沈慕贞面色难看。
雍州人人都知道谢洛白将来是要接沈督军大位的，平时想巴结却找不到门道的，便借着他结婚的机会，狠狠送了一笔贺礼，沈慕贞当时清点礼单，心里顿时就不爽快了，她堂堂正福晋生的沈洛琛，满月和每年生日所得的礼加起来，也不及谢洛白的新婚贺礼多。
沈慕贞当即叫人把贺礼搬进了沈府的私库。
她吃准谢洛白一个带兵打仗的男人，没功夫理会这些俗务，溪草又是窑子里出来的，在沈府都得夹着尾巴做人，哪有胆子过问。谁知过了几个月，溪草不仅想起这茬子事，还真有本事上门讨要来了。
沈老太太也有点惊讶，她虽不怎么喜欢谢洛白，却绝不会苛待自己的亲孙子，闻言不禁向儿媳妇投去询问的目光。
沈慕贞忙对沈老太太解释。
“老太太，我可没有昧下洛白礼钱的意思，不过为着媳妇年轻，恐怕她不会管家，一时挥霍了，所以暂代为保管罢了。您看他们每月的花销，是不是正应了我说的话？”
沈老太太想起方才那惊人的账本，便松开眉头。
“你说得也有道理，老二家里花钱大手大脚，没个节制，有金山银山也不够使！以后小洋楼的花销都走公账，和我们一个例！”
这就意味着，今后沈家要出钱养小洋楼一大帮子人了。
溪草略有些意外，没想到一向偏心的沈老太太，在这件事上，倒还没有一味帮着侄女沈慕贞，或许这个顽固的老太婆，其实也没她想象得那么坏？
沈慕贞心中有气，可沈老太太发话，她却不敢不从，答了声是以后，便冷冷地瞪着溪草。
这下这死丫头总该满意了吧？
没想到溪草得了便宜还卖乖。
“走公帐我是没有意见的。可刚才婆婆说我不会管家，这话我可不能认同，无论是从前陆家的各项生意打理，还是经营报社，我自问都还做得不错，这可不是婆婆扣下我们夫妻财产的借口，我看我还是去找公公评评理，看我和洛白究竟有没有资格接手自家的财产。”
溪草扬起清纯的笑容，说出来的话却让沈慕贞蓦然紧张起来。
谢洛白长那么大，沈督军没有尽过几年抚养的义务，心中自然是觉得很亏欠他们母子， 比起缺失的亲情，经济上的补偿，反而是最容易的，若非谢信芳母子不屑接受，沈督军恐怕要把督军府半个金库都搬到谢家去。
如今谢洛白认祖归宗，沈督军再三交代沈慕贞，小洋楼的一切，都要准备最好的，若沈督军知道她扣下了谢洛白的贺礼，必然是要大怒的。
“你少说这种阴阳怪气的话！我好心为你们夫妻着想，既然你不领情，反拿好心当驴肝肺，那我何必担这个名声，刘管家，拿库房的钥匙，让少夫人尽管抬走！我乐得清闲！”
溪草好笑，虽然沈慕贞是给自己找台阶下，但她可真好意思说这种厚颜无耻的话。
溪草把单子交给金嬷嬷。
“既然婆婆放了手，那就劳烦嬷嬷拿着单子，跟刘管家去库房里点一点。”
沈慕贞气得咬牙，这死丫头比鬼还精，半点亏都不肯吃，派个监工过去，刘管家必然是不能从中做手脚了。
目的既已达到，溪草也不再多做纠缠，她含笑对沈氏婆媳欠了欠身，临走前，又想起什么，突然抬头对沈老太太道。
“老太太回廊上那些鸟儿都不大精神，这是佣人不会服侍，您得换个懂鸟的人来照料，否则再矜贵的鸟儿，也不肯开口唱歌。。”
沈老太太看这找事精就烦，正巴不得她赶紧走，突然听她这么一说，又急忙忙出声把人叫住。
“你也看得出那些鸟儿养得不好？”
沈老太太是个保守派的老顽固，新派玩意一律不入眼，近来迷上养鸟，沈督军便花费重金买了一些名贵的禽鸟来，老太太欢喜得紧，吩咐自己的贴身婢女阿珍亲自服侍，可这些鸟雀都恹恹的，连叫唤两声也懒得，搞得老太太心里很是郁闷。
“若论养鸟，还有哪个地方比燕京的满人更在行？行家只要看上一眼，就知道这鸟儿的状况了，我虽不敢自称行家，倒也对此道略知一二，能给老太太一些建议。”
这话说得狂妄，沈慕贞在一旁冷笑。
“大言不惭！谁不知道，燕京伺候得起鸟雀的，那可都是八旗子弟，不是随便什么花街柳巷里的出来的都懂怎样养鸟，老太太可不能听她瞎说，这些鸟儿都是督军为了老太太，费了大力气弄来的，若是听了少夫人的话，全折腾死了，哪里再弄去？”
沈老太太听了，果然犹豫起来。
溪草也不勉强，笑了笑道。
“既然老太太信不过，那就算了，本来也和我没什么关系，我犯不着给自己揽事，只是可惜了这些雀儿，这么下去，蹬腿是迟早的事。”
见她转身要走，沈老太太急了，她虽然不大相信这个讨人厌的孙媳妇，但她说得不错，放着不管，这些鸟雀迟早也要死，不如把死马当活马医医看。
“你先说说看，若说得有道理，我再信不妨。”
老太婆疑心倒是挺重，溪草在心里嘀咕了两句，方道。
“燕京八旗子弟之所以擅于养鸟，是因为里头大有学问，宫里造办处的匠人，都是全国各地搜罗来的能工巧匠，做的笼子市面上买不到。什么鸟配什么笼子，里头都有讲究，比如大鸟用的笼子，要高阔条儿密，以免伤了尾羽，百灵鸟小巧，但喜高飞