凤天王朝四十三年四月初，西流国在攻下宛城半月之后，并未再进一步，而是驻守宛城，将宛城当成了他们在凤天王朝的驻地。
距离宛城千里之遥的南郡，南郡王奉旨派遣麾下罗严成大将军，大兵二十万，前往宛城之后的澜沧城，以防西流国再进攻。
与此同时，凤康帝在朝殿上下旨，封兄长三皇子为南骑大将军，领兵三十万，前往澜沧城。
准备与罗严成率领的二十万大军一起，收复被西流国占领的宛城。
景陵城中一片风平浪静，不过城中百姓饭后都在谈论着如今的局势。知道三皇子亲自带兵出征宛城，满心欢喜。临行前，凤康帝亲自出城迎送。
九幽宫中，小九九由蓉玉和流焰陪着，在小书房练字，聚精会神。
不一会儿，蓉和走了进来，柔声道：“娘娘，新竹来了。”
虽然新竹已经嫁人，不过蓉玉比新竹年长，加之新竹虽然嫁人，但是皇上并未给其封号，这会儿蓉玉还是和以前一样，直接叫她新竹。
正在软榻上看书的阮绵绵微微一愣，随即脸上露出丝丝喜色来，将书本往踏上一放：“快请！”
见娘娘非常开心，蓉和也笑得开心，忙点了头，快速走了出去。
不一会儿，阮绵绵便看到蓉和与新竹一起走了进来。
看到新竹，阮绵绵眼睛一亮。
这会儿的新竹，穿着一袭淡蓝上衣，腰际轻系一根淡粉丝带，显得身材玲娇小。
下身是一件月白色短裙改过膝盖，里面是同色的裙摆，绣着玲珑精致的花纹。
娇俏的脸上略施粉黛，如出水芙蓉般清新动人。双颊透着淡淡的粉色，娇俏而不失典雅。
用一个红木色的簪子将满头乌黑秀丽的长发轻轻挽起，梳成妇人的发髻，两旁流一丝碎发，妩媚中又显得可爱俏丽。
“这还是新竹吗？”阮绵绵看着迈着莲步到了她跟前的新竹，不等新竹行礼，快速伸手拦住了她。
新竹面颊一红，望着阮绵绵：“娘娘又拿奴婢打趣了。”
阮绵绵含笑看着新竹，嫁了人了，果真变化不少。看着新竹红润的面色，和流焰小俩口过的挺不错。
“都已经嫁人了，怎么还自称奴婢？还有啊，我哪里有打趣你？”视线从一旁笑盈盈的蓉和身上一扫而过，阮绵绵柔声问道：“蓉和，你说是不是？”
一向严谨的蓉和笑看着新竹：“娘娘说的是，若不是知道面前的美人是新竹啊，奴婢决计认不出来。”
说罢，又补充道：“果真是女大十八变，越变越好看。而且新竹嫁了人后，越发变得温柔了。”
“蓉和……”新竹羞怯，瞪了蓉和一眼。
蓉和捂着嘴偷笑，阮绵绵也笑：“瞧瞧，这会儿我们说实话，新竹居然还不信。”
“娘娘……”脸上带着笑意，新竹不知说什么好。
拉着新竹的手，阮绵绵将她按到椅子上坐了下来：“蓉和，快去泡茶！”
蓉和笑眯眯地道：“已经让人备好了，马上就到。”
说罢，外面候着的宫女，端着一早备好的茶水，恭敬地走了进来。
新竹有些拘谨：“娘娘，这……这怎么可以？”
她虽然已经嫁人，可到底还是娘娘身边的婢女。这会儿娘娘还站着，她怎么能坐着？
轻轻拍了拍新竹的肩，阮绵绵的视线落到新竹平坦的小腹上：“我刚知道，原来新竹已经有了两个月身孕。”
“有了身孕的人，哪能还能站着？”走到旁边的椅子上坐了下来，阮绵绵笑看着面颊微红的新竹：“怎的刚才不与流焰一道进来？”
新竹微微一愣，忙道：“夫君与皇上一道，奴婢若是跟着一道进来，不好。”
阮绵绵瞪了她一眼：“都说了，这会儿不能再自称奴婢奴婢了。”
新竹愣了愣，见娘娘态度坚决，便也只好改口。
“奴……新竹一早想要进宫拜见娘娘，但是夫君说娘娘如今身子不适，不便打扰，所以一直没有来。”
原本大婚三天后可以回门，但是那会儿正好边塞国使者进宫面圣。后面又是一连串的事情，她根本没有进宫的机会。
到了元宵节，准备进宫看看娘娘，但是流焰告诉她，皇上带着娘娘出宫了，她也只好作罢。
好不容易等到今天，看到娘娘，新竹眼底露出微微湿意。
娘娘看起来，消瘦了很多，很多。
怔怔地看着娘娘，新竹只觉得，娘娘淡淡的远山眉，似一轮新月。清澈的眸子，还是一如从前那般，仿若碧潭秋水般灵动有神。
肤若凝固的牛奶，又如甘泉般晶莹剔透，吹弹可破。只是比之从前消瘦的面庞，让她看得心中微疼。
如锦缎一般的秀发从中向后分开，盘于脑后，两侧微微突出。两缕细长的发丝缠于发髻周侧。极其精致，又带着淡淡的慵懒。
在发髻的中间挽一飞蝶的发饰，三颗珠玉般的花饰点于其心。两缕青丝垂于胸前，两条淡蓝略白的丝带飘于秀发之上，再无过多修饰。
阮绵绵穿着一身雪白的长裙，虽然消瘦，只是胸前好似芙蕖之瓣，层层叠叠，若隐若现。
外面罩着白色轻纱，留三寸约长，腰间系一款款白色纱带，裙下摆轻如飞烟，飘飘若飞，水袖开至腿膝，随风而动。
依旧是她最为喜欢的装扮，简单素雅，优雅大方。虽无过多修饰，却给人一种优雅端庄，灵动静美，想要亲近之感。
新竹的视线，缓缓落