入夜，永安侯府内的内。
“事情都办妥了？”
“两日前已掳走送出城。顾家盼着春日宴前把人找回来，所以一直不敢报官。”
黑暗中有一男一女对话。
女声音色如黄鹂，却透着一丝冷意。
“哼，她既说我身份轻贱，不知廉耻……那我便让她尝尝，什么是真的下贱和没有廉耻！”
黑衣劲装男子执剑的手狠狠攥紧，眼神充满狠戾杀气。
“不许轻易让她死了。”女声轻飘飘地吐出最后几句话后，黑衣男子应下，一个飞身悄然离开，仿佛他从未来过。
辛雪莺从柴房出来，正碰上来寻她的周淇。
“夜寒露重，这里偏僻，雪莺来这做什么？”周淇的眼中满是柔情。
但看在辛雪莺眼中，这柔情蜜意中总有她未能看透的东西。好像……是看她之外的另一个人似的。
“阿淇！我出来一路听见猫叫，想着来看一看。天这样冷，猫定是冻着了。可我在附近找了很久，却总也找不到。”
“我的雪莺还是这样心善。”周淇身形瘦削高大，将自己的披风解了拥在妻子身上，见她姿容胜雪，不由捏了捏她的脸蛋，然后接着说：“那猫儿定是怕人溜走了。无妨，明日一早我让人在附近放些旧
棉被和吃的，保证冻不着猫儿！”
“阿淇好聪明。”辛雪莺搂住周淇的胳膊，准备与他一同离开。
“下回找猫儿记得叫上我。小时候那次你差点被猫抓伤，十天半个月都是谈猫色变，怎的现在倒不怕了？”
“哎呀你还说！”辛雪莺娇嗔着搪塞过去，眼中却闪过一抹不自然的神色。
她自小在东南沿海长大，回京不过三年光景……
辛雪莺虽然不愿承认，但也隐隐确定，周淇口中的那人不是她。
她想起新婚之夜，自己的丈夫掀开盖头，手中拿着的那支式样精巧的钗环。
他说：“雪莺，珠花我已经帮你做好了。”
她以为是什么了不得的名贵材料，好奇又欣喜地就着大红的喜烛瞧了，才发现上面点缀的都是些样式普通的老旧珠子。
他将钗小心翼翼地替她簪上，她一侧头，被他拥入怀中。那一刻她的迷惑不解都放到了一边，全心全意地享受着小女儿的甜蜜心思。
只是，辛雪莺如今愈发感觉到，自己得来的那份甜蜜怕是本不属于她。
三日后，长安城中发生了一起骇人听闻的绑架杀人案。顾家长女蔓婉于春日宴前两日遭贼人绑架。当时，贼人给顾家写信索要大笔财物，还威胁顾老爷不许报官。顾家为了女儿安危和名节着想，全家上下连夜凑齐了金银，老
老实实到了约定的地点，准备悄悄赎回小姐。
怎料，这一伙绑匪已提前将顾蔓婉杀死，只交给顾家一缕青丝。从此，顾蔓婉下落不明。
接着，一具女尸被丢弃在闹市中，浓眉英气身形高大，极好辨认，死状却惨不忍睹。
官府发现顾蔓婉的时候，她身上只有好心路人给盖上的麻布遮羞，裸露的肌肤上血污与青紫痕迹触目惊心，谁也不知道她生前遭受了怎样的折磨。
此事闹得全城皆知。
据说，后来处理顾蔓婉尸体的几个妇人都受不了那份惨状，有两个回去后便发疯了。
一时间，城中大户人家都临时增加了许多护卫，闺阁千金们更是足不出户，生怕一朝被害，临死还失了名节，曝尸街头。薛龄听说了也十分害怕，可她如今必须出门去鸿胪寺一趟。