大牢中，已到了放饭的时辰，祝承业大骂狱卒给他不是人吃的东西，可为了果腹不饿死，还是往嘴里塞。
只有祝承乾，自从见了一面皇帝后，便是不吃不喝，一两日虽不至于饿死，狱卒们也有法子强行灌水塞饭，但事情闹大了不好，若是真求死，一头碰死也就死了。
“女婿啊，延仕……”边上的牢房，祝承业见到闵延仕，便激动地趴在牢门上，“你是来接我的吗？”
闵延仕不予理会，而是等狱卒开了牢门，进来看望祝承乾。
“您为何突然绝食，总要给晚辈一个原因，晚辈才能为您解决。”闵延仕道，“即便是上奏皇上，晚辈也要有话说才行。”
祝承乾凄凉地一笑：“镕儿死了，我活着还有什么意思……”
闵延仕问：“是皇上告诉您的？”
祝承乾抬起憔悴的双眼，又念了一遍：“镕儿死了……”
闵延仕道：“晚辈尚未得到任何消息，但若是皇上告知您，必然错不了，还请您节哀。”
祝承乾声音颤抖：“延仕，你有没有，有没有别的消息？我镕儿真的死了吗？”
闵延仕摇头：“若有消息，晚辈会请求皇上示下后，再来向您禀告，祝镕之死，我也很遗憾。”
祝承乾干枯的嘴唇，微微蠕动了一下，像是要说什么，但没说出口，闵延仕转身叮嘱狱卒们照顾好犯人，不论另一边岳父如何鬼哭狼嚎地喊叫他，他都置若罔闻。
出得大牢，转向宫里来，已经有几位重臣赶到，金东生亦在其列。
虽然当初金夫人，在闵延仕和韵之的婚礼上大闹，说他有杀害金浩天的嫌疑，但一直以来，金东生似乎更怀疑的人是祝镕，也许二人平日行事风格迥然，性情也大不一样，在金东生看来，祝镕才更有可能杀人。
二人擦肩而过，闵延仕驻足回眸，仔细地看了一眼金东生的背影，不自觉地握紧了拳头。
行伍行军之人，不保家卫国，要来何用。
“闵大人，请。”此时，内侍官来领路，闵延仕便收敛了情绪，进殿面圣。
皇帝是一时急火攻心才倒下，眼下虽无大碍，但太医叮嘱不可再激动，到底也是有些年纪的人了。
“祝承乾绝食求死，臣前去探望，他道是祝镕已死，是皇上告诉他的吗？”闵延仕明知故问，不过是多做一场戏。
嘉盛帝恹恹地点头，皇后在一旁道：“让狱卒照看着，应该不会有什么事，皇上且要静养几日，正月里不能给百姓添堵，这事儿不要传出去，你们几位臣工好生打理朝务，有要紧的事再来禀告。”
闵延仕说：“眼下最要紧的，就是边境战况，忠国公府一案，臣以为，押后再审也不迟。”
嘉盛帝似乎懒怠开口，都是皇后替他说：“便如你所说，押后再审不迟，但别让祝承乾轻易死了。”
闵延仕领命退下，皇后见他走远，便对皇帝说：“看来闵延仕，还是可信的，当年祝承乾阻他进入殿试，令他名誉受损，的确是对祝家积怨已久。眼下，闵府里时常传来消息，祝韵之每日与他大吵大闹，那丫头也是够混的。方才他去大牢里看祝承乾，臣妾派人盯着，他并没有对祝承乾说什么奇怪的话，看来并不是做戏。”
嘉盛帝虚弱地说：“这是朕，最后的机会。”
只见内侍来传话，说闵大人被贵妃叫走，皇帝浓眉皱起，吩咐皇后：“别叫她坏了事。”
这一边，闵延仕不得不来见姑母，贵妃问他皇帝是不是真的病了。
“您为何不亲自去看一眼？”闵延仕问。
“我若能去，还用问你？杨氏那贱人，仗着自己是皇后，把持一切。”贵妃恨道，“我也真是看不明白，皇帝都那么讨厌太子了，怎么还对杨氏言听计从。”
闵延仕垂首不语，但心里明白，皇帝再怎么糊涂，也不至于分不清好歹。
贵妃怒道：“最可恶的是，那女人不知对你表哥说了什么，我皇儿被她骗得五迷三道，他自己的儿子不成器了，竟然要来抢我的儿子。”
闵延仕没有耐心听这些抱怨，躬身道：“姑姑若是没有其他吩咐，侄儿先退下了，今日元旦，家中族中许多的事，还有官场上同僚之间的拜贺往来，不能耽误。”
“还过什么年呢，都成这样了。”贵妃道，“我又不傻，胜亲王打了胜仗，下一步，就该来逼宫夺权了。”
闵延仕正色道：“姑姑，谨慎祸从口出。”
贵妃摇头：“延仕，你自己也要保重，我总觉得心里很不踏实，皇帝突然对你如此信任，你不觉得奇怪吗？”
姑母的好意，闵延仕很明白，但他不能言明，便只道：“那也是侄儿自己争取的，一直以来，皇帝只器重祝镕，我心有不甘，如今能将他取而代之，侄儿也算得偿所愿。”
贵妃眉头紧锁：“到时候他把什么都推在你身上，祝涵之若要追究，岂不是你死？”
闵延仕道：“皇上也是有万全准备，姑姑不要自乱阵脚。”
贵妃长长一叹：“真不明白，是哪一步走错了，错就错在，五年前让他们死里逃生。”
闵延仕不语。
贵妃忽然又想起来：“听说祝镕死了，真的死了吗？”
闵延仕道：“相隔千里，我从何而知？”
离开皇宫时，闵延仕与开疆相遇，彼此不过是点头致意，什么话也没说就分开了。
但昨天他们见过一面，商议了祝镕的生死。
开疆这边的