江风听叶芷说的这么严肃，反复交待他不能把给她打电话的事情透露给郑爽，才猛然想起来郑爽下午在办公室对他说的话，意识到自己犯了大错，肠子马上就后悔青了。他脑子里嗡嗡地叫着，不知道该怎样回答叶芷。心想都是陈东这个混蛋把自己气糊涂了，这可怎么向郑爽交待呢！
叶芷在电话那头说江风，你在听吗？记住我说的话了吗？江风少气无力地说记住了，挂了电话。
放下电话，江风在自己办公室呆呆地坐着，感觉心里空荡荡的。凭直觉，他意识到郑爽和叶芷之间，正在进行着一场较量，一场斗智斗勇。这场较量之所以并不显得激烈，是因为它是在暗处进行的，而这种掩藏在平静表面下的斗争，才更加暗潮涌动，惊心动魄。只是目前，江风还不明白这两个女人是在围绕着一件什么事情而展开斗争。
江风心里清楚，社会上那些关于叶芷是苏市长红人的传言绝对不是空穴来风。叶芷这个外表柔弱，说话轻声细语的的女人，做起事情来却非常果断，雷厉风行，在涉及公司利益方面，心肠比男人都硬，在公司被职工们私下称作“武则天”。
她在银河公司几乎要分崩离析的当儿接过了刘汉的大旗，不到一年时间就让银河公司起死回生，重新走上了兴旺发达之路。她的成功当然有她自身的因素在里面，但据说起主要作用的，还是市长苏荣。
其实早在刘汉出事之前，苏市长就早已领教过了叶芷的睿智和魄力。三年前，市政府为实施文化强市工程，计划在塌陷区建设一个生态公园，设计和施工方案面向社会招标。在竞争性谈判会议上，叶芷代表银河公司参加谈判。那时候市政府为了推行“阳光政务”，对这次谈判进行了现场直播，苏市长非常重视，亲自参加了这个谈判会议并讲了话。
面对国内多家志在必得的知名公司和工程专家，叶芷从容不迫，侃侃而谈，从云湖市的城市建设理念谈起，再谈到城市建设应该如何切入文化因素，最后才落实到了具体工程上，所提出的建设方案大大出乎了评委专家们的意料。她所表现出来的超前思维和大胆的创新意识，折服了现场的所有专家，当然也给苏市长留下了深刻的印象，让他记住了叶芷这个名字。当然了，叶芷漂亮的脸蛋和丰满的身材，可能也起到了不小的作用。
刘汉出事后，苏荣寝食不安。他心里清楚，如果银河公司这个全市最大的房地产公司破产的话，势必会在云湖市引起很大的震动，会带来一系列连锁反应，很可能还会影响社会的稳定。
首先，“水岸豪庭”那些交了钱的购房者怎么应付？还有就是阳光花园。阳光花园是苏市长的政绩工程，如果银河公司倒台了，阳光花园那正在建设中的10栋高层可能就要成为云湖市建市以来最大的烂尾楼了。
这些还都不是苏市长最关心的，他最些关心的，是在清查银河公司的账目时，会暴露自己，让自己翻了船。因为苏荣与银河公司，与刘汉在经济上有着千丝万缕的联系。
所以刘汉出事的第二天，苏市长就秘密召见了叶芷，他之所以关键时刻想到了这个女人，是因为他相信自己的眼力。叶芷果然没让苏荣失望，她临危授命，硬起手腕，大刀阔斧地对银河公司进行了改革，在苏市长的大力支持下，迅速扭转了被动局面，银河公司得以继续占据着龙头老大的位子。当然这之间她和苏荣有什么交易，有什么承诺，外人不得而知。
至于市委书记姜爱民，是决心要借“水岸豪庭”项目，打一场震慑战，通过深挖深查银河公司，揭开建筑市场腐败现象屡禁不止的盖子，狠狠打击官商勾结、钱权交易的腐败现象，彻底整治建筑市场秩序的。
他在和市政法委崔书记等反复酝酿，精心策划后，安排住建局局长郑爽进行了建筑市场执法大检查活动，剑指银河公司的“水岸豪庭”。这也是为什么江风等人在执法现场遭到殴打后，政法委崔书记会到现场的原因。
但姜爱民等人显然低估了苏荣的能量，他竟然导演了一场“越狱”事件，使马上就要开口的刘汉永远闭上了嘴，从而保全了自己。就在大家都以为银河公司要彻底完蛋的时候，苏荣及时动用了叶芷这颗棋子，而叶芷所表现出来的能量，让市委书记姜爱民和住建局局长郑爽都大吃一惊。
这次郑爽和叶芷之间的较量，源自市委市政府确定的一个经济适用房项目----荷园新村的建设。
最近几年，国家为了解决城市低收入家庭的住房困难问题，推行了建设经济适用房政策，就是政府拿地，组织房地产开发企业或者集资建房单位建造，以微利价向中低收入家庭出售的住房。这种住房因为利润不大，在当今红红火火的房地产市场中，并不为开发商所青睐。
这两年，云湖市委市政府积极响应国家的号召，已经建成了4000多套经济适用房。虽然是在为市民做好事，但在房屋质量、分配制度等方面受到了广泛的质疑，甚至在摇号时，竟然出现了摇出5连号闹剧，让市民对政府的信任度大大降低。还有最不和谐的一幕，就是经济适用房小区里宝马奔驰车比比皆是，真正的低收入家庭只能望房兴叹。所以经济适用房不但没有缓解市民住房压力，反而给政府带来了一堆麻烦，饱受诟病。
市委姜爱民书记再有两年就要到年龄了，他想在自己卸任之前