“四姑母太客气了，这都是孙女应该做的。只是……”
太夫人问道：“有什么话直接说吧，都到这份上了。”
蒋明娇行礼后道：“只是与娘娘提了祖母后，孙女因担忧娘娘贵人事多忘记这件事，特地找了永庆宫的宫人，托她帮忙提醒娘娘。这里头就花了……”
众人都听得出她话中言外之意。
太夫人唏嘘道：“这笔钱是应该花的，二丫头你能想到这一层，找永庆宫宫人帮忙，已经是长进了。”
她纵然一向严苛，看不上长房二房的人，又在这二丫头身上吃过亏，这会儿也忍不住高看她。
这等伶俐的丫头，怎么不生在三房呢。
又厌恶看了眼金二夫人，太夫人冷冷地道：“这笔钱不能你一个小孩子家家讨。花了多少钱，让你四姑母补给你。”
蒋明娇比了一个六：“花了六千两。”
金二夫人肉疼得差点一下跳了起来：“你这丫头疯了是不是，想直接抢钱就直说！给一个宫里的嬷嬷怎么要花六千两！”
蒋明娇无辜又理直气壮道：“我没做过这种事啊。我是看四姑母给长公主府的嬷嬷塞了五千两，才想着给永庆宫宫人比长公主府嬷嬷要高一些，才塞六千两的。”
这话提醒了金二夫人，她瞬间想到她还砸了五千两，给了那长公主府嬷嬷了。
她肉疼得仿佛心都被人挖走了。那可是她每逢听说东四坊萝卜降价就派人去抢，成天蹲琉璃厂抢假货，从丫鬟小厮月钱里抠出来，好不容易攒的五千两啊。
要不是盼着能和大长公主打好关系，谁会花这么多钱。
全打水漂了。
太夫人虽然也觉得这钱贵了，但因想到蒋明娇确实不知宫里行情，便道：“六千两就六千两，这笔钱你四姑母还出得起。”
蒋明娇笑眯眯应了：“多谢祖母体恤。”
金二夫人还想说什么，瞥着太夫人严厉眼神，只能硬生生咬牙赢下了，只是未免仍肉疼得腮边的肉都在抖了。
“是，母亲。”
等从恋恋不舍的金二夫人手里拔出那一沓银票后，蒋明娇笑眯眯朝她屈膝：“外甥女谢过姑母了。”然后哼着歌走了。
金二夫人直勾勾望着蒋明娇离开，魂都恨不得跟着那银票跑了。
招财与进宝齐齐对视一眼，眼里皆是对蒋二小姐的敬佩。
——从锱铢必较的貔貅口里都能讨到钱，这二小姐手腕真是绝了。
冬日京城夜晚风紧干冷，蒋明娇带着兜帽，手捧着汤婆子，一张一张数着钱，心情却格外好。
白术在她后头道：“小姐，您真的给皇后娘娘面前，说了老夫人要做寿的事了吗？”
蒋明娇笑看她一眼：“你觉得你家小姐我是这种好人吗？”
白术摇头。
蒋明娇笑眯眯地道：“聪明。”
她前几天确实进宫了一趟。也是在永庆宫里，她得知皇后娘娘因父亲在江南给昭仁帝做事，打算加恩给侯府给老夫人贺寿。
她便顺水推舟帮忙说了几句话，并花一百两银子收买了一个小黄门。不过她收买的内容，是让小黄门在传旨时，暗示府中众人是她的功劳。
反正她确实是帮老夫人说话了，也确实贿赂了永庆宫宫人了，也确实说了不知道娘娘是不是因她的话来贺寿的啊。
有本事太夫人去宫里挨个找人对峙啊。
再说这一个面子，本来就是蒋父在外头栉风沐雨给侯府挣得，平白落在了偏心的太夫人手上，她替二房收点利息怎么了？
她于是轻快地道：“传我的话，今儿个你们小姐我发了一笔财，上上下下都有二两银子的赏。”
六千两给蒋安氏蒋明婉蒋明妙买一套首饰，给父亲买一副好画，让二房上上下下都开心，还能剩不少。
——啧，她就喜欢金二夫人看不惯二房，却帮着二房过得火红的样子！
·
三房。
三夫人好不容易甩脱了如影随形的嬷嬷，将娘家嫂子迎到了屋子里，眼泪哗啦就下来了。
“嫂子，您可要救救我们啊。”
忠勤伯府大夫人望着三夫人这样子都吓得说不出话了：“你、你怎么成了这模样了？”
被关在祠堂里不过半月，三夫人仿佛已苍老了十岁。虽然为了太夫人寿宴特地打扮过，仍看得出人瘦了一圈，面色蜡黄干瘦，眼下是青黑的，神情充满惊惶与无措。
原本保养得到如三十出头，现在眼角唇畔已有了深深的皱纹。
三夫人只是埋头哭着，说不出话来：“嫂子，我……”
陆大夫人腾地站起来了：“是侯府的人欺负你了？是太夫人还是蒋安氏？你说，咱们忠勤伯府虽然已不如前了，可嫁出去的姑娘还没有任人这样欺负的。”
三夫人只是摇头：“嫂子，这件事怪我……”
她将不满三老爷，对其下毒导致其中风，三老爷又重新醒过来的事情说了，只瞒下了下毒的人是蒋明娆，她是被牵连的事。
纵然再愚蠢贪婪，她也是一个母亲，在最后关头想护下孩子。
陆大夫人都听傻了，难以置信地望着三夫人：“下毒，这件事你是怎么做的出来的啊。那可是一条人命啊。关键是你居然还让人醒过来了，你让我说你什么好！”
三夫人哭得鼻涕眼泪满脸：“嫂子，我知道这是死罪。如果不是老夫人顾全侯府面子，我早就被三老爷扭到官府了。我知道我要死了，我这半个月已经想通了。我死了不算什么