人群后。
湖墨显然更紧张了，不自觉地抓紧了郑兰淳的衣角，口中喃喃祈祷个不停。
郑兰淳被她弄得哭笑不得，揪了一下她的鼻子：“我看蒋公子都没你着急。”
湖墨瞪了眼郑兰淳道：“蒋公子不着急是他气度好，但小姐您怎么就不着急呀。二甲榜单也没有蒋公子的话，就只剩下一甲榜了。可是一甲榜……”
郑兰淳挑眉笃定道：“可是一甲榜什么？我看啊，蒋兄这回必定在这一甲榜上。”
……
人群后。
蒋明娇轻笑着扭头问道：“府里的状元酒都安排好了吗？待会儿一甲榜单出来了，会有贡院的人上门报喜的，可得多提前准备几个打赏荷包。否则大哥考了个好成绩，咱们堕了他的威风可不好了。”
……
人群更后方。
玉妈妈神情愈发不屑一顾：“连二甲榜单都没有上，大少爷这次可真是考栽了。我看咱们也不用等了。剩下可只有一甲榜没有公布了，难不成那瘸子在考场里大病了一场，还考了一甲不成？”
蒋明娆用帕子掩唇，适时发出一声嗤笑：“玉妈妈可不能这么说，说不定大哥这回真的爆了冷门，夺了一个状元呢。”
玉妈妈撇了撇嘴：“就这样还能爆冷门，我看除非太阳打西边出来了。”
太夫人则是轻阖着老迈的眼，直接问玉妈妈道：“上次说过春闱看榜回去，就给五福堂上下赏银子的。你将银钱账册都准备好了么？”
玉妈妈巧笑道：“哪儿还用太夫人吩咐，奴婢早就办得妥妥的了。”
……
二甲榜单出炉令人群又沸腾了一会儿。
紧接着贡院门第三次打开了。
两个朱袍小吏举着一个极短的榜单走出。身旁跟着一手拎锣一手拎鼓的小吏。
人群都目不转睛地望着三人，紧张得不再说话。
广场一时变得极为安静。
朱袍小吏熟练地张贴着榜单。拎着锣鼓的小吏则先敲响了锣鼓，用明亮高亢的声音道：“一甲取仕三人，第三名榜眼贺然，扬州人士，开元三十九年生人，籍贯……”
人群中传出了小小的惊呼声。不少人皆扭头看向一个中年考生。
中年考生明显惊喜过望，半晌才反应过来。
“我考中了？”
“榜眼？”
“我考中榜眼了！”
……
为防止同名同姓的人，在一时激动下弄错了排名，小吏念完了考生信息后，才继续念榜单排名：“一甲第二名探花郎，薛青，绍兴人士，明德一年生人，扬州城院试名列第一，扬州城乡试名列第一……”
探花郎是薛青。
这一点倒没出众人意料外，众人都羡慕嫉妒地望向了薛青。
牛远道扬起一个小小笑容，朝薛青真诚地拱手道：“今科探花郎，薛公子恭喜了。”
蒋奕文亦扬起雪白广袖，潇洒地拱手道贺：“在小号里亦能考出这等好成绩，薛兄果然功底非常人可比。”
薛青明显怔了一瞬，才朝着牛远道与蒋奕文一一拱手，缓缓露出一个笑容：“竟是考中了探花郎，倒是个惊喜了。”
他口中说着惊喜，眼神里却意外多过喜悦，似是有些失望于这结果似的。
但他是深沉老练之人，只在最初露出了些情绪，便很快恢复了以往的如玉翩翩笑容。
旁人见薛青翩翩而笑时容貌过人，只感叹着薛青探花郎的‘名副其实’，忽略了那一时的异样。
蒋奕文却勾了勾唇角。
失望吗？
有趣。
待小吏念完薛青籍贯后，全场便只有一个状元郎未公布了。
人群情绪已被调动到极致，不少人面上含着调侃的笑容，暗地里却紧张得屏住了呼吸。
牛远道只考了三甲第一，薛青是探花郎，蒋奕文被分了席号，大病了一场，恐怕已发挥失常。
今科状元究竟花落谁家？
在众人的灼灼注视下，小吏声音倒还十分沉稳：“一家第一名状元郎，蒋奕文，京城人士，明德四年生人，未曾参加乡试、院试，由陛下亲赐国子监入学资格，经国子监考试后入国子监得监生资格……”
小吏接下来还欲说什么，众人耳内已连连轰鸣作响，嗡嗡嗡地听不见了。
他们倏地扭头望向蒋奕文，内心只有一个想法。
怎么可能？
今科状元竟是蒋奕文？
倒不是说蒋奕文学识文章水平配不上。事实上他早在甫一入国子监时，就成了今科状元的热门人选。但他不是倒霉地被分到了席号，不是因受寒受冻大病了一场，不是因病发挥失常了吗？
牛远道大病一场后，都只考了三甲同进士第一。
他怎么还考了状元？
这一刻，许多人都彻底震惊了，望着蒋奕文的目光充满茫然。
……
人群后。
毫不意外的郑兰淳敲了一下湖墨额头，促狭地道：“现在不着急了吧？”
湖墨人已经傻了。
她呆呆地摇了摇头后，又睁大了眼反应过来，捂着自己的嘴尖叫道：“状元，蒋公子考了状元！虽然被分到了席号，蒋公子仍是考了状元！”
……
人群后。
蒋明娇瞥向了一旁的阮靖晟，笑吟吟地扬起了下巴：“怎么样，我大哥厉害吧。”
阮靖晟知趣地鼓掌道：“厉害、厉害、非常厉害。”
心里却暗自琢磨着，回头得带娇娇去一场校场，让她见识一下自己年少武冠四方的风姿了。<