当曹操领着大军杀到江陵城下的时候，江陵城下不见一个黄巾贼寇的踪影。随即曹操派人联系鲁肃，鲁肃请曹军在江陵城外扎营，并且送来了大批的粮草和金银，以示联
合抗敌的诚意，然后邀请曹操进城一叙。
夏侯惇提醒曹操道：“丞相，谨防江东鼠辈又诡计！”
曹操道：“元让放心，我军此来并不是和他鲁肃争夺江陵城的。”
夏侯渊也道：“丞相，害人之心不可有，防人之心不可无啊！”
曹操问道：“那依妙才之见，如何推却？”
夏侯渊道：“只说军马初到，营寨未立，黄巾贼寇去向不明，丞相不便进城。江陵城防坚固，请都督出城来说话。”
曹操道：“行，就依妙才之见。”随即曹操派人往江陵送去了书信。
鲁肃收到了曹操的书信后，哈哈大笑：“都说曹孟德多疑，果然不假啊。”鲁肃领着周泰、蒋钦到了曹军的营寨。曹军营寨，依山傍水近粮，占尽形胜险要。鲁肃赞叹道：“曹操果然是善于用兵。”这时只见曹操领着夏侯惇、夏侯渊、曹仁等一干
将领和五千兵士出寨迎接。
五千曹军整肃无声地排列成三个方阵，宛如三堆火红的烈焰。
曹操见到鲁肃拱手道：“鲁都督，久仰久仰啊！”
鲁肃也拱手道：“丞相大人能南下来接荆州之围，子敬替我家主公谢过丞相了。”
“哈哈！”曹操仰头笑道：“鲁都督啊，你我该谢黄巾贼寇啊。”
鲁肃一愣：“哦，此话怎讲？”
“正是因为黄巾贼寇猖狂到了无以复加的地步，贵我两军才有联军对敌的机会啊。”曹操笑道：“如果没有黄巾贼寇，恐怕你我只能在疆场上兵戎相见啊。”
鲁肃笑道：“丞相所言有理，有理啊！”
曹操将手一让，道：“请都督帐中叙话！”
曹操和鲁肃并肩向军帐中走了进去。在进军帐的路上，曹操问道：“鲁都督，你可知黄巾贼寇逃窜到哪里去了？”
鲁肃道：“黄巾贼寇听闻丞相大军来了，望风而逃，如今全部后退二百里，在荆州和永安、荆南的交通要道上安营扎寨。”
曹操道：“看来黄巾贼首赵弘还是很会用人的，他用了一个诸葛亮就稳住了荆襄。”
鲁肃一听这话，心中顿时不悦，但是他却没有表现道：“黄巾贼寇猖獗之此，不知丞相可有剿灭黄巾贼寇的妙计啊？”
曹操和鲁肃二人说着话，进了曹操的中军帐。两个仆人赶紧给曹操和鲁肃上茶。曹操道：“子敬请坐。”
鲁肃落座以后，曹操道：“子敬啊，我有一计，可一举歼灭荆州境内黄巾贼寇。”
“哦，”鲁肃微笑道：“请丞相赐计。”
曹操道：“贵我两家联兵攻打永安，切断诸葛亮和益州的联系。”
“攻打永安？”鲁肃想了想道：“丞相大人，此时可是黄巾贼寇在攻城，我军去攻打永安，只怕是兵力不足啊。”曹操道：“子敬啊，我们都是官军，如何能坐等贼寇来攻城呢？如果贵我两军联起手来，只要拿下了永安，那诸葛亮就成了笼中鸟，网中鱼，他还在荆南还能站得住脚吗？
”
鲁肃轻呷了一口茶，沉思了良久道：“我军如果西进永安，诸葛亮来攻打江陵，如何应对？”
曹操道：“子敬啊，你这江陵城是纸糊的吗？再者说来，如果诸葛亮真敢来攻打江陵，那我军就迅速回援，在江陵城下将诸葛亮一举歼灭！”
鲁肃道：“丞相大人果然智谋不凡，但是在下以为，如果我军佯装攻打永安，引诱诸葛亮来援，先歼灭了诸葛亮，再西进如何？”
曹操笑道：“子敬妙计，那就依从子敬的计策吧。”忽然，曹操顿了顿道：“子敬啊，此战关系到贵我两方的生死存亡，希望子敬不要心存疑虑才好啊！”鲁肃当然明白曹操话语中的含义，以往他们联兵讨伐黄巾贼寇之所以没有将黄巾贼寇剿灭，正是因为各方疑虑，互不协作，甚至相互掣肘，这才有了现在的黄巾贼寇。鲁
肃恭恭敬敬的道：“丞相放心，在下一定和丞相齐心协力，共讨黄巾。”
曹操道：“子敬啊，大汉的存亡，就在此一战了。”
汉中的黄巾军主力接到了赵弘的令旨以后，在汉中略微休整了数日后，立刻往东，直扑许昌。曹操早就料到黄巾贼寇有可能攻打许昌，所以他给各处的太守、郡守和知县下达了皇帝的圣旨，命令他们立刻将所储存的粮食和壮丁全部送到许昌和洛阳，要洛阳许昌务
必死守，只要守到了他和江东军一统歼灭了荆南的黄巾贼寇诸葛亮部，就会立刻回援。甘宁做了黄巾军主力的主将以后，挥师东进，虽然他所过的城池几乎都是开城投降，可是他没有找到一粒粮食，也没有看见一个壮丁，当甘宁兵临许昌城下的时候，黄巾
军的粮草已然不多。就算全军一日三餐改为一日两餐，军中的粮草也只能够勉强支撑不到半个月。
许昌城城高池深，半个月如何能攻得下来？
甘宁立刻写了一封奏折，发往长安，请求赵弘立刻派人送粮草过来。
驻守许昌的是荀彧荀攸，他们叔侄二人一看黄巾贼寇兵临城下，却没有立刻攻城，而是在安营扎寨，加固防御，这显然是军中出了什么问题。
什么问题呢？
荀彧和荀攸用屁股想也想得出来：黄巾贼寇粮草不济了！
就在黄巾军兵临许