还是在当年那间布置优雅的大厅里，夜来夫人周身的经脉都被重创，再无还手的能力了。那座假山盆景一毫无损，大花瓶却被打得粉碎，零落的碧桃花和银色的瓷片混在一起，又像是血又像是泪。夜来夫人拈起一片破损的花瓣，微微笑道：“你拿到了经书，果然把武技练得很好。如今武林年轻一辈之中，除了不多的几个人，像楼荻飞和欧阳云海，其他人已不是你的对手。待会儿你一出迷宫，就会在江湖上声名鹊起了。” 沈瑄道：“夫人不必过奖。夫人的技艺远胜于我，若不是近日来你身上毒质发作，功力有所减退，我也不能在三百招之内取胜。” 夜来夫人惨然笑道：“你太谦虚了。我练了这尸香无影手，早料到是玩火自焚。” 沈瑄道：“天台宗的内功走纯阴一路，你体质寒冷，却要强练我派的至上内功‘不系舟’，阴阳不能调和，要不是你功底尚厚，早就吐血而死了。你不能练成正宗的洞庭内功，居然另辟蹊径，用‘不系舟’里的上乘功夫创出了尸香无影手这样的邪魔武技。我阿翁若泉下有知，也被你气死了。好在你自己也知道，你没有上乘内功，总是扛不住尸毒内侵。本来你今日自食其果，这些年的罪孽也算偿还了。但我曾答应过蒋娘子，一定要为她报仇。” 夜来夫人道：“我可以为她偿命。其实我来到这里和你决斗，无论胜败，都没有打算再出去。” 沈瑄知道，夜来夫人是把这个地宫视为自己的归宿的，问道：“你是不是想到那里去死？” 夜来夫人点点头：“不错。烦你跟我走一遭，到那个有石棺的屋子里去。另外，我还有最后一件事情要办。”看见沈瑄迟疑不定，又道，“从那条路走，你杀完我，就可以离开这地方了。你从前不是走过吗？别的出路，有镜湖宗和海门帮的人看守，想来你也不愿和他们夹缠不清。那条路是武夷山的人把着，梅仙子虽暴躁，还不是讨厌的人。”原来范定风的布置她早就了如指掌，“你不用担心我要你陪我死，因为我还有求于你。” 沈瑄道：“什么？” 夜来夫人道：“钱九这一回带着人回来，我早已算定难逃劫数，认了命。不过，我死了以后，丹儿必然陷入绝境。我一生杀人无数，却从没让丹儿的手上沾过一滴血。我请求你看在你二人一向的情谊上，保护他性命。” 沈瑄心里一震，她还不知道钱丹已经死了，而且死在她自己设的圈套里。要不要告诉她呢？沈瑄望着她凄凉心酸的神情，终究不忍心，只涩涩道：“你放心吧！”夜来夫人释然，走到盆景后，拨开了机关。 那条仄仄的地道和从前没什么两样。沈瑄跟在夜来夫人身后，两人各怀思忆，不交一语。山谷里只有足音在回荡，一声，又一声。
石室里的长明灯，晦暗如困倦的眼睛。沈瑄推开了石棺的盖子，夜来夫人却把手伸进去，又打开了石棺里的机关，露出下面的阶梯来：“这不是我真正的寿材，下面才是。”她解释道。 沈瑄想起了曹操七十二疑冢，暗自摇头。那块刻着“江海不系舟”的石板横在棺底， 夜来夫人道：“多少人为了这劳什子送命，谁料到被你练成了。” 在下面的那间石室里，那只香案已重新布置好了。一排白荧荧的蜡烛飘出悠悠的火舌，流下的烛泪在烛台上积成一座小山，形成千奇百怪的样子。青瓷瓶插着碧桃花，娇艳如血，在白墙上映着淡淡的霞影。香案下面有一只巨大的青铜香炉，累积着多年的香灰，三支秘制名香吐着馨香的烟气。 夜来夫人抓出一把纸钱，在蜡烛上点燃，投入一个火盆里，静静地看着它烧完，又抓过一把。沈瑄立在一旁，颇为好奇。夜来夫人低声念了一段经文，神情已是十分安详，默了一会儿，又道：“湘灵，娘又来看你了。这一次，娘再也不走，永远陪着你和你阿耶。你高不高兴？” 原来除了钱丹，夜来夫人还有一个孩子！ 夜来夫人又添了一把纸钱，徐徐道：“今年娘本来备了很好的礼物，可匆忙间没带来，湘灵，你不怪娘吧？今天是你的生日……” 沈瑄愕然，她说什么？他颤声问道：“今天是几日？” 夜来夫人又像是回答，又像是自语：“我约的比武是二月十一，已经过了一夜了，今天十二，是花朝节。我的女儿与百花同一天生日，长得真可爱……可惜她还只是花蕾的时候，就凋谢了。” 沈瑄几乎晕了过去，几年以前太湖边上那个黯然伤别的夜晚，蒋灵骞卷起袖子，给他看过一只红玛瑙的臂环，他记得清清楚楚！他还存了一线希望，问道：“令爱……多大了？” 夜来夫人道：“一岁多就夭折了。活到今日，也快要二十岁，早该出嫁了。你问这个做什么？” 她回过头，看见沈瑄绝望的脸色，惊道：“怎么，你知道这事？” 沈瑄本来手扣着佩剑，此时当的一声落到地上。夜来夫人见状，也是越来越惶恐，瞪大了眼睛：“怎么回事，你说！” 沈瑄已经什么都不想说了，但……他还是应该问清楚，遂道：“她的生辰八字，是不是‘戊子乙酉庚辰辛未’？” 夜来夫人叫道：“你怎么知道？你不会……是她？”她已经明白过来，女孩子的生辰八字，除了父母至亲，只有夫家知道。何况，沈瑄没有否认。 她惨叫一声，笑道：“我为她祈祷了十九年，想不到她好好地活着，却被我自己一掌打死。”白光一闪，鲜血飞溅，一只白玉般的手掌啪的一声掉在地上，却是她自己齐腕切下。 “夫人，你别这样……