我认为眼下我们应该休养生息，高筑墙，广积粮，缓称王。
荆州北靠汉水、沔水，一直到南海的物资都能得到，东面和吴郡、会稽郡相连，西边和巴郡、蜀郡相通，乃是兵家必争之地，日后必定要将其握在手中。
益州地势险要，有广阔肥沃的土地，自然条件优越，高祖凭借它建立了帝业。
刘璋昏庸懦弱，张鲁在北面占据汉中，那里人民殷实富裕，物产丰富，这些地方我们都可以慢慢将其吞并。
眼下吕布将军声望已经很高，闻名天下，只要广泛地罗致英雄，思慕贤才，如饥似渴，如果能占据荆、益两州，守住险要的地方，和西边的各个民族和好，又安抚南边的少数民族，对外联合孙策，对内革新政治；
一旦天下形势发生了变化，就派一员上将率领荆州的军队直指中原一带，将军您亲自率领益州的军队从秦川出击，主公霸业可成！”