事已至此，符临也没有选择，他是符皇后裔，虽然这个身份在外人眼里没什么价值，他本人却很当回事，他还是朝廷任命的将军，率兵九名。更不能露怯，于是站在最前方，等着城内的人出来。
九名士兵的武器和盔甲都已丢弃，只有符临的兵甲还在。于是拔出腰间的符箓长剑，算是给自己壮壮胆。
七重冠符箓师郑天源飞出卓州城，看到的就是这么一小群人，只有带头者手里握着兵器，其他人连套盔甲都没有。至于守缺，他根本没看到。
郑天源落在一座房子只剩一半的屋顶上，距离对方百余步，背负双手，短促地嗤笑一声，“临皇孙大驾光临，卓州城有失远迎，请见谅。天下这么乱，符氏皇孙可不多了，你不应该跑出来。”
“郑天源。我不跟你废话，你们从附近村镇抓来的劳力在哪？把他们放出来。”符临没看到战斗的痕迹，因此猜测恩公可能还没到，或者躲在暗处没出现，因此暂时不提他的名字。
守缺在后面也不吱声，屏住呼吸，抵御生魂的香味。
“你还真是让我刮目相看啊，符临，让我猜猜……你觉得自己接连逃过火攻、土攻，算是大难不死。似有神灵护佑，从此能够继承皇脉了，是吧？”
“人类正遭遇前所未有的大危机，皇脉不重要。龙宾会也不重要，百姓才是最重要的。你们忠于谁都可以，希望不要残害百姓。”符临说得很诚恳，但他预料到符箓师们征召青年男女绝对没安好心。
郑天源将符临上下瞧了几眼，“皇族的血与普通百姓有什么不同吗？”
“什么？”
“我们在写顶天立地符，需要一点鲜血。”
“什么！”一股寒意从符临脚底升到头顶。长久不散，沉默了一会才说：“皇甫养浩在这里？”
“当然，只有他能写出顶天立地符。”郑天源略带讥讽地说。
“皇甫先生乃是天下写符第一人，在龙宾会郁郁多年不得志，还是在前任辛首席的坚持下，才勉强受封八重冠，没想到……唉，他会落到你们手里。”
“你可高看我们了，皇甫养浩自愿加入、自愿写符，可没人强迫他，倒是他总逼着我们到处收集新鲜血墨。你来得正好，皇族之血未必有什么特别，但是值得一试，你能一路走到这里，闯过佟为宾的关卡，说明你有些本事，而且胆子不小——正是我们最需要的人。”
符临摇摇头，担心的并非自己的安危，“我不相信皇甫先生会自愿做这种事，一定是你们强迫他。”
“笨蛋，皇甫养浩心里只有‘写符’两个字，他这辈子写过几乎所有的符箓，唯有顶天立地符是个例外，如今终于有了机会，怎肯错过？”
“顶天立地符一成，伏尸千里，难道你们也不想活了吗？”
郑天源露出不屑的微笑，“我们自有办法，至于你，举起剑，让我看看符皇子孙是否还剩下一点‘顶天立地’的气概？”
符临心里的确有那么一点气概，不多，却足以让他双手举起长剑，准备迎战对方的符箓。
郑天源挥手祭出第一张纸符，他见符临闯过了佟为宾的关卡，心中倒也不敢轻敌，祭出的是一道三截神兵符，法术简单，只是一柄飞刀，力量却极大，他想激起符临更强的斗志然后再采血，因此稍稍放慢速度。
符临咬牙硬接，身后的老兵突然伸手按在他背上，一股陌生的力量输入经脉之内，不等他明白这是怎么回事，已不由自主挥起长剑，正中射来的飞刀，不仅挡住了攻击，而且还将它以更快的速度反弹回去。
郑天源大吃一惊，来不及祭符反击，只得翻身跳下房顶，颇显狼狈。
飞刀不受控制，击中城墙，砸下一大块砖石。
郑天源大怒，正要痛下杀手，空中传来一个冷漠的声音，“更好的血在后面，你跟他计较什么？”
郑天源以极恭敬的声音回道：“多谢宗师指点。”
符临心中一颤，终于明白这些符箓师为何如此自信：他们背后有一位道统宗师。
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