但出乎所有人的意料。
这一句话落地后，灾民们的反应极冷漠麻木。无论老者壮年青年都仿佛没听见般，只窝在角落里或磕头祷念或喃喃念经。
偶尔有灰扑扑的好奇小孩，朝一众人投来好奇目光，会被旁边的大人用力按下头，继续虔诚的念经唱佛。
最诡异的是……
他们跪拜得并非寻常佛像，而是一扇紧闭的房门。
那是扇普通的禅房房门，里头约莫是点着蜡烛，橙红灯火从半开的雕花柳木红漆门透出，隐约勾勒出一个微微佝偻脊背，端坐在蒲团上，漠然轻垂着头，敲击木鱼的老者背影。
“那是我们寺里的主持。”
四十余岁的僧人走到身旁，压低声音解释道：“他在给众生念诵着超度的《法华经》。”
不等刀二开口询问，他朝着密密麻麻端坐的灾民们，高声再次重复了一句。
“诸位信众，朝廷救灾队已经来了，并从京城带来了大夫与大量药材，还请诸位信众先去治伤。”
灾民们依旧毫无波澜。
尽管伤口狰狞流脓，手脚已经断了只能拖着走，面上破着大口，他们却只沉浸在祭拜中，虔诚又麻木地念诵经文，叩拜着那扇门里的主持。
终于有一个人茫然抬起了头。
大夫们刚露出欣喜。
那人便不安地开了口，询问中年僧人道：“高僧，您怎么不敲木鱼了？没有主持和您的经文，我的伤口好像又开始痛了。”
大夫们都狐疑地看了眼那僧人。
僧人轻叹一口气。
大拇指内扣单手竖起，他道了一声‘阿弥陀佛’，转身走入了门内。
透过雪白窗纸上的剪影，可见那僧人低头朝老方丈说了什么。老方丈点了点头。那僧人又恭敬弯腰行了一个礼，才缓步走了出来。
他朗声对成千的灾民说：“主持说了，朝廷救灾队已至，请诸位信众接受救灾队治疗。”
听见‘主持说了’四字，木然的灾民们才茫然睁开眼睛，头一次扭过了头，正眼望着阮靖晟一行人，迟缓麻木地发出了疑问。
“……救灾队来了？”
“还有药材和大夫……大夫，甘州城里还有大夫？”
“我不要大夫，只要主持给我念诵经文。主持是神赐之人，他一定能够让祈福，治好我的伤的。”
“都十几天了，朝廷竟是没忘了甘州吗？”
“药、药有主持的念诵经文有用吗？”
……
此前无论中年僧人如何倡导，灾民们都只麻木漠然地当没听见。但门内端坐敲木鱼的主持只一句话，便能令人群‘活’了起来
——足见信众们对主持的迷信。
刀二等人皱了皱眉。
年轻大夫们的面庞更是难掩厌恶。
身为救死扶伤的大夫，他们最厌恶这等装神弄鬼，耽误病人治病的骗子。
中年僧人瞥见他们的不屑，却未曾解释一句，只朝着成千的灾民们，再重复了一遍：“京城救灾队来了，主持希望受伤的信众们去接受救灾队的治疗。”
人群这才慢吞吞地动了。
最先过来的是小孩。
他们没有如大人的虔诚，对自身痛苦更敏*感，趁着大夫给他们包扎时，还偷偷地和大夫们说：“爹爹娘亲都被大石头砸死了，我每天跟着大伯一起。大伯除了每天出门捡吃的，收敛街上的尸体，就是听主持的诵经，说主持是天上弥散佛下凡，拥有着神性，只要一诵经，什么病痛都能没有了。可我的手还是好疼。每次我痛得想喊出声，大伯就捂着我的嘴……”
望着小孩被压扁的半个手掌，年轻大夫偏头抹了一把脸，让人端了一杯麻沸汤：“放心，孩子喝了这个汤，你就真的不会疼了……”
……
但如同小孩般的清醒者并不多。
不少年纪大的灾民被救助时，并不看给他们治病的大夫一眼，只在口中喃喃念叨经文。
更有甚者狂热者还直接对大夫们说：“我是听了主持的话，才来给你们治病的，其实我根本就不相信你们，我只相信主持的话，主持是来拯救我们的，他是天上佛祖下凡。主持都说过了，只要我好好活着忍过这些痛苦，我下辈子一定能投个好胎。”
弄得给他治病的大夫面黑如锅底，满腔的闷气。
……
冷眼旁观这一切，始终未说话的阮靖晟与蒋明娇对视一眼，眸中皆有了计较。
门外忽然传来暗卫的禀告。
“侯爷，有一个自称是甘凉肃三省总督府管家的人，递来了拜帖，说三省总督马上要来拜见将军您。”
“他原来还没死啊。”刀五冷笑地道，“朝廷一个月都没接到过灾情上报，甘州城受灾大半个月，都无人组织救灾，我等还以为他已经死了呢。”
这是一贯爱溜须拍马的刀五，头一次开口讽刺人。
其余人虽未开口讽刺，但神情间的讽刺与刀五一般无二。
实在是甘州城内场景太触目惊心。令但凡多看一眼的人，都压抑不住内心的愤怒。
“……方才他说的是来拜访将军？”阮靖晟眯起了眼。
那暗卫沉声应是。
侯爷。
将军。
是不同的爵位。
若这甘凉肃三省总督真是尸位素餐，反而绝不会搞错这等溜须拍马的细节。
除非他，认错人了。
“阎洪河之前不是给咱们下毒，以为咱们被困在凉州城了吗？”刀五生性机灵，猜测着道，“或许是那时候他就飞鸽传书给