“小子，你个子不高，力气也就大不起来，不过动作很快。所以交手的时候要快，尽量靠速度取胜，不要硬拼。硬拼吃亏的是你。”
走进屋子，老汤姆径直走到屋子里唯一的桌子前，然后大马金刀的坐在桌子前，并示意方秋灵也一起坐下。桌上极为凌乱，满是各种木屑、小块的金属。只见他随手一挥，桌上的东西纷纷被扫落在地。
这种粗鲁的行为让方秋灵无声的翻了个白眼，不过没说什么。老汤姆是个粗糙的大汉子，这是早就知道的，和他说了也没用，还是省点口舌吧。
“这几天我注意到一个问题。你右手的剑用得还行，有几分架势了。不过左手盾牌不行，完全不行，束手束脚的。剑盾合击是经过无数考验的武技，剑盾缺一不可！左手的盾牌不到位，不敢上前格挡，右手的剑也就机会进行攻击。”
老汤姆从桌子下面抽了个盾牌出来丢在桌上。一个很普通的木盾，而且是个半成品。盾牌边缘的毛边、毛刺都没有清理干净。
“大部分新人在练习剑盾合击的时候都是缩在盾牌后面不肯出来，不主动攻击，生怕挨上一下。挡来挡去的只能拖延时间，到最后，把自己拖死了。你这种基本不怎么用盾牌，一直主动砍砍砍的，反倒是少见。不过也算是好事，新人都你这样老子反而能轻松一点。”
这夸奖不是夸奖，贬低不是贬低。方秋灵也没法接口，只能用讪笑来掩饰自己的尴尬。
自己的情况自己清楚。一直以为盾牌都是金属的，依靠金属的强韧进行格挡。现在到了艾露恩世界才发现，盾牌居然还有木盾……木盾不是只能用来训练的吗？和木枪、木刀差不多的东西。现在居然是实战中的装备之一！这东西轻飘飘的，能扛得住刀剑吗？
略微研究了一下，方秋灵发现木盾的防御机制与坦克的反应式装甲有点接近。也就是牺牲表层，用第一层相对较软的木料吸收冲击，让攻击突破第一层木料后在第二层、第三层、甚至第四层、第五层相对较硬的木料上卡住，进而减少杀伤力。所以木盾通常要比金属盾厚很多，往往正面被砍的横七竖八，但背面还是完好无损。
木盾的防御力似乎……还行，没想象中那么糟糕。但每次拿在手中，下意识的就会感到不安稳，而且还会想：这东西够结实吗？万一对面一刀砍来，木盾直接碎了怎么办？所以也就本能的用右手的剑进行招架了。
“嘿，有你这种想法的新兵实际上还真的是不少。每一阶的新兵都有几个刺头觉得木盾不管用、不够结实。生怕格挡的时候一刀破盾，然后手就没了。”老汤姆拍着桌上的木盾，“这东西见过？前几天当着你面做的。黑红松木，只叠了两层。用了点漆胶，没弄蒙皮，也没做镶嵌。距离完工还差很多。不过拿来测试一下应该没问题。”
老汤姆一边说，一边拔出腰间的柴斧丢给方秋灵。
“黑红松木的木质比较软，用来做第一层还行，但用来做第二层、第三层就不怎么样了。后面几层最好用黑松，黑松木更硬，一样大的情况下更重，所以密实。对方一刀下来能劈开第一层，但会在第二层、第三层卡住。然后我们就能抽冷子直接还他一刀。懂？”
“遇上弓矢也是，最多钉穿一层，穿不了后面的。如果遇到哪个弓箭手能直接钉穿两层、三层的。嘿嘿，你换了铁家伙也没用！那家伙不是精灵就是神箭手，你还没反应过来，箭就到了！根本没机会把铁家伙举起来。好了，来，你试试。”
“啊？什么？”
方秋灵接过柴斧，一脸的不知所以。
“我叫你直接试试这盾。”
“啊？”
“就这样，直接砸。用全力砸。用这斧刃最快的地方，一下下去。看看这盾会不会碎。”
“这个不太好吧……这盾好像很脆，万一砸碎了……”
“我叫你砸你就砸，哪来那么多废话！”方秋灵磨磨蹭蹭的样子让老汤姆不耐烦了，“拿来，你不砸我来！”
老汤姆一把抢过柴斧，抡起来就往木盾上砍。
“嘣”的一声闷响，柴斧径直钉在了木盾上，微微颤抖着。斧刃最深处没入木盾大约一寸，但距离破开木盾还差远了。
“看到没，没破！”老汤姆拔出柴斧，然后又砸了下去。
“砰”！这一次的声音更为沉闷，因为老汤姆用的不是斧刃而是斧背，模拟钝器的攻击。木盾被砸中地方有些许下凹，不过盾牌的结构根本没有任何损伤，还能继续使用。
“木盾的木料都是经过挑选的。而且第一层外面还要镶上铁钉，镶了后这东西更加耐打。一个位置连挨三、四下都没问题！你大概看到过那种一下就破的，那种木盾肯定是没好好保养的旧货。所以这种木盾，你放心的用！”
老汤姆又翻了一个木盾出来。这个木盾不是半成品，而是崭新光亮的完成品。
“这东西就送你了，也就当是饯别礼了。唉，喝了你好多天的酒。你走了也还是怪让人难过的……”
方秋灵：“……”
“小子，我也喜欢那种铁家伙。”老汤姆比划着金属盾牌的模样，“不过铁家伙实在是太贵了，买不起啊！就算买的起，也用不起。打坏了要找铁匠修，那帮看炉子的家伙能一下把你钱包掏空！所以还是木盾好，几个银币就能弄一个，打坏了就直接丢掉，也不心疼。”
方秋灵不得不承认老汤姆