三老爷被吓清醒了。
他顾不得摔破在地的酒壶，亦顾不得新抬入门的小星了，扭头直勾勾地望着小厮：“你、你说的是真的，没有哄我？”
小厮都快吓哭了：“老爷，事情是不是真的，您出去一打听便能知道。小的哪儿有胆儿骗您啊。”
三老爷双目发直地喃喃着：“掌兵，这可是掌兵啊。若侯府真的能再次掌兵，这里头的油水可大了……”
然后他露出垂涎之色，猛地一甩袖，大步扭头就走：“走，咱们回侯府。去找二哥问问这件事。这可是侯府的大好事，我这个当弟弟的，怎么能不好好地问清楚，帮我那手无缚分担分担呢。”
小厮迟疑道：“可老爷，咱们不是已经与二房分家了吗？”
三老爷回瞪了他一眼：“你这小子懂什么。二哥是仁义的君子，纵然明面上分家了，侯府发达后还能少了我的好处？”
小厮登时瞠目结舌。
三老爷却不再管他，扭头急吼吼地就朝门外走。
但……
新宅大门一打开，三老爷的腿就怎么都迈不出去了。
门口。
黑袍下摆染血的刀七，背着一把巨大黑剑，闻声扭头瞥向三老爷，冷然直视了三老爷片刻，才略略弯腰行礼，递过了一张帖子。
“三老爷，暗卫刀七奉我家夫人之命，给您送帖子来了。三日前，蒋家大少爷平安出狱，并在昨日顺利地通过了殿试，平阳侯欲要办状元宴。作为蒋家大少爷的三叔，我家夫人望您届时能到府上喝杯酒水。”
只说了让三老爷喝杯酒水，却未提去府上小住作客，或以亲三叔身份帮忙操办宴会……
言外的排斥疏离之意可谓彰显无遗。
三老爷显然亦听出来了，登时摆架子地拉下了脸：“怎么说我都是那瘫子，文哥儿的三叔，文儿哥办状元宴这么大的事，怎么能只喝一杯酒水呢。你是刚出来办差的吧，连传个话都不会了……”
他话音戛然而止。
因为他看见刀七状似无意地抽出了大背刀，刀尖朝下渗出了一串血，滴滴答答地落在地上。
刀七似是察觉他声音顿住，拿出一张帕子随手擦了擦，淡淡地抬眸看他：“三老爷抱歉，这世上痴心妄想，想要鸠占鹊巢的人太多了。刀七来之前在一处巷口，碰见了一只不知所谓的野狗，跑到人家里争食，还欲要害掉那家幼子，我便顺手提刀斩杀了。未来得及清理就染血来见您，实在是太失礼了。”
“对了，三老爷您方才似乎有话要说？”
三老爷盯着他手中滴血的剑，拼命咽着口水，不自觉地退后三四步：“没没没事了，我现在没有话说了。”
刀七将剑缓缓插入了剑鞘，再抬头望向三老爷：“三老爷，既然请帖您已收到了。刀七便回去朝我家夫人复命了？”
三老爷朝小厮使者眼色，示意小厮赶紧接过请帖，人一个劲地往后退：“东西我都收下了，你快回去吧。”
待刀七转身离开，三老爷才惊觉背后出了一身冷汗，忙躲到了门内，连连喊着：“快关门快关门。”
直到亲眼看着门被关上，他才腿脚一软地坐在地上。
“乖乖，派了这一个煞神来警告他，那小丫头也太狠了吧。”
什么遇上了不知所谓鸠占鹊巢的野狗，分明是专程来用野狗实例来警告他的。
蒋明娇，这丫头是把他回侯府的路堵死了。
若是在三天前便罢了，得了八万两银子的他，才不稀得理会即将倒霉的侯府。
可侯府翻身了！
谁能想到呢，卷进了科举鬻题案，还被庞相针对的蒋奕文，居然能走了狗屎运，遇上了脑袋打结的程贺主动承认罪行，又碰上了陛下发了疯似的奖赏和补偿。
一个今科状元，未来的翰林院四品院士。
一个备受圣眷的平阳侯府，未来极有可能要重新掌兵。
侯府真真是要发达了。
可他偏在这时候分家了，还被人捏住了承诺，再也回不去侯府沾光了。
难不成从此他真的只能眼睁睁看着平阳侯府发达，却只能在一旁流口水了？
这一瞬，三老爷肠子都悔青了，恨不得一巴掌扇醒七天前，闹着要分家的自己。
可是已经晚了。
这时，一个身着粉衣的年轻貌美女子，娉娉袅袅走到三老爷身旁，温声地跪下替三老爷擦汗道：“老爷不必忧心，侯府只是一时侥幸得意罢了。以老爷的雄才大略，成就比二房更大的伟业，只是欠缺一个时机而已。届时便是那蒋家二房巴着老爷了。”
此人恰是蒋三老爷今日新娶的小星。
这话说到了三老爷心坎里。他嫉妒地咬牙切齿道：“他蒋端方也不过是仗着和陛下有伴读之情谊罢了。若是当年被送入宫的是我，今日这侯府本该是我的。”
年轻女人温柔一笑：“既如此，老爷有没有考虑过，要另起一番大事业来令众人改观？”
三老爷神情一愣，抬头望向了年轻女人。
年轻女人莞尔一笑，附耳在三老爷耳畔道：“老爷，奴家不才，娘家兄弟却是有一个发财法门，只是缺一些本钱……”
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与此同时。
三房。
淑娘端坐在梳妆镜前，用手温柔抚摸着一封字迹娟秀的信。将其压得平平整整，她才放在了带锁的百宝匣内。
门外一个丫鬟敲了敲门：“夫人，京城有了大少爷的新消息……”
淑娘平静听完：“太夫人知道这件事情了