芳姑姑陪蒋明娇入永庆宫寝殿，专心为小公主作画了。
花园里宴会继续。
闲聊。
诗会。
斗棋。
投壶。
但凡京城贵女的聚会，都左不过这些节目。
若是在京郊办宴会场地宽敞些，或是宴会主人活泼些，或许会组织大家赛马、斗鸡、看马球，有些不一样的消遣。
只是今天是皇后娘娘寿宴，身处于皇宫，众人到底不敢放肆。
皇后坐在金色凤椅上，周围是团团围着她的朝廷命妇，按品级安排着座次。她温柔地与各家命妇寒暄，一一问候着家人情况，言笑晏晏相谈甚欢。
年轻贵女们则强打精神斗诗、斗棋、作画，希望展现最好的一面给皇后看。
气氛倒是依旧热络。
热络之下，大家却会时不时地心不在焉，望向永庆宫寝殿，流露出思索与阴郁。
一个半时辰后。
芳姑姑抱着小公主出来了，蒋明娇紧随其后，手里捧着一幅画。
她双手将画恭敬呈给皇后娘娘：“回皇后娘娘的话，给小公主的画画好了。”
燕明珠藏在宽大袍袖中的拳头捏紧。
金笙儿目光如喷着火。
两人同时生出一个念头，要是蒋明娇这幅画，画砸了就好了。
皇后娘娘微笑拍了拍蒋明娇的手，缓缓将画展开，然后惊喜地呀了一声。
画上截取了永庆宫一角。
墨蓝色波斯地毯上，罩着白纱布的鎏金小摇床轻轻摇晃，拳头大小的金锁随之而动。白纱布被风吹开一角，露出坐在里头的小公主。
她戴着虎头帽、与红色蜀锦襦裙，手里拿着一个布娃娃，扭头笑了出来，露出一颗白牙。
小公主圆眼睛乌黑灵动，仿佛能隔着画，听见她银铃的笑声。
整幅画憨态可掬。
生动真实。
皇后一看就喜欢上了，用手轻轻抚摸着画作：“真是巧夺天工的技艺，福安一定是很喜欢你，才会露出这种笑容。”
蒋明娇谦虚道：“娘娘谬赞了。”
芳姑姑凑趣道：“娘娘，您刚才是没看见，小公主方才一直粘在蒋二小姐身上，连奴婢要抱她，说让蒋二小姐画画，小公主都是不肯呢。眼看着到了睡觉时辰了，小公主还不肯睡，坚持要跟着蒋二小姐出来呢。”
这就解释了芳姑姑为何又把小公主抱出来了。
仿佛要印证芳姑姑的话，小公主又朝蒋明娇伸手道：“噗噗噗——”
蒋明娇询问地看了眼皇后娘娘。
皇后娘娘目光温柔：“福安很喜欢你抱她，娇娇你就抱抱她吧。”
蒋明娇接过小公主，轻轻拍着小公主的背。
小公主搂着蒋明娇脖子，吧唧又在蒋明娇脸颊上亲了一口，然后被蒋明娇摇晃着，哼哼唧唧了几声，缓缓闭上了眼睛。
她睡着了。
皇后娘娘又好气又好笑：“这孩子，竟是非要让娇娇抱着才肯睡觉。”
芳姑姑亦是掩唇笑。
皇后嗔怪归嗔怪，到底不愿委屈了女儿，认真望着蒋明娇：“娇娇，以后只要有时间的话，多进宫来陪陪福安吧。”
蒋明娇自然应允。
此对话一出，花园里贵女们心里皆是一突。
这是皇后娘娘懿旨许了蒋明娇时常入宫了？
以一个臣子之女的身份？
蒋明娇何等的好运气！
燕明珠指甲掐入了肉里，金笙儿胸腔剧烈起伏，觉得自己气得快爆炸了。
小公主睡着了，自然不能让蒋明娇再抱着。
芳姑姑再次引蒋明娇入永庆宫寝殿，安置着小公主安寝。
经过方才一幅画，皇后娘娘心情明显好了很多，与朝廷命妇们寒暄时笑容都真诚了许多。
一众女眷看在眼里，不免都有了计较。
宴会照旧继续。
投壶的。
下棋的。
连诗的。
一一都继续了起来，众人面儿上玩得尽兴，内心在想什么却一无所知了。
角落里。
无人搭理她们，被无形冷落的程珠宝二人死死地埋着头，一面强忍着身上痒痒，一面怕得手不住地颤抖。
她们不敢相信。
蒋明娇那名声狼藉的草包，为什么会那么招小公主喜欢，会得了皇后娘娘的青眼。
想起方才她们的挑衅。
她们怕了。
她们怕蒋明娇的报复。
被冷落在角落里的，还有一个人——苗疆圣女。
阿青璞并不在乎被冷落。
她对这些虚伪的社交游戏不敢兴趣，一个人呆在角落里，反而有利于她看戏。
她看着穿梭于贵女间的燕明珠‘单纯娇憨’的笑容，与藏在袖子里骨节泛白的手，勾起了一个有趣的微笑。
程珠宝二人听到的流言，是她放出去的。
——燕明珠的确不喜蒋明娇。
但没想到这被明珠郡主讨厌，看似陷入绝境的蒋二小姐，居然能得了皇后娘娘的青眼。
在大周朝权贵中，皇后娘娘似乎颇有权势。
她需不需要改变计划呢？
她轻轻摇头。
燕明珠好歹是皇上的公主，蒋明娇只是臣子之女。
蒋明娇再怎么受宠，也越不过燕明珠去。
她相信自己的判断。
计划照旧。
不知不觉间，宴会已过半。
中途永庆宫小花园里还搭了戏台子，宫中梨园里养的伶人们登台唱了一出宫戏。内容与寻常民间戏曲无差，只是伶人声音更清脆婉转些。
命妇与贵女们无论真情假意，纷纷