自到常家，杨青羽就觉干戎神情异样，思虑重重。
二人相交日久，杨青羽也猜到几分，本想跟干戎细行商议，再作权衡，干戎却有意回避，执意要连夜将人送走。常棱数番恳留，干戎这才答应只在堂里坐等，寅时末便走。
常棱看在眼里，将杨青羽拉道一旁宽慰道：“就一夜，出不了多大乱子。”
杨青羽涩声道：“大胡子独来独往惯了，最怕欠下人情，他这是怕生出事端，连累了你！”
常棱正颜道：“兄弟哪里话，你二人可与我有救命之恩，说什么连累。”
忽地，三两声犬吠在远处响起，杨青羽手中一紧，转身回到屋内：“果然是来人了！”
屋内二人腾地起身，干戎喝到：“退到屋内，护好殷寿。”
颜若提醒道：“会不会是来接应的人？”
干戎哼一声：“半夜三更来接什么人，来的定不是好东西。”
雷影刀仓然出鞘，大步跨出，见已有十数人立在房顶、院落各处。
来人皆是黑衣蒙面，刀剑相杂，杀意腾腾。
杨青羽也拔剑蹿出，立在干戎一旁：“打架杀人，岂能少了我！”
干戎运足真力高声道：“报上名来，爷爷我不杀无名鼠辈！”
黑衣人无人应答，只见当中有一人抬手虚空比划，显是在布置众人方位。
果然，十数人纷纷移位，三三两两将杨青羽、干戎二人围在当中。
那人又将手势一推，一众黑衣人当即涌上。
干戎一马当先，一式“混砂走石”气势霸道，迫开六人围攻，回身抢招，立时踢飞一人。另五人一击未得，换招复又迎上。
干戎见几人武功均属上乘，心知短促间定难有胜算，忙劈刀横扫，抢下一招，随即一式“劈风粘叶”将其中三人攻势拨挡。对方劲力卸去九成，一时吃空，被干戎覆手一砍，震出丈远。
数招间，干戎击溃对方攻势，豪性一起，越杀越猛。
杨青羽以剑走巧，比不得干戎横扫千军，但自得干戎所授心法引脉通络，杨青羽短短数月可谓功力大进。
当初“乾元六式”寸进之得皆因“坤元功”筑基浅薄，二者系由，恰如“乾元剑法”第一式“冲仄盈虚”一理，正是“日中则仄，月盈则食，天地盈虚，与时消息”，习武亦讲时也，势也。
时至，则一运而成，罔不为善；势至，则一泻千里，辟阖万状。杨青羽悟性超颍，加之对武学痴绝，日夜参虑，一通而百达，数月足抵常人数年之功。
二十年前，顾倾城初登门主位，过华山顶。
见山体嵯峨，劈摩万仞，迎风而立只觉乾坤千载，山河万里，亦是过眼红尘。
想起自己自入江湖，负人负己，百般所难无人可语，即算当下名动四海，声名讫天，贵为一门之主，却一直苦于周旋俗世，劳尽心力，不得超然其身。
犹忆宋时陈抟老祖修道此处，心驰神慕，心有所感，随口吟道：“十年踪迹走红尘，回首青山入梦频。紫绶纵荣不及睡，朱门虽富不如贫...”
“愁闻剑戟扶危主，闷听笙歌聒醉人。携取琴书归旧隐，野花鸣鸟一般春。”诗吟才半，身后就听得一人接着吟出了后半段。
顾倾城本是好道之人，能在此处遇相好之人，大喜过望。回身见是一白发老者，更是惊异。
华山险卓，寻常壮年人登顶，已是万难。但见老者气态悠闲，内息咸稳，且能悄无声响现身于此，顾倾城料此人定是武学宗师无疑。
又听此人吟出《归隐》诗后两联，便已然猜到此人或该是“视名利如土，藐天地不顾”的隐世高人——“天问”苍原。
顾倾城知而不显，恭敬道：“前辈也好此道？”
苍原捻须微笑：“圣人抱一，为天下式。不自见，顾明；不自是，故彰。圣人之道，万古长明，其声希，其形夷，其像微，迎之不见其首，随之不见其后，可学也，不可夺也。”
陈抟老祖《归隐》诗实讲其参透俗尘，舍笙歌而取琴鸣，弃紫绶而捧白巾，但求心之所乐。
苍原一番话，虽讲玄理，也是在告知顾倾城非是人人都可拔俗入圣，有些玄机参得破，有些便参不破。
顾倾城听出其中劝导之意，心有感激：“前辈说的是，圣人有云‘天得一以清，地得一以宁’，大方无隅，大象无形，物有虚实之论，事有善恶两端。譬如以管窥天，所窥者何大，所见者何小！”
苍原点头笑道：“天地有其大，万物有其小。倘不入世，如何出世？圣人虽贤，亦非生而为贤，日月有所不照，圣人亦有所不知。万象森然，冲漠无朕，物无妄然，必有其理。法法元无法，空空亦非空，于无处寻有，于有处寻无，万物方可得一。”
苍原号称“天问”，观人辩事，独步天下，早已猜出面前后生正是鬼谷门新任门主——顾倾城。
世人纷纭，自谷梁一以降，顾倾城可谓百年第一人。
顾倾城胸怀天下，弱冠之龄就曾豪言，必以布衣之身为苍生立命，一时被江湖武林交口称颂。
苍原当时曾言：“不出十年，顾倾城当为天下第一”，后果应验。
顾倾城而立之龄，只身挑天下，无人堪匹。
只是高人自有其难，“鬼谷门”创派一百多年，早是摇摇欲坠，如大明江山一般，暗蠹丛生，几无回天之力。
虽此状堪忧，却少有人能具得慧眼识明。顾倾城为挽其頽，苦修武学，舍家断情，