“娘娘……您要兰莹去引诱太子？”兰莹眼睛瞪得要裂开，身体害怕得打起寒颤，咲贵妃以冰雪冷颜默认。
“不……不可以的娘娘，兰莹不能这么做，魅惑储君是死罪，倘若被皇后娘娘知道……”
“有本宫在你怕什么？”
咲贵妃冷漠反问，噎得她说不出话来。
“本宫说了会栽培你，自然会为你安排好一切，你只需要见机行事。”
“女子贵在名节，婚前失贞乃是弥天大错，会令天下人不齿。”兰莹无助地垂下脸，心中纠结不堪，“兰莹身虽贱，却是出身儒学之家，世代书香门第，爷爷和爹娘从小便教导我，要守礼义廉耻，断不能做此自毁清白，败坏门风之事！”
“你还真是榆木脑袋啊？”
咲贵妃嘴角微扬，带起淡淡的嘲讽，兰莹浑浑噩噩地望向她。
“本宫能选中你来完成这件使命，自然想到以你的出身，很难放下你高贵的羞耻心。”说着，咲贵妃瞬了瞬冷艳的眸子，语气中漫出不尽的意味来，“变通地去想，若败，你将成为万人唾弃的笑话。若成，你便是太子的宠妃，将来或许就能坐在本宫的位置上，甚至是皇后。”
兰莹眼里全是泪：“可是……”
要她脱下自己的衣服，爬上太子的床，她真做不到啊！
“本宫知道你心仪太子，太子对你亦有好感，这点你不愿意否认吧？”
兰莹双目一颤，眼泪便落了下来。
“难道，你就不想证明，你在太子心目中究竟是什么分量？”
咲贵妃欣赏她凄风苦雨的表情，知道她内心在被情感与道德撕扯着。
她不免感慨：“你这副模样若是在太子面前，定会很让他怜惜吧？”
兰莹一边低泣，一边回想起那日，自己在忘忧宫花房被别的宫女欺负，太子如天神似地降临在她面前，带她远离伤害和嘲笑，在河边帮她擦嘴角的淤血，那份关怀终使她相信，即使外表冷傲如雪，他的内心也是极温柔的。
“可太子会不会为你，违抗他的母后呢？”咲贵妃垂目，闲情逸致拨弄着华丽的护甲，“想知道答案，总归是需要野心的，还有放手一搏的胆量。”
兰莹闷不作声，如幽兰泣露般哭得优雅。咲贵妃说得对，她的确想知道太子对她的感觉，这太煎熬了。
咲贵妃微微倾身，指尖扣着符节，慢慢地推送向她。
“本宫把机会放在你面前，去或不去，你自己决定。”
兰莹在自己的闺房内，盯着符节已经出神良久，就像跳动的烛火，她的心平静不下来。
咲贵妃的话在蚕食她的理智，可她依旧记得幽梦真挚的眼神：“只要你再多给我一点时间，一切都会变好的。相信我。”
然而她聪明的母亲早已预料，兰莹会因幽梦犹豫，所以她自信地告诉兰莹：“千万别以为，你无视本宫的援助，尚且能等着幽梦帮你伸冤。没错，幽梦的确有本事破解迷局，但，恐怕未必来得及。”
这无疑往兰莹胸口狠狠插上了一把刀，她更痛苦了。
这已经是最后一日期限，而且已经是夜里了，还来得及做什么呢？
对不起，幽梦，我真的很想相信你，我也想等你，可是我……我等不了了。
终是把心一横，她拿起案上的符节，紧紧攥着它，决然奔出府去。
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洛阳西郊，经过连日修筑，半面城墙拔地而起。
太子姬幽寂正沿着城墙巡视，原本这里有不少铺面和民居，但为了配合东都改建，都已经拆除迁走了。
“还需要多久的工期？”幽寂问身后的随行侍卫长。
“回殿下，最迟十日，一定可以完工。”
“原来居住在这一带，被迫迁移的百姓可都妥善安置了？”
“根据户部拿来的名单，每一户都分配了新居，请殿下放心。”
“嗯。”
幽寂沉吟一声，抬头见十步开外隐约有个女子的身影，背对他们站在一片还未砌好的墙址下，望着荒凉的景物出神，遗世独立。
幽寂面露狐疑，侍卫长心领神会地高呼：“前方是何人？这会都宵禁了，还在外面逗留？”
何况这里被拆的拆，拦的拦，也不是集市了。
女子转过身来，幽寂顿是一惊：“兰儿？”
兰莹也是从惊慌变成了惊喜，连忙欠身行礼：“臣女拜见太子殿下。”
“这么晚了，你为何只身一人在此？”
在他印象里，朝中大臣的府邸多半都是位于城东。
兰莹回眸，目光扫过那些残垣断壁和空置的屋舍，怅然若失：“这里原本有家点心铺子糕是店里的一绝，我婶娘最爱吃了。”
来到这之前，她早已酝酿好了，见到他该如何去说，才会显得自然、可信，不让他有所怀疑。
“原本我是打算再糕，明早好送去牢里给我婶娘，希望她吃完以后能高兴一些，可我来了才知道，这里的铺面都拆除了……”
幽寂果然没有起疑心，甚至很同情她，沉目唏嘘了一下：“你婶婶的事，本宫听说了，但案子在刑部那，本宫也无法插手。”
就这么被他的话温暖到心扉，兰莹微怔，而后牵动嘴角，笑得虽然苦涩，却也楚楚可怜：“有殿下这句话，已经足够慰藉臣女。”
幽寂软和了语气：“宵禁了，你一个女孩子，夜里出行不便，本宫送你回府吧。”
兰莹自然是不能走的，她徐徐垂落眉眼。
“