刘鼎笑了，“直接镌刻在器物上的符箓就是这样，所以世上才要有符箓师，我们可以随时恢复剑上的符箓之力。”
辛幼陶生怕众人产生误解，抢着解释道：“这可不是故意的，有长久生效的高级符箓，可是非常难得。哪能交给全军使用？在小耳堡，破妖九阳剑就是最好的兵器了，要不是看在我的面子上，你们还拿不到呢。”
话是这么说。不过刘鼎似乎更看重庞山道士，对杨清意一直恭恭敬敬，他本人领取了一张短弓和十支箭，离开武库之后建议众人将锦尾马留在堡内，改乘普通马匹，“锦尾马是灵兽，容易引起妖魔的警觉。”
除了辛幼陶，所有人都觉得刘鼎是一位值得信任的符箓师，他显然非常清楚自己的职责，将一切都安排得有条不紊。
当天下午。刘鼎带领庞山弟子来到一座小村庄，决定先杀这里的人熊怪。
村内只有三十几户人家，守着一大片良田，往北十余里与森林接壤，三个月前一只人熊怪开始在此地出没。几乎每晚都会大摇大摆地从森林里走出来抢夺村里的牲畜，甚至杀死了两名大人和三名儿童。
村民早就盼着小耳堡派兵除妖，他们认得符箓师，对庞山所知甚少，听说刘鼎只是带路人，除妖者是八名青年男女，都大吃一惊。不过仍然很热情，捧出米肉果蔬盛情款待客人，然后躲在一边议论。
杨清音只顾逗小孩子，什么也不插手，将除妖任务完全交给了七名弟子。
关神跃发现老娘真的不闻不问，他这个在五行科待过的弟子只好站出来。按照学过的除妖知识分派任务，“你去东边……不，还是去两个人吧，你们两个……啊，你想去西边。也行……呃，咱们都不会法术，谁能正面拦妖？慕行秋，你怎么样？辛幼陶，你能不能要几张符箓……唉，没有法术是个大漏洞……”
五行科的除妖手段无不建立在法术与法器的基础之上，没有这两者，关神跃完全不知所措，一直犹豫不决，眼看天都要黑了，众人仍然不知道自己具体要做什么，小秋实在忍不住，起身道：“我提个建议，人熊怪只是小妖，应该不难杀，咱们分成两组，一组留在村里，一组守在森林边缘断它后路。”
“好主意，就这么来吧。”关神跃马上说道，小秋接着详细分派人手，大家都无异议。
夜色降临，村民休息得早，村庄里一片寂静。小秋在羊圈旁边废弃的屋子里练习使用长剑，辛幼陶偶尔指点两句，和刘鼎轮流趴窗监视外面的情况。
夜更深了，轮到辛幼陶休息的时候，他一屁股坐在墙角枯草堆上，搓着冻红的手，轻声抱怨：“跑这么远杀一只小妖，对修行真的有帮助吗？我瞧——”他将声音压得更低，“老娘就是想出山玩一趟。唉，她倒是直说啊，我又不是供不起，咱们去西介城、去皇京，去哪里都比这里好玩。”
小秋停止练剑，寒气从毫无阻挡的窗户不停地窜进来，他却一点也不感到冷，“待会你去吸引人熊怪的注意。”
“我？”辛幼陶脸色一下子变了。
“不当诱饵就当进攻者。”
辛幼陶指着趴窗监视的刘鼎，用嘴型说“他”。
小秋摇头拒绝，刘鼎是名低级符箓师，显然没有能力与人熊怪正面对抗，而且这是锤炼胆量的好机会，他还不想轻易给别人呢。
刘鼎没注意到身后的小把戏，突然头也不回地冲两人招手——人熊怪来了。
小秋和辛幼陶轻手轻脚地到了窗边，小心地探出头向外张望。
残冬的庄稼地里一片荒凉，空中半轮明白照得大地白茫茫一片，只见远处走来一只奇怪的东西，身材高大雄壮，直立行走，像是人类，可是步伐老态龙钟，时不时仰头摇晃，仿佛在无声地呐喊。
尚未凝丹的弟子不宜常用超强视力，现在却属于必要时刻，小秋凝神望去，虽然早有准备，心里还是一惊，那的确是一头直立的熊，双腿短小粗壮，却长着一张与人类极为相似的多毛脸孔，咬牙切齿，好像充满了愤怒。
小秋刚要收回目光，发现地面上有异样。
人熊怪并非单独行动，在他脚边还跟着一头不大的野猪，野猪看上去十分正常，不像是妖魔，可头上却顶着一颗孤零零的人头。
人头长发散乱，脸上沾满了浓厚的血迹，像是一副暗红色的面具。
吸血妖居然也来了！
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