因为与霍寒景恋情的缘故，暂时定居在美国洛杉矶的s帝国国民的圈子里，时念卿依旧是无人不知无人不晓的风云人物。
宁苒去美国定居，被当地的国民认出来，所有人都嗤笑她，当着她的面戳她的脊梁骨，说她的女儿，是不要脸的贱货，还未长成形，便勾引帝国太子爷，嘲讽她的女儿，攀附权贵，最终被人玩腻了，一脚踹了，这是报应。
宁苒病入膏肓，那些人仍然没有停止恶语中伤的无耻行为。
她那可怜的母亲，病得那么严重，还跪在那群人面前，替自己的女儿辩解开脱。
宁苒的葬礼上，有人前来，不是良心发现前来送行，而是落井下石。
从那些人嘴里吐出的嘲讽言辞，时念卿至今都记得：“耍尽手段无非是想做太子妃，结果呢，太子妃不仅没有当成，连自己母亲的丧事都不能操办。宁苒虽然可怜，但这绝对是生出这般恬不知耻女儿的报应。活该。死不足惜。”
“太子妃？！就凭她也配？！”
那些人的言语伤害，时念卿可以不放在心上，可是母亲的后事，她不能亲自料理，却是她心口上最深的疼痛。
当年如果不是顾南笙，恐怕她那可怜的母亲，死后都无人收尸。
今日，她终于尽到作为子女最后的一点本分，至少，宁苒不会再被人嘲笑，连个送终的人都没有。
所以，时念卿并没有逞强，是真正打从心里开心。
宁苒的葬礼后，时念卿在晋城留了好几天。
晋城是个小城市，与帝城繁华的国际都市不同，这里处处都是小桥流水、白墙青瓦，很静谧，透着与世无争。
在钢筋混凝土横行的时代，晋城有着它独特的风韵。
宁苒的父母，只有她一个女儿。
时念卿小时候，每逢暑假都会跟随母亲，来晋城小住半个月。
时念卿至今仍然喜爱放置在外祖父院子角落石缸子里的莲花，以及红色的小鱼。那时，她趴在石缸子的边缘，抱着一只猫咪，能玩整整一天。
时念卿的外祖父与外祖母，都是老师。外祖父写得一手漂亮的毛笔字。外祖父去世前，天气好的话，他总是喜欢把书桌搬至院子里，然后铺着巨大的宣纸，酣畅淋漓地写《滕王阁序》，字字句句，龙飞凤舞，遒劲有力。得空的时候，外祖父还会握着她的小手，手把手的交她写字。
他总是跟她说：“做人要跟写字一样，字正方圆，刚正不阿。”
宁苒最喜温暖的金色阳光，这应该是受到时念卿外祖母的影响。
那时，外祖父在院子里写字，外祖母则是搬来椅子，坐在院子角落边晒太阳，边摆弄花花草草。
外祖父与外祖母，因为一场车祸，意外去世。至今，已有十三年。
时念卿时常做梦，梦到晴朗的天气里，宁苒坐在金色的阳光下，外祖母站在她的身后，拿着白色的毛巾，一丝不苟，动作轻柔帮她擦拭乌黑长发上的水渍，而时念卿，总是依在宁苒的怀里，扬起脑冲着外祖母嚷道：“外婆，你帮妈妈洗完头，还要帮我洗，我头发，这里痒，这里也痒……”
以往，时念卿总觉得轰轰烈烈、惊心动魄，才是幸福。
可是，此时此刻，她才知道：平平淡淡的朝夕陪伴，才是真正的幸福。
呆在晋城的第三天，时念卿去了趟外祖父的老房子。
与父亲房子里的杂草丛生不同，小巧的四合院里，依旧鲜花似锦。
她站在门外，透过院子半掩的木门瞧见，院内，外祖父的那口石缸还摆在角落；外祖母堆砌的花台，里面依旧花朵锦簇；六月的天气，宁苒小时候栽种的桃树，与以往一样，依旧硕果累累。
一切景物，仿若还是十三年前的模样。
只是，有小孩在院子里奔跑，从主屋出来的人，再也不是外祖父与外祖母。
“你找谁？！”年轻的女人，拎着菜篮回来，瞧见门口站着陌生人，鬼鬼祟祟，东张西望，眼神当即变得犀利与警惕。
时念卿望了她一眼，落荒而逃。
中午的时候，时念卿随便在附近找了家米粉店，打算将就着，随便吃点。
在等待米粉的中途，顾南笙打来电话，询问她何时返回帝城，他好提前开车过来接她。
时念卿拒绝道：“从帝城驱车过来，需要四个小时，太远了，我过几天自己坐飞机回来。”
顾南笙在电话那头，短暂沉默之后，回复她：“那你到时候把飞机时间发给我，我去机场接你。”
“嗯。”
挂断电话后，老板正好端着热气腾腾的米粉出来，热情到不行地招呼道：“我们家的米粉，是这片区最正宗的晋城米粉，吃的时候，加点辣椒与香醋，别有一番风味。”
时念卿笑着点了点头，拿了筷子准备吃。
她夹了米粉往嘴边送，张嘴的时候，发现门口处投来两束目光，她被那目光盯得有些不自在，抬起眼眸看过去的当下，一眼就瞧见：一个头发乱糟糟，浑身脏兮兮的小孩，正瞪着一双饥饿的眼睛，正直勾勾地盯着她碗里的米粉。
小孩的衣服，很不合适，极短，露出了他深深瘪进去的肚子，以及高高冒出来的肋骨。
很显然，他饿极了。
时念卿怔怔地盯着小孩，看着他瘦得极度夸张的身躯，又小又矮，那一刻，时念卿心里突然刺刺地痛。
因为她想到了自己死去的孩子。
狱医将早已没有呼吸的孩子，抱给她的时