人命不值钱。特别是老百姓的命，卑贱如草。
贺将军当燕城守军的将军多年，以前的冬季，一夜就能冻死饿死十几个灾民。
燕城守军在四大城门不远处的树林挖有大坑，专门用来埋灾民尸体焚烧。
今年城门外的树林的大坑只焚烧了几个人。
人人都道灾民遇到了活菩萨似的周莫玄，可是不知道周莫玄活了银钱还被许多人嘲笑讥讽。
别人倒罢了，这些灾民活下来，非但不感恩，还赖上周莫玄。
贺将军早就看不下去了，心里替周莫玄不值。
李如意站在一旁，时不时望江青云一眼，心道：没想到江哥哥这么能哄骗人。明明我们需要灾民到作坊做工，江哥哥偏偏对灾民说要他们返乡。
江青云心里暗谢贺将军神助手，目射冷光，问道：“你们都不愿意返乡？”
灾民异口同声的答道：“不愿意。”声音大的要把平房的房顶掀起来。
江青云抬起双手让众人安静，高声道：“人，不能不劳而获。此处是新作坊，需要忠诚的工人。你们若不愿返乡，就将地契的作为抵押，抵押给县公爷，获许县公爷的信任，然后与新作坊签下工人契约，如此便可留在作坊当工人，拿工钱养家糊口。”
贺将军难以置信的问道：“他们身上有地契？”
福伯点头，道：“有。我家老爷已派人暗中调查过，灾民逃出家乡之前，把家里值钱的东西都带上了，地契就是其中之一。”
贺将军问道：“他们有地契，怎么不卖了得到银子用？”
李山对地的感情比贺将军、福伯都深厚的多，去年买地时对周边的地价都了解，开口答道：“燕城方圆百里的地值钱，往北去百里以外的地，没有人愿意买。”
贺将军好奇问道：“既然灾民手里的地契这么不值钱，县公爷要来做甚？”
他真是越来越不懂周莫玄了。
“你们既然不返乡，留着地契有何用！”江青云环视众位灾民，继续道：“你们将地契交出，获得县公爷的信任，县公爷把你们安置进作坊做工，否则你们就返乡种地！”
“哦。地契就是投名状。”贺将军恍然大悟，这个试探人心的主意真好，有些激动的高声道：“你们要想留在燕城有活干有饭吃，就把手里的地契交出来。交不出来就滚出燕城回老家！”
泥腿子出身的李山深知地契对于农民有多么重要。
他望着一个个目光悲切的灾民，心里暗道：要是我该怎么选择？
平房里众位军士，大部分的人不理解地契对农民的重要性，心里暗道：回不了家乡，地契在燕城是一张废纸，不如献给县公爷。
“公子不要逼小的。”
“小人逃难离家匆忙，不曾带有地契。”
“要是把地契交了，县公爷真的能安置小人在作坊做工，每月有工钱拿？”
“地契可是小人一家的命根子。雪把房子压塌，小人为了拿出地契，差点被房梁砸死。”
“要么交出地契，要么离开燕城，这太难选择了。”
“活着太难太难。”
一个个灾民表情复杂，有几十人甚至失声大哭。
有个十六、七岁红脸少年，站起身问道：“公子，小的是个孤儿，从小靠着讨饭吃长大，没有地契，真的没有，怎么办？”
江青云张口就来，“没有地契那就签长工契约，干的活比交出地契的累，工钱比交出地契的低得多。”
这是他早就想好的，怎么答复胸有成竹。
红脸少年失声问道：“长工契约可是卖身契？”
江青云望眼放去，见红脸少年身材瘦高，容貌十分普通，眼神很正，应该是个本分的人，答道：“不是。长工一签十年，期满解约，恢复自由身。”
如果周莫玄跟灾民签卖身契，传出去定会有人状告他逼百姓为奴。
长工契约是江青云想出来的针对没有地契的灾民一种契约，用来约束灾民，当然里面的内容有周莫玄对灾民应尽的义务。
“十年，这么长的时间？”红脸少年想着自己还要娶妻生子传宗接代，要是签了长工契约，怎么娶妻生子？
红脸少年是个乞儿，以前可不敢想娶妻生子的事，这不被周莫玄安置在庄子里呆了一个月，吃饱穿暖有房子住，心思就活泛了。
“本公子给你们一个时辰考虑。”江青云话毕，冷着脸转身准备离开这间平房。
人太多，空气十分混浊。
灾民哭声此起彼伏。气氛十分沉重。
贺将军朝喝道：“哭个屁的哭。你们全靠着县公爷才能活到今日。你们的命都是县公爷的，别说把地契交出来，就算把命交出来都不算啥！”
李山父女等人跟着江青云往出走，身后十几个管事气愤填膺的骂人。
“呸！一群不要脸的东西，也不看看谁让你们这么安逸，也不想想谁会像县公爷这般善待你们。”
“安逸的日子过了一个月，日后还是如此，你们却不愿意献上忠诚。我算看出来了，你们就是不仁不义！”
“县公爷又不是你们的爹娘，他的银子又不是大风吹来的，你们几千人好意思白吃白喝让县公爷养着！”
“碗米养恩人，担米养仇人。这些人不但不感恩，还想要县公爷继续养的他们，我看就是一群白眼狼！”
李山思绪飘到十几年前。
当年，疫病区的灾民逃到燕城，不过是几百人，燕城官府一日都不让灾民在燕