为什么要去常家饭庄？顾小楼百思不得解, 荣三鲤也没跟他解释，只是等各自换了衣服，就带他直奔对门而去。
锦鲤楼今日没营业，常家饭庄的生意便比往日更热闹些。此时已经夜深，他们仍有几桌客人未走, 在那儿喝酒划拳，闹哄哄的。
常鲁易身为掌柜, 自然要陪着。黄润芝则在楼上照看受了伤的儿子。
荣三鲤和顾小楼进门，常天壮还以为来了客人跑来迎接, 一看是他们两个，愣了愣，回头喊常鲁易。
后者看见他们也颇为惊讶，以为反悔了过来找茬的, 忙将他们往楼上引, 免得被别人听见。
进了包厢, 他转过身问：
“荣老板，你怎么来了？今天上午不答应得好好的, 不会找我们麻烦么？”
“我可没说是来找麻烦的呀, 今日闲来无事, 就想着找常掌柜聊聊天。”
荣三鲤随口应了一声，坐在椅子上, 打量这间包厢。
来到永乐街这么久, 她只到过常家饭庄的大堂, 其他地方一概没见过。
这个包厢看起来华丽, 实则用得都是面子货，棉布染了金色冒充丝绸，桌子涂满高档漆撑场面，内里不堪入目，很符合他一贯的抠门作风。
常鲁易纳闷，“跟我聊天？荣老板，你有话直说，不必拐弯抹角啊。”
荣三鲤抿唇笑了笑，“还真别说，我的确有件重要的事跟你们谈，请常掌柜把太太也一并叫来吧，得你俩都答应才行。”
常鲁易依言出去叫人，开门时老回头看她，不知道这具漂亮的皮囊下到底打着怎样的算盘。
他一走，站在身后的顾小楼立刻弯腰问：“三鲤，你要他们答应什么事？”
荣三鲤不再瞒着他，冲他耳语一番。他闻言惊讶地睁大了眼，难以置信。
“为什么啊？明明使坏的是他们，怎么反而要我们吃亏呢？不行！我不同意！”
荣三鲤不闹不怒，软软地往后靠，眼神看似柔媚实则富含玄机。
“小楼，我能让我们吃亏么？你看着好了，这次必定让他们跌得爬都爬不起来。”
顾小楼完全没办法理解她的话，按照她刚才所说，吃亏的绝对是锦鲤楼，怎么还成了常家人跌跤？
可三鲤是不会骗他的，她说有办法，那就一定有办法。
门外已经传来脚步声，顾小楼压下心中的困惑，故作镇定站在她背后。
夫妻二人推门而入，黄润芝妆容浓艳的脸上带着警惕。
“荣老板，有何贵干？”
荣三鲤等他们都坐好，就开门见山地说：
“你们也知道，永乐街上正儿八经的酒楼就咱们两家，可以说是对手。而这段时间里，要么你们出新菜，要么我们出新菜，争来争去实在没意思，还搞得大家都麻烦，受惠的只有客人。所以我想了一个办法，来解决这个问题。”
他们绷紧了心弦，怀疑她要借着这次机会敲诈一笔。
“什么办法？”
“分时段供应。一家店的新菜只做中午，另一家店只做晚上，鉴于你们的熟客大多晚上来，所以晚上卖新菜的机会就给你们吧。”
荣三鲤说话时表情波澜不惊，仿佛在谈论一件与自己无关的事，可夫妻二人听完着实吃了一惊，愈发弄不懂她的心思。
新菜分时段供应，的确是个减轻竞争的好办法。可是开酒楼的谁不知道晚上生意更好呢？她居然主动拱手相让，真是让人不得不怀疑她的动机。
荣三鲤也看出他们的困惑，笑了笑说：
“你们没必要怀疑，其实我一个女人，初来乍到做生意，不想结太多冤家的。这段期间发生的事情我绝对不愿意看到，为了让咱们的关系和睦如初，才想出这个办法，只求常老板以后多关照关照锦鲤楼，让我们也分一杯羹才是。”
她看似在委曲求全，可就是让人无法相信。
常鲁易提出自己要跟太太商量一下，两人忙跑去隔壁包间讨论。
讨论来讨论去，谁也猜不透她的真正用意，最后黄润芝一拍桌子说：
“管她的呢！又便宜不占是傻瓜，以后的事情以后再说，这么好的机会，咱们一定要抓住。”
再说了，以后中午归她，可他们在自家店里偷偷卖，她发现得了么？
常鲁易别无他招，就按照太太所说的做，回去跟荣三鲤说没问题，并且假模假样地感谢了一番。
荣三鲤笑眯眯道：“那咱们就算是讲好啦，从明天就正式开始……对了，我一直很好奇你们家是怎么装修的，能带我参观参观么？”
这个要求有点奇怪，不过她才拱手让出那么大的好处，不答应未免显得小气。
常鲁易便带着二人在楼上楼下参观起来，路过后院时，荣三鲤的目光被一缸荷叶吸引住，驻步停留。
常鲁易看见了，带他们走到缸边说：
“好看吧？这是我托人从玉泉带来千瓣莲，一朵花上能有一千片花瓣，每年盛夏开花，一开就是三个月，到时请荣老板前来欣赏。”
“好啊，我乐意之至。”
荣三鲤一边答应着，一边用手轻轻抚摸荷叶，动作好似抚摸婴儿一般温柔，嘴里喃喃地说：
“将来开花一定很好看。”
“是，整个锦州也就我家有一盆。”
常鲁易情不自禁炫耀起来。
“不过这位置是不是不太好？晒不到太阳啊，我看摆在那边挺好的。”
荣三鲤指了个方向。
他目光闪烁，忙说：“这就是你不懂了，荷花