山本一树望着触手可及的老君山，轻轻闭眼嗅了一下决战之前的那份紧张气息。
然后对身后的几名参谋副官道：“命令第55、56步兵连队，呈扇形队列包围老君山，如果遇到小股八路军的抵抗，予以还击。”
“切记，所有部队，一律不准擅自追击，孤军深入，以免遭到土八路的伏击。”
“我们这次要采取稳扎稳打的战术，循序渐进，一步步压缩土八路的活动空间，最终将他们围歼在老君山上！”
“哈伊！”
几名日军参谋副官领命，立即去通知部队。
......
独立营这边，王四保、马六带着部队突围成功之后，便很快追上了小石头。
他们一起把老君山周围的百姓送回根据地之后，便马不停蹄撤到山下的野战防御阵地。
而罗星和杨成他们，紧接着也回到了防御阵地。
见到罗星居然活着回来，王四保、小石头、马六等人兴奋地围了过来。
开口道：“营长，你们也顺利突出了重围，真的是太好了！”
但是当王四保看向旁边的杨成时，愤愤不平道：“你小子真是当逃兵当惯了，怎么还有脸回来？是被罗营长逮回来的吧。”
杨成一脸懵逼，这是招谁惹谁了，不就是因为情况紧急，没有与王四保他们打招呼就去接应罗星嘛，却被人误认为是当逃兵去了。
罗星急忙解释道：“王副连长，你误会杨成兄弟了，他可没有跑，而是去接应我们了，多亏他的接应，否则我们恐怕真回不来了。”
王四保、马六等人闻言，原来是一场误会。
但向来江湖义气比较重的王四保，拉下老脸道：“杨成兄弟，是我错怪你了，我向你真诚道歉，你大人大量，大人不记小人过。”
杨成很难想像到一脸粗鲁的王四保，竟然还会用‘成语’，不禁哈哈大笑起来。
这一笑，他们之间也算是一笑泯恩仇了。
而正当他们狂笑之际，那些被警卫连冒死护送回来的上百名百姓，忽然来到了罗星等人跟前。
其中一位头发花白的老者，颤颤巍巍就要给罗星下跪。
这可真的是折煞他，岂敢受如此大礼？
罗星大吃一惊，连忙上前搀扶住老者，没敢让他跪下去。
问道：“老丈，我一个后生小辈，受不起你这大礼，快快请起来！”
老者早已泪流满面，感激道：“首长同志，老夫这把年纪了，从出生到现在，经历的战事无数。但从来没有哪支队伍，把我们如草芥的命，当作一条命。”
“只有你们八路军，不顾战士们的性命，拼死保护我们呀！”
身后的众人也纷纷感激。
“八路军同志，没有那些替我们挡子弹的战士，死的就是我们，你们是我们的救命恩人呀！”
“乡亲们，八路军是咱们的救命恩人，我们一起给八路军磕头！”
一时间，上百名百姓全都要向罗星等战士们，磕头道谢。
罗星、王四保、小石头等人，根本劝不住呀。
在纷纷攘攘之中，罗星无奈对着天空鸣了一枪。
大声喊道：“起来，都给我起来，不许跪。”
百姓们这下可老实了，一个个全部站了起来。
罗星情真意切道：“乡亲们，咱们中国人都已经跪了几千年了，你们还没跪够吗？八路军保护大家，不是为了让大家给我们行礼的，请大家认真听我说两句！”
“我知道你们感激八路军，你们的心意我们全都明白，但是我们八路军、新四军以及游击队，敌后武工队、民兵队，都是从咱们老百姓中间走出来的队伍。”
“我们也是你们的孩子，保护你们是我们不容推卸的使命和责任！”
“同样，人心换人心，你们为八路军做了那么多，要感谢，也是我们感谢你们才对。”
“我代表八路军独立营，感谢各位乡亲们的支持，感谢各位的信任！”
说完，罗星带头为这些乡亲们深深鞠了一躬。
接着，罗星亲切地握着那名白发老者的手，大声道：“请乡亲们放心，大家既然来到这老君山，就是对我们独立营最大的信任。”
“我们独立营的全体战士们，就算是拼尽最后一枪一弹，战斗到最后一兵一卒，也会保护好大家的安全，绝不会允许让小鬼子祸害大家！”
王四保、马六、王石头等在场的战士们，纷纷跟着振臂高呼：“誓死捍卫根据地！誓死保卫老百姓！”
在场的百姓们感动不已，那白发老者激动回头对在场的众多百姓高声道：“乡亲们，八路军的同志们为了我们奋战在一线，我们也不能闲着呀，咱们团结起来做一些力所能及的事，与八路军同志们，共同抵抗日本小鬼子！”
“大家都自觉行动起来，哪怕是帮战士们做顿热乎饭，修一下战壕缝补一下衣裳，都可以！”
白发老者的提议，立即得到了在场所有百姓们的认可，百姓们立即齐声高呼道：“与八路军同志们，共同抵抗日本小鬼子！”
在场所有的战士们，都被百姓们的热情所鼓舞。
战士们被老百姓的行动所感动，一个个红了双眼。
特别是王四保、马六这类土匪出身的战士，他们从未享受过百姓们如此真诚拥戴。
所以现在十分享受这种被人尊敬的强烈自豪感。
颇有有一种士为知己者死的感觉！
今天为了这些拥戴自己的百姓们，哪怕是战死沙