“走走走，这天干的厉害，泡点茶我喝去。”周朦胧怕扰了丫头们手上的活计，索性就拉了紫苏出了屋子来。那边青黛微微笑着从里屋出来，她正让粗使婆子把褥子被子扛出来晒晒。
等紫苏捧了茶出来，周朦胧却是琢磨另外一回事了。“之前没发现，咱们院儿里的丫头们这女红倒是真不错。”
这下紫苏的唇角就不由自主的上扬了，“那当然了，您啊成天不着家，我和青黛俩个在屋里也没什么事做，还不是怕这些丫头们事少了爱去别的房头瞎蹿，就捉了她们日日做女红。”
周朦胧微微讶异，“啊？还是这样原因？”
“紫苏说的对。”青黛走过来，“小丫头们耐不住性子，这女红磨磨人自然是好的。所以说，姑娘这些新衣裳，咱们一个院儿里上上下下忙活出来，并不是难事。”
周朦胧有些无语，说起来不是难事儿，这两天青黛就调派出一部分人开始着手做了，可这才腊月底呢，她出嫁那得来年九月初，一做大半年的女红，想想她手指头就哆嗦。
紫苏忍不住“噗哧”一笑，“姑娘莫不是想着累着奴婢们了要多发些赏银吧？奴婢觉得也的确该，不过这不叫赏银，叫喜钱。”
周朦胧看着紫苏自说自话直摇头，“你这丫头，都快骑到我头上去了。”
青黛白了紫苏一眼，“女儿家做女红不都是日日做月月做年年做的，在咱们这院子里，姑娘您不在的时日多，她们清闲，才有这福气练练这女红活儿。过上几年若是出得府去，那也是个谋生的手艺不是。”
听得青黛温言软语，周朦胧这才少了点剥削劳动力的罪恶感，她忽然想起琳姐儿她们来，“对了，三位小姐最近还来找你学吗？可曾为难你了？”
青黛低低笑出声来，“还是老样子，几天来一趟。几位小姐性子都好，对奴婢挺好的。”
周朦胧见紫苏没旁的话，心想青黛该没偏袒她们。她刚想把这事儿放下，青黛就又蹙起了眉，“不过，前儿几位小姐来的时候……那个，三小姐好像心头有事，之前练得好好的算盘，老是拨错。”
“小丫头片子，能有什么心事。”周朦胧莞尔一笑，要么是在五房那边又受二妹妹欺侮了吧，或者是五婶婶因了什么事儿责怪她了，小女孩家，不外乎就是这些事。
青黛也笑了，“恐怕是吧。三小姐走时还问您什么时候去福寿堂那边玩呢。”
这话周朦胧就没接了。福寿堂那边，没什么事儿她还真懒得去一趟的。
不过主仆随口提起的几句话，周朦胧根本没放在心上。
到了三十，年年的三十，周家巷几房都是聚集在一起吃年夜饭的。这个惯例，大概跟周家巷这片老宅子一起留下来的。除了嫁出去的两位姑母，其余人都聚集在三房这边。往年周世铮没去世的时候，自然是在大房的。后来周世铮去世了，孀居的赵氏跟五房对换了院子，得了便宜的五房也是不愿意张罗这些年节琐事的。三房那时刚回祖宅，又是居长，周世锦又好个虚面子，三房就接过去了。
甭管心里合不合，一年到头聚在一起这么一天，大家都是要客气几分的。年饭是在晚间，在听涛阁铺宴，傍晚的时候，女客也都集中到了张氏那边的李瑞堂。张氏膝下只有清哥儿一个儿子，再就是周朦胧这个记在名下的嫡女，所以周朦胧这天算得半个主人。
吴氏到的早些，自去跟张氏说闲话去了。而朦朠朦胗姐妹俩则是半道上折去了伤槐堂，说是请大伯母和大嫂，其实也就是去邀琳姐儿一道来罢了。三房这边除了周朦胧，再没跟她们适龄的玩伴儿，张氏又是众所周知的爱摆脸子，小姑娘们多是觉得来早了也没意思。
周朦胧这半个主人也是极好做的，三房统共四个女孩子，她是老大，朦胗乖巧，朦朠虽然孤傲些，也不会故意让人难看，至于琳姐儿，那都不用她操心，自然有朱氏照看的紧紧的。
所以前面有小丫头来报信，说是往这边来了，青黛就让小丫头端出各色糕点果子，用重新去沏壶新茶来。
“大伯母安好。”周朦胧先上前去和赵氏见礼，这跟她每月去伤槐堂不一样，这是家宴，周朦胧自然做足了晚辈的礼节。
见赵氏点头，周朦胧又转向朱氏屈膝福了福，“大嫂安好。”
待朱氏回了礼，那边朦朠朦胗和琳姐儿一次向她行了礼，周朦胧才做个小主人模样招呼道，“母亲和五婶婶在里面说话呢，这会儿大伯母和大嫂来了正好，这牌桌子就凑足了。”
“那看看今儿能赢几贯钱吧。”大过年的，赵氏也难得的说了句俏皮话，扶着朱氏的手就进去了。临进门，朱氏还不忘回头盯了一下琳姐儿。
“大嫂放心，琳姐儿有我们姐妹几个看着呢。”周朦胧小声说道，换得琳姐儿在一边直吐舌头。
“大姐姐也喜欢摸牌吗？若是喜欢，我们马吊凑不起来，双陆还是可以的。”朦朠好似换了一个人似的，竟然抢在朦胗前头笑吟吟的说道。
周朦胧有些讶异，随即拉了琳姐儿的手挨着桌子坐下，“这些都是你们小孩子家玩的，我看，琳姐儿肯定想着过年有些什么好吃的是不是？”
琳姐儿红了脸，眼睛去禁不住瞟了两下摆的满满的桌子。
“都坐吧，大人也不在，想吃什么就自己拿。”周朦胧招呼道，算是揭过了刚刚朦朠的热情。
“大姐姐也吃。”朦胗的笑倒像