这个问题让山县有朋身边的几人稍显尴尬，山县有朋却没有。看得出，这位老头子大概早就明白‘只要我自己不感觉尴尬，尴尬的就会是别人’。
山县有朋反问道：“海军支撑不住了么？”
大家都是日本人，怎么会不明白这种先发制人的小把戏。东乡平八郎即便被认为是海军里面最没有气势的一个，此时也瞪着山县有朋喝道：“海军已经打了将近半年。为陆军争取到这么多的时间，难道陆军此时还不敢说句实话么！”
山县有朋镇定自若，“东乡，说说到底怎么回事。你们是有机会歼灭大周海军的。”
这话听着是一种赞许与认同，但此时说出来，就是指责了。东乡平八郎气的脸都有些发白，一时完全说不出话来。
山县有朋转向舰队参谋长秋山真之，“秋山，你来告诉我是怎么回事？”
秋山真之即便是一个学者型的军人，也知道此时决不能说话。不过秋山心里面却是真的非常遗憾。虽然几率极低，但是日本海军的确有可能歼灭大周海军。但歼灭大周海军的前提是，大周海军的实力比现在要弱。而且大周海军还得比现在更看不起日本海军。
但前几天的海战已经证明，大周海军实力强劲，而且对日本海军的实力也有了相当正确的理解。
日本海军的炮击水平的确超过现在的大周海军，但有个前提，就是在2-4公里内，和6-8公里的范围。
如果大周海军傲慢轻敌，想靠近日本海军，一举歼灭。日本海军的确有机会击沉几艘大周战列舰。加上大周海军遭到日本海军突袭，被封锁在即墨港内十几艘战舰。那时候整个海上就呈现日本海军战列舰数量稍稍占优势的局面。
可那样的局面并未发生。大周的新式舰炮射程十几公里，每次战斗都是大周率先发炮。
每次海战，日本海军利用炮术优势在6-8公里的距离上更多命中大周战舰，大周海军并没有热血上头，感觉局面不对的时候果断撤退。
直到两天前的战斗，大周海军把交战距离维持在4-6公里之间。这恰恰是日本海军炮术并没有办法占据优势的距离。
最初秋山真之还以为这是偶然，大周海军指挥官很快就会热血上头，继续靠近。不成想，对方有效的控制着舰队运行，始终能保持大概的距离。
如此敏锐的判断，以及高超的队列运行技巧。秋山不得不承认，随着这次日本战列舰再次遭到重创，勉强维持半年的优势已经彻底结束。大周绝对会趁着当下日本海军主力舰维修的阶段给即墨港解围。
即墨港口中整备完毕的大周战舰将倾巢而出。虽然这支大周舰队还不足以控制对马海峡，但是这支舰队已经能够让日本在黄海的优势荡然无存。日本陆军派上辽东半岛的二十万部队如果不能获胜，就必须赶紧撤退。
当下局面，正是秋山真之的老师马汉提出的海权论里面的典型案例。谁拥有海军优势，谁的陆军就拥有更多主动性进攻的选择。在日本海军拥有优势的时候，日本陆军就可以把军队送上辽东半岛。一旦大周军夺回海上优势。日本陆军留在辽东半岛上的部队就是瓮中之鳖。
既然秋山真之并不接茬，日本海军将校就与山县有朋沉默着对峙。最后先开口的还是山县有朋，他声音低沉，“陆军正在进攻旅顺要塞。”
听到这个消息，东乡平八郎等海军将校都愣住了。
山县有朋板着脸继续说道：