郭嘉道：“主公只请放心，张绣断断不敢北上偷袭许昌。”
董昭面带微笑的问道：“奉孝，张绣与主公有大仇，并且他仗着有荆州刺史刘表为援，如何不敢偷袭许昌？”董昭，字公仁，济阴定陶人。他年轻时被举为孝廉，后担任袁绍帐下参军。多有战功，但是袁绍听信谗言，董昭不得已离开袁绍投奔张杨。张杨率军迎接汉献帝时，董昭
随行，并拜为议郎。后与曹操在洛阳相见，又建议曹操将汉献帝迎接到许昌。董昭自此成为曹操的谋士。
让曹操取得奉天子以令不臣的政治优势的正是董昭。郭嘉道：“公仁，你只知其一，不知其二。张绣之为刘表，不过一看门狗尔，并且是一只从外面拾来的野狗，主公如果南下荆州，刘表一定会将这张绣喂得饱饱的让他看门，主公不南下，他焉肯将野狗喂饱，难道他就不怕野狗反噬吗？所以，在下料定，主公东征，就算张绣有偷袭许昌之心，也绝无偷袭许昌之力！”郭嘉又对曹操拱手道：“
主公可先灭黄巾，再取淮南，而后方可北向与袁本初一争天下！”
曹操听了这话，当下道：“我意已决，一月之后起兵十万，以夏侯惇为先锋，直取徐州！”
“且慢！”郭嘉又道：“主公不可以夏侯将军为先锋。”
曹操问道；“那当以何人为先锋？”
荀彧已然明白郭嘉的意思，淡淡的道：“当以刘备刘玄德为东征的先锋！”“好！”曹操笑道：“就让刘备做这讨贼先锋！”