接下来，马宁克又代表省里来的诸位，给大家回敬一圈。凌bō_bō表现不错，一点没了大小姐脾气，说话特别到位，该恭维的恭维，该抬举的抬举，把市里各位，包括高发利和古庆明，很艺术地美誉了一番。官场上是离不开这种溢美之词的，大家互相抬，互相恭维，变着法子为对方脸上贴金，但大家都不会脸红，更不会不自在，一切要做到得体而自然。从凌bō_bō的表现看，她根本不缺少这种捧人的艺术，就看她愿不愿表露。
酒敬得差不多，古庆明说：“抓紧吃点吧，别只顾着灌酒，指不定等一会还有啥事呢。”顺手给凌bō_bō夹了菜。凌bō_bō刚要说谢，古庆明低声道：“这两天别沾酒，喝酒耽误正事。”
凌bō_bō嫣然一笑地望着古庆明说：“我是跟来玩的，我哪有正事。”古庆明本来还要说什么，凌bō_bō这么一说，他就把后面的话收了回去。凌bō_bō意识到错误，紧接着补救似的望着古庆明说：“我听市长的，不多喝，时刻保持清醒。”
古庆明已经没了说话的兴趣，淡淡地说了一句：“照顾好教授，让他也别太贪杯。”凌bō_bō脸上就有些难堪，知道刚才那句话坏了氛围。古庆明一定有什么重要的话告诉她，都怪自己，说话从来欠思考，这张嘴巴，欠揍。因为凌bō_bō知道李惠玲，古庆明目前都是路鑫波亲信的人。
如果不是后来的意外，这天的酒是喝不热闹的，大家都缺少兴奋点，人在酒桌上，心却在外面。可是，意外出现了。就在美女老总盛春芬捧起酒杯，想给大家敬酒时，外面一阵杂乱的脚步声，紧跟着就听到李惠玲市长的声音：“怎么静悄悄的啊，高领导，可不能替吴都省酒啊，马秘书长难得来一次，还有陈大教授，怎么着也得让省领导尽兴。”随后，就看到李惠玲在一干人的簇拥下走了进来。
“高领导啊，我就怕你冷场，果然冷了场。庆明，你怎么搞的，高领导不能喝，难道你也不能？还有盛总刘总，你们可是女中豪杰，陈大教授可不是你们轻易能见得着的，居然一点热情也没。”李惠玲扯着嗓子，一边说一边接过酒杯，开始敬酒。
这一敬，就把酒局推向了高潮。可这一敬，高发利却很不是滋味。
高发利借上洗手间的空档口，给罗天运发了一条信息，把这边的情况简单说了一下，发完信息，高发利才心安地再次回到了包房。他一个人实在无力应对这么一大帮子，他急切需要书记罗天运出面。
高发利一回包间，李惠玲似乎故意要为难他，拿着高发利又说：“高领导这是去汇报工作了？还是去放松肚子好继续喝？”
李惠玲话里有话，古庆明阴阴地笑着说：“老高肯定是怕喝高了，？”
高发利不能不说话，赶紧顺着古庆明的话说：“对，不是庆明兄了解我，我，我这不是去方便一下，好继续陪领导们放开肚皮地喝吗？”高发利正说着话，包房的门被人敲响了，以李惠玲为首的人都朝着门口看着，敲门进来的人以罗天运为首，后面还有白洁孙紫娟以及人大和政协的领导，一大帮子都来了。
罗天运看李惠玲市长离开了，猜测她一定到了马宁克这边，正猜的时候，他接到了高发利的信息，便对调查组的人打了一声招呼，领着一帮子人赶了过来，罗天运们一到，新一轮敬酒高潮又被掀了起来。特别是马宁克，他很怕这么喝下去误事，他要调查的数据问题，到现在都没有落实下来，而据他所知，二楼的通道确实是人为锁上的，那么这个火灾是不是人为的？马宁克有一种很不好感觉，而这感觉与有胡八月的失踪也有关系。这个天不怕的女人，到底去了哪里呢？难道路鑫波会潜到吴都来？如果真是这样的话，马宁克都要打冷颤了。
罗天运本来已经喝了不少，省里的调查组来到吴都，积极为吴都大火善后，他必须全力陪同。调查组里面有几个人特别能喝，特别是安监局长李渊明，他在一天的调查，恨不得把商场挖个地洞，把责任全往罗天运当年的设计上引导才是他这一行的目的。所以，到晚上喝酒，他是绝对不想放过罗天运的。而罗天运的心腹马英杰还在北京，情况还不明朗，彭青山忙着调查背后的内幕，罗天运没让他来陪调查组的人，高发利又被他安插到了马克宁那一边，好在还有白洁和孙紫娟一直在暗中护着他，倒也让罗天运心慰不少。
只是这喝酒的场面一拉开，就没法再控制。加上罗天运跟调查组组长省府秘书长彭易源之间这种说不清，道不明的关系，更得多喝。而彭易源把话说得很直白，他就直接说：“大家什么都别想，该喝就喝，该睡就睡，一场火怕什么，哪个城市没几场火灾，只要把酒喝好了，什么问题都不会有。”彭易源把话说到这个份上，罗天运敢不往死里去陪着喝吗？别说他目前和朱天佑书记都没有在江南站稳，就算是站稳了，这帮地头蛇，哪一个又是省油的灯呢？哪一个敢在面子上去得罪呢？他们成事，败事绝对有余。
罗天运怕啊，这帮人的狠，他已经彻底尝到了。他们可以拿十条人命如此大做文章，还能有什么事干不出来呢？一如彭易源所言，哪个城市没几场火灾呢？火灾又什么好怕的？怕的是酒没喝到位，怕的是接待的规格不高，怕的是没拿调查组的人当神一样供着。
罗天运心里虽然是打着鼓，但还得听