1641年1月3日，汉洲。
曹雄最喜欢做的事情就是站在建业城的城墙望楼上，看着城中热闹的街市，喧嚣的人群，以及城西那片冒着滚滚浓烟的建材生产区。
每当看到这些鲜活的场景，他就感到一种前所未有的充实感和满足感。遥想五年前，他们一群海盗从大明惶惶奔逃至此的时候，这里到处都是茂密的丛林，杂草丛生的灌木，间或奔走跳跃在草甸上的许多袋鼠。
五年时间，他们从五六百人，三四条船，只有一个简陋的木质临时营地，发展到现在，拥众近六万人，大船十余艘，小船数十艘，本土建制县镇扩展至内陆及东部地区，此外还有数个海外岛屿领地。在与南洋最强大的海上势力——荷兰东印度公司交锋时，也能丝毫不落下风。
俺们汉洲，若无意外，算是在这汉洲站住脚了，谁都不能肆意的奴役压迫俺们。俺曹雄，以后还会成为汉洲的王，甚至是……皇帝！
一念至此，曹雄激动地很想在这高耸的望楼里大吼一声：“老天眷佑俺曹雄！汉洲当兴！”
“大统领，你怎生到这城楼上来了？倒是让俺好找！”俞福坤爬上城楼，笑着高声说道。
“老俞，你来找俺，可是军政府有事？”曹雄看着俞福坤带着几个人来到身边，不由问道。
“也无甚大事。”俞福坤想了想，说道：“前些日子，不是有两个陆战队士兵闯入民宅奸淫他人妻子，军政府已经做出判决，十日后斩首示众。”
曹雄点了点头，一瞥眼，看到俞福坤身后的齐大陆，不由心下着恼。
“那两个兵卒是你连队的吧。瞧瞧你带的什么兵！”曹雄瞪着眼睛朝齐大陆说道：“你是不是私下里向军政府替他们求情了？”
“俺……，俺只是觉得他们就这样被砍了脑袋，有些……可惜了。”齐大陆面带惋惜地说道：“他们可是跟着俺在帝力城守了一年多，好不容易活着回到汉洲本土。”
“你们死守帝力城，俺知道受了不少苦。但俺们军民两政，可曾少发了你们犒赏？”曹雄沉声问道；“若是，每个立功受赏的士兵都可以任意欺辱他人妻女，俺们汉洲的军队都成什么样子了？岂不是跟那建奴鞑子，或者流贼山匪一般！你们要知道，你们吃的粮，穿的衣，可都是俺们汉洲百姓供给的。他们期盼的是你们能保护他们，可不是被你们糟蹋自己的妻儿老小！”
齐大陆被曹雄一番训斥，立时低下头，不敢再多言。
“老俞，大陆身为涉事连队主官，是怎么个处理的？”曹雄转头问俞福坤。
“降级代用。”俞福坤瞥了眼齐大陆，心里微微叹了一口气。
“狗屁的代用！”曹雄骂了一句，“连自己的兵卒都管不好，还有啥用。给老子到连队里去当一个兵卒。待以后，有了战功再行启用。”
望楼里的几人，不由同情地看了看齐大陆，暗自替他惋惜，好不容易从帝力城脱困返回本土，又值陆战队重新编整，出任新编第五陆战队连长。如今，就因为属下士兵犯错，被一撸到底，成为一个小兵。
“再过些日子，估计俺们的移民船队该回来了。”曹雄回头看了看远处的海边，喃喃的说道。
“兴许，这个时候，大江会跟着郑芝龙一起攻打呂宋，也为未可知。”俞福坤说道。
“那郑芝龙愿意去打呂宋？”曹雄有些怀疑。
“齐天不是说那里有铜矿吗？”俞福坤笑着说道：“而且，西班牙人在呂宋可是积攒了数十年的财富。想必，郑芝龙禁不起这个诱惑吧。另外，呂宋已被西人经营多年，可不是台湾所能比拟的，他为此还多得一个以为退路的容身之处。俺觉得，他多半会出兵攻占呂宋。”
“这距离一远，待消息传回来，至少也过了一两个月，俺们除了等待，什么也做不了。”曹雄说道：“呵呵，俺记得前些日子，齐天曾说过，待几十上百年后，可以凭借一根铜线，通上什么电之类的，几千里外的事情，立马传过来。俺也不知道，他是不是在说笑。几千里外的事情，能立时传回消息，跟神话故事里的顺风耳一样了。”
“千里传音，虽说有些传说夸大，不过，大总管每每说话做事，似乎都不是无的放矢，或许，以后当真能做到。”俞福坤说道：“一两年前，他和良甫公（王徵）等学者工匠研究那个不需要人力使唤，就能自己驱动做工的机器，俺当时也认为大为神奇。如今却未想到，那个器物真的可以自己抽水出来。”
“那个又大又笨重的怪东西，煤炭消耗太大，除了黑山和开元两个矿场可以无限制地供煤，在别的地方就完全无法使用。”曹雄闻言，不由摇头苦笑，“可咱们的大总管却认为这是一个伟大的发明，足以载入史册的大事。他还想着，如何将这个什么……蒸汽机弄到马车类似的运输工具上，靠燃煤来驱动，昼夜间行驶数百里。老俞，你说这可能实现吗？”
“或可……能行吧。”俞福坤有些不肯定地说道。
“齐天现在何处？”曹雄问了一句。
“昨日，王老大人和宋大人说是弄了一个活动的阀门工件，可以装配到那个抽水机器上，使用的效率高出不少。老四一大早就过去了。”齐大陆在后面瓮声瓮气地说道。
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“活塞？”王徵听到这个词语，稍稍愣了一下，随即笑了，“这个称呼倒也比较贴切。来回往复