李宗先想跟这棵树绑得更紧密一些，可是刘建国不明着表态，也不好说什么，便笑着说：“我一直都是很支持你的工作的。其实我们年纪都大了，最主要的还是为了孩子。训林这次受了处分，心情很不好，建国，你能不能帮个忙？”
刘建国道：“老李呀，训林是孩子，你难道也是孩子？这边处分刚下来，那边就把处分撤销，这不合情理。当然，来硬的不是不行，但是有些工作是放在台下面做，进可攻，退可守，如果大家都撕破了脸皮，会是个两败俱伤的局面。不过呢，训林这件事我会想办法的，最多年底吧，我想法子把他调到油水比较多的单位去，恢复原级别吧。”
刘建国表了态，李宗先也只得正视现实。
一周后，李海涛公示结束，办理了相关的任职手续，由湖海县委书记胡伟森送他，正式到市委组织部报到。中午，组织部进行了招待，一来是为李海涛接风，二来也是为了舒依等人工作的调整，不过并没有别的市领导参加，虽然陆渐红很盛情地邀请胡伟森，不过胡伟森对陆渐红存在一种莫名的畏惧，借口县里有事离开了。
几天后，铁拐李和成大安案宣判，分别获刑八年和十一年，成大安的嘴巴很紧，只供出了密谋绑架和参与放高利贷的事，其他的事只字不提，这让刘建国和马明顺都松了一口气。探监的时候，马明顺让成大安好好服刑，会想办法帮他一步步地减刑。
此时马明顺开始着手对陆渐红和郎晶关系的调查，可是令他惊讶的是，郎晶在湖城蒸发了，消失得无影无踪。她不在湖城，一切都是白搭。
刘建国的精神状态明显好了很多，这张网出现的一个小小的缺口已经被弥补，老婆马明菲明显感觉到了刘建国松了一口气，在一个晚上，马明菲劝刘建国说：“建国，最近几天，感觉到你很紧张，我看你还是赶紧收手吧，湖城虽然还在掌控之中，但是已经没有那么轻易了。”
刘建国道：“你错了，湖城还是我的湖城。”
马明菲却说：“你就不要骗自己了。成大安的入狱、组织部副部长的人选包括训林受到的处分，这三件事没有一件是按照你的意愿发展下去的，这已经证明，湖城的局势不知不觉中在发生变化，你对湖城的掌控优势在逐渐地削弱，这不是一个好兆头。”
“哼哼，你错了。姜海风之所以敢挺起腰杆，还不是因为陆渐红？他以为有一个陆渐红就能成得了事？”刘建国不服气地冷笑道，“现在危机已经解除了，是该动陆渐红的时候了。虽然他有赵学鹏撑腰，可是还也不是个软脚蟹。”
“建国！”马明菲不满地叫了一声，“别人不知道你的心思，我难道还不知道吗？你一直拖着姜海风，不给他人事权，又不让他走，无非是想拿他当挡箭牌。这几年通过你手上提拔的人不少，也弄了不少钱，该收手时就收手吧。男人，重要的不是敢于拼搏，而是敢于放弃。皇帝都有被推翻的时候，更何况是你呢。幸好你提拔的人中没什么犯事的，不过大安出事也给我们提了个醒，万一再出个什么事，那麻烦就大了。我已经为雨欣办理了移民手续，过几天就会去新加坡，训林这孩子太流里流气，我不怎么喜欢他，雨欣出国，正好摆脱他。我这几天老是做恶梦，总是梦到一些不好的东西。我想过了，建国，趁现在没事，你赶紧想个法子退了，然后我们移民到国外去，省得在湖城勾心斗角。”
“我再想想。”面对自己辛辛苦苦建立起来的关系网和打下来的江山，刘建国还真舍不得就这么放弃，但马明菲的考虑也有道理，刘建国知道，凭着自己这几年提拔干部所受贿的资金，毙他十回都不嫌多。
当晚，他与高福海取得了联络，小心翼翼地迂回着提到了陆渐红，说陆渐红是名责任心强的干部，打算举荐，借以试探高福海的口风。
此前，刘建国通过种种渠道，借别人的嘴说陆渐红在湖城有多目中无人，有多自以为是，有多刚愎自用，相信高福海一定有所耳闻，现在他说要举荐，就是探一探高福海的态度，如果高福海不同意举荐，那他就可以表达自己的真实愿望，如果高福海同意举荐，那又自当别论。
哪知高福海并没有表什么态，只是说：“陆渐红作为交流干部到湖城去，时间很短，工作成效还不显著，这个时候举荐是不恰当的。再说，是否举荐也轮不到你一个政法委书记过问，市委难道就没有人吗？省委也会有自己的考虑。你就别动这个心思了。”
高福海的话既是批评，又是警告，听到刘建国心头大寒，他就不明白了，陆渐红一个年纪轻轻的小伙子，以前是赵学鹏的部下，受到他的关照理所当然，可是高福海为什么要替他说话呢？
他当然不知道，高福海的女儿高兰和陆渐红关系不是以一个“深”字所能形容的，况且陆渐红任准安市郦山县县委书记时，所做出的成绩大家有目共睹，也深受高福海好评。高兰也曾在高福海面前提过，陆渐红是一个刚正不阿的人。高福海和刘建国来往颇深，当然知道他的那些鬼心思，所以当刘建国提到陆渐红时，立刻便隐隐地警告刘建国不要胡来。不然他会死得很难看这句话，高福海没有说，但他相信刘建国应该能听得出来这层意思。
刘建国放下电话，心凉了大半截，想用阳谋这条路搞走陆渐红是不可行了，况且这小子水火