庞相府。
低矮的墨色残云从天穹深处遥遥坠下，外头下着瓢泼暴雨，雨声噼里啪啦砸在瓦间。
庞仲双手平放在膝盖上，盘坐在雨线织成的雨幕前，遥遥地望着远处阴沉天空。
身后传来了脚步声。
“父亲。”
已洗漱更衣收拾干净的庞亦彬，无声立在了庞仲身后，目光在庞仲已显出老态的佝偻背影上停留片刻，才微微垂下了头。
庞仲并未说话，只望向了门口方向。
下一瞬果有一个小厮匆匆从门口跑进来：“庞相，两条京城最新的情报。”
庞仲掀了掀眼皮。
小厮觑了一眼庞亦彬神色后，才小心翼翼地弯腰道：“第一条是，一刻钟前，程大人已被处斩了。小的已派人去收敛程大人尸体了。您看？”
庞仲淡淡地道：“找个风水宝地葬了他，再善待他的妻儿。去问一问他的大儿子，若是他愿意可以到我身边当差。当年他父亲也是如此成长的。”
小厮恭敬应是，再抬起了头道：“第二件事是陛下又提拔平阳侯府了。中午时宫里传来了消息，因为苗疆圣女阿青璞觊觎圣驾的事，陛下似乎打算动一动苗疆，正想着派人带兵去交涉。而这个人选可能是平阳侯和武冠侯。”
庞亦彬皱眉道：“平阳侯虽出身将门，却只是一介书生，如何能够带兵。”
小厮瞥着庞亦彬神色：“十数年前，蒋家大老爷与徐国公一同出战苗疆，但都战死苗疆尸骨无存。蒋家因此与苗疆结下了世仇。这次似乎是蒋家二老爷主动要求去南疆的。再说武冠侯骁勇善战，若蒋二老爷只挂军师之名，不影响战场事宜，亦未为不可。”
庞亦彬还欲说什么。
庞仲淡淡问道：“你是说平阳侯可能会再掌兵？”
小厮声音愈发胆怯了：“坊间似有人这般猜测。”
这一回连庞亦彬都沉默了。
自从蒋家大老爷战死后，蒋家只剩蒋二老爷与蒋三老爷支立门户，虽名为将门实则并无半分兵权。
武将无兵权便不足为惧。
可在庞相府与蒋家成为死仇后，庞仲府损兵折将沦为笑柄，蒋家却反而掌了兵权？
这庞相府可真成了京城的大笑话了。
庞亦彬神色不禁难看起来。
倒是庞仲更稳得住，只略一点头，便淡淡地道：“行了，我知道了。你先下去吧。”
小厮才恭敬离开。
庞亦彬微微垂下了头：“父亲，这次都是孩儿的错，让父亲遭受这么大的损失，前期准备化为乌有不说，还让跟着父亲多年的程大人丢了性命，蒋家得到了如此发展。孩儿有罪，还请父亲责罚。”
庞仲瞥了他一眼，才淡淡地道：“责罚谈不上，你是相府的希望，程贺虽然重要，却是比不得你一份毫毛的。只是你要记住这次的教训，下次决不可再莽撞了。”
庞亦彬恭敬应是。
庞仲朝他使了一个眼色，示意他可以离开了：“你母亲这段时间很是想你，你可以去看看她。”
庞亦彬却迟疑着道：“父亲，如今相府遭遇了这么大打击，正是百废待兴时，我一时亦不方便在外头露面，在家里索性闲着无事可做，不如就来接手这一摊子吧。”
话音落地是寂静。
庞仲偏头看向了庞亦彬，一言不发地轻眯起了眼。
那一片刻里，廊外噼啪雨声都似带上了胆怯。
庞亦彬坚持了片刻，才垂下了头：“对于相府的事情，父亲定然早有其他安排，是孩儿冒失了。孩儿再也不会打破父亲的布置了。”
庞仲这才扭过了头，再次淡淡地道：“去吧。”
仆人撑来了一把油纸伞，庞亦彬借着伞的遮挡，转身转入了滂沱到迷人眼的雨幕。
身后，庞仲轻轻转起了一串佛珠，再次眯起了眼。
·
蒋家三房新宅。
噼里啪啦——
响亮的鞭炮声响起，紧接着一顶小红轿子，被轿夫从小门抬了进来。
身着红色喜袍的三老爷在前堂喝得烂醉，拿着一个酒壶，歪歪扭扭地往新纳的小妾处去。
自从拿到了八万两银子，他第一件事便是抬外室入门。
今儿个是正日子。
三老爷才走了一两步，突然瞥见了门口有一小厮，欲言又止地望着他。
他歪歪扭扭地伸出手，用酒瓶指着小厮道：“你！今天老子大喜，你摆着个脸做什么呢？恶心老子是不是？”
小厮慌得忙跪了下来：“老爷，老爷，小的不敢，小的绝对不敢。只是小的打听到了一些重要的消息，不知道该不该告诉老爷。”
三老爷酒气熏天地哈哈大笑：“消息？这京城还能有什么消息，总不会是那瘫子洗清罪名，从狱里出来了吧。”
小厮胆怯为难地抬头。
在小厮迟疑的犹豫中，三老爷意识到了什么，未拿着酒壶的手扇了小厮一巴掌：“你这兔崽子胆子大了，这种消息都敢玩儿爷？”
小厮拼命捂脸摇头：“老爷，小的不敢骗您啊。消息是真的。昨日程贺大人敲响了登闻鼓，亲自向陛下承认了罪名。今日陈学士和大少爷与二十多名考生就被释放了。大少爷被陛下应允殿试过后，入朝便是四品翰林院学士。且他那篇《问天》被陛下买了，足足花了十万两银子……”
三老爷将酒瓶一扔，抬脚就欲要踹飞这‘大胆撒谎’的小厮。
十万两？
开什么玩笑！
他好不容易分了一趟家，连带着摊上了奉养