孝康十五年，八月二十四日,朱标驾崩于乾清宫，庙号太宗。
朱标在位之时，国力强盛。
北扫草原，使蒙古诸部彻底臣服，再也不能威胁中原。东击倭国，亡其宗庙灭绝其种。西御帖木儿帝国，使其分崩离析，从此雄风不再。
朝廷方面,一改洪武年百官低俸禄的状态，建立广厦万千彻底解除百官赁屋之苦,让普通官员只靠俸禄也能够优养其家，解决后顾之忧。大力打击官员贪腐，一手高俸禄和官邸，一手密室和监察制度，让贪官污吏无所遁形。
百姓丰衣足食、安居乐业，并且全面扩大县学，尽力给予稚子幼童一个读书的机会。
朱标自从即位以来文治武功，是卓有成就！在耆老军民当中的威望,甚至超过了高祖皇帝。
次日，太子朱允烨在百官的拥戴下即皇帝位，奉韩景云为皇太后，封太子妃为皇后，封朱允煜为恭顺王。
......
朱标的死受到打击最大的其实是韩度。
韩度全家深陷囹圄之时，是朱标仗义出手，韩家五口才捡回来一条性命。在韩度惹怒高祖皇帝之时，是朱标代为转圜，才让韩度一次又一次地躲过了老朱的责难。
对于韩度来说，朱标不仅仅是皇帝,也是对自己爱护有加的挚友。
虽然最近朱标所作所为，对自己多有不信任之处。但是韩度却还是选择相信朱标，坚信他不可能对自己不利。
事实也证明韩度的想法没错，朱标若不是身有恶疾，不是为了稳定地把江山社稷交给下一代，他根本就不会在朱棣的事情上反对韩度的提议。
韩度这一生，有一半的时光都是在和朱标产生交集。
朱标的离去,甚至让韩度一度失去了人生的目标，什么事情都难以提起他的兴趣。
朱允烨以皇帝的身份第一次召见韩度，看到神色憔悴至极的韩度，朱允烨都忍不住慌了。
下意识站起，紧张地问道：“舅舅,你这是怎么了？”
韩度想要笑一下，可是扯动脸庞却露出一副惨然之色：“皇上，臣就是最近情绪不佳，没事的。”
“这叫没事？”朱允烨情不自禁地高呼一声，立刻吼道：“快传太医！”
“皇上，不用如此麻烦。”韩度拱手想要阻拦。
却被朱允烨坚定地挥手，“舅舅都病成这个样子了，为何不派人前来告诉朕？”
“我这不是病了......”
可朱允烨不由韩度分说,直接把太医叫来。
韩度无奈，只能够让太医把脉诊断一二。
太医把脉之后，朝朱允烨说道：“皇上，镇国公应该是最近忧思过度，夜里失眠多梦，以致于气血有些亏空，臣开一服药按时吃之后，就会无碍的。”
等太医开好药方，韩度接过,点头道：“多谢。”
“镇国公客气。”太医笑着回应了一下，便向朱允烨请辞离开。
等太医走了之后，朱允烨满脸关切地叹道：“舅舅还需要多加保重身体啊，往后朕需要仰仗舅舅的地方还多。”
“皇上客气了，臣年老力衰，恐怕很难为皇上出力了。”韩度举动迟缓，低头慢慢地朝着朱允烨躬身一拜。
朱允烨年轻力壮，除了继承朱标的那张国字脸之外，和朱标的身宽体胖完全不同。肩宽胸阔，身体健硕，笔直地坐在龙椅上，有着迫人的威势与霸气。
“舅舅过谦了，朕虽然年轻，但是毕竟经验不足。”朱允烨边说边站起来，“而舅舅历经两朝，深得高祖皇帝和父皇的信任。往后朕若是有行差踏错的之处，还需要舅舅多多费心。”
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“皇上，今时不同往日，时移事移。大明每天都在进行着日新月异的变化，以往的经验放到现在不仅可能不会有丝毫用处，甚至反而会成为捆住大明继续向前的脚步。”
说着，韩度直起身来，掷地有声的道：“皇上，行差踏错不可怕，可怕是没有踏出去的勇气。只要皇上敢于大踏步前行，就算是走错了又如何？”
“大明富有四海，囊括八方，有实力有能力支撑皇上的任何????????????????梦想！错了大不了多试几次，皇上总能够找到最为合适的路子。”
朱允烨越听，心里越是忍不住兴奋起来。
这话说的太霸气！
原本朱允烨以为韩度会倚老卖老，对他的种种举动指手画脚，甚至以高祖皇帝和父皇的名义对他形成阻拦。
但是他万万没有想到，韩度竟然会毫不保留的支持他的任何想法。甚至还提出，哪怕是错了也没有关系。
“首辅之位非舅舅莫属，还请舅舅来内阁帮朕。”朱允烨热烈的握住韩度的双手，满脸期盼的道。
韩度却微微摇头。
朱允烨诧异了一下，十分不解的问道：“怎么？难道舅舅不愿意帮朕？”
“不是不愿意帮你，而是你有更好的选择。”韩度淡淡一笑。
“谁？”朱允烨顿时皱起眉头，好似有些猜测的道：“是方孝孺？还是解缙？”
韩度任然摇头，在朱允烨疑惑不解的目光当中，吐出一个名字，“王元吉。”
“王元吉？”朱允烨怎么也没有想到韩度会举荐此人。
他的神色先是一愣，随后逐渐露出有些为难的之色，道：“王元吉的确是书院出身的翘楚，朕在书院的时候对他也是颇为敬佩。可是他毕竟太过年轻，出任首辅是不是有些不合适？”
只是不合适，没说不可能。韩度顿时明白朱允烨的心思，显