“这纤雀兰也不金贵，实在不想人扰了清净，每月闭园几日就是了，再不济开个天价，凭银子观赏，来的人自然就少了。这么花重金严防死守的，图个什么？”
“传说远古以前，有‘神鸟一族’住在此花间，归掌姻缘的仙子养，它们皮毛柔顺光亮，粉翅含紫，眼睛乌黑，姿态绝美，声音婉转空灵。每每在七夕之夜齐齐开嗓，一连唱七首歌，三支火热，三支清丽，一支缠绵，以此庇佑天下有情人。它们建屋于黄白花蕊处，以瓣为席，以露为食，天生成双成对。生命初生时，已定姻缘的两只鸟虽分离两地，但颈上会系着同一条红线，之后漫漫一生，则由红线指引着，去与另一半相见。‘纤雀兰’的花名便是由此而来。后来，前代才子‘金谢’为此花作诗：
艳面身肥不落俗，原来命为重情书。
千江万树风姿异，不比一流振翅出。
慢慢，就有了‘一流艳’之称。后来……”
“行了行了，这位大哥，别卖弄了。难道这桂老爷这么老，还盼着神仙显灵，庇佑他老树开花，多子多孙？”
“哈哈哈哈哈哈哈。”
“井蛙不可言海，夏虫不可语冰。”
项叶独自进了楼，这七角七层的，望着壮观，里头却异常干净，第一层除了左右的楼梯，空空如也。顺着引路的红丝带从堂中间穿出去，就是一大片空地，阵法前乌泱泱地围着一大群人，大阵之后数里，隐隐可见花林。清早日头初初露面，水汽多粘腻在空里，花林在可望不可触之间，犹抱琵琶半遮面。
她在外围等的时候，就蹭耳朵听“三个书生”闲聊。
她自小喜爱新奇，又一直奇运加身。幼时拜师闯阵，倚着天性纯良，就走到了圣师“谢林”面前，又借着几分缘数，成了他的弟子。自那以后，她自认与阵法有缘，平时总多几分留心。她母亲死得早，姥姥一个人在芝州，幼年未入师门时，便跟在姥姥身边。大些了被接入京城，因着两地路途遥远，学业繁重，就再没回来过。
说来也巧，她出生那年，桂老爷刚巧到芝州，她七岁被接回京城，十六返乡，一回来，就赶上了二月初十。“陆探微”的那副真迹是她十二岁生日收到的赏赐，这么些年，它一直被挂在书房最显眼的位置。
不知为何，从第一眼见到那副画，她心里就像卷着团雾似的，说不清道不明地觉着，这画里的地方，和她有什么关系。
她将散开在背上的发握住，三两下编了辫子，用手上的绿玛瑙串绑好，一边拨着人群往前挤，一边念：“麻烦让让，麻烦让让”。
闯阵的人一刻钟换一波，本来快得很。可大家进不去了，又围在外围不肯走，等着看热闹。
项叶来到阵前，先观四角，又辨八边，识到线盘轮转。她虚闪入阵，不料阵气刚强，推人向外。初初入里，冷风忽袭，混沌突生，细心徇相，扭头破点。再向前走，蛮力难承，闭眼听风，左三右五，绵绵出境。又前一层，忽见帘幕重重，花纹绮丽，又有玉珠垂荡，叮当齐鸣，一时不察，便头痛倒地。忽见帘上花，数点可合整成形，列青去红，过三拣五，却出不去。霎时万物消失，一片寂静，静心坐下，驱杂移惧，取红丢青，挑三倒五，三步即出。
阵外之人观项叶，左移右倒，忽跳忽停。一会儿捂头大叫，瘫坐在地，一会儿又手指天空，划来划去，一会儿闭眼，一会儿睁眼，一会儿紧蹙眉头，一会儿垂头大笑，实在疯癫。
没想到，她左晃右歪的，一炷香时间，竟出了阵。远远只能望见她一个人，站在园前。
年老拄拐的老者捋着胡子，先看了眼快升到头顶的太阳，又看了眼前仆后继闯关的人，摇了摇头，就拄着拐杖向外挪，边走边说：“两个时辰进三个，奇咯，奇咯。”
项叶出了阵，直着身子，拉稳裙摆，动了动脚，松松绷紧的酸筋。拉过辫子在身前看，呲毛散丝地，刚刚弄乱了，绿玛瑙的珠线也崩软拉长了好些。
“我心里打紧儿爱着这街边的珠串，听姥姥说，以前母亲最爱玛瑙玩意，所以怎么也舍不得它断在那里的。”项叶对“董棾”说。
董棾坐在榻上，放下嘴边的瓜子：“后来呢，后来呢？”
项叶软笑着瞅她一眼，又继续“回忆”着。