楔子
一生追名逐利，虚苦劳神，最后恍然回首才发现，时光荏苒，只叹隙中驹，石中火，梦中身。
（一）
潘岳在九岁那年失去了母亲。
彼时潘府上下一片哀悼，他穿着素衣，跪在灵堂前为母亲烧纸，见到杨容姬来时，吸了吸鼻子，明明是要挤出一个笑脸，却笑得比哭还难看：“喂，丫头，我娘没了……”
杨容姬上前拉住他的衣袖，仰头轻轻摇着：“檀奴哥哥，你为什么不哭？”
潘岳别过头，闷声闷气：“我才不哭呢，我娘最讨厌我哭，被我娘看见了会不高兴的……”
极力抑制着起伏的胸膛，眼眶却仍是不由自主地泛了红。
像明白了什么，杨容姬望了潘岳半晌，忽然伸出一只小手，覆盖住了那双温热的眼眸。
“檀奴哥哥，你哭吧，这样你娘就不会看见了。”
外头屋檐上的雨水滴答坠落，伴着堂内的絮絮安抚，像一首静静的歌谣，氤氲了悲伤，温暖了心跳。
一开始还企图挣扎的潘岳，泪水无声地漫过指缝，埋在杨容姬怀里哭了好一阵后，才像反应过来，猛地抬起头推开杨容姬，顶着张惨白兮兮的小脸瞪向她：
“死丫头，真讨厌！”
这句话不知对杨容姬说过多少遍，潘杨两家是世交，他们从小就在一块玩，只有杨容姬才会叫他的小名“檀奴”，可对于这个过于早慧的世妹，潘岳真是有太多说不上来的郁闷。
他六岁作诗，是十里八乡都传颂的神童，可这“神童”有一半是被杨容姬逼出来的。
杨家只得这一个女儿，杨父把杨容姬当男孩来教养，偏生杨容姬又聪明，与潘岳跟的是同一位先生，两个人平日里便少不了比较，潘岳只能可着劲儿地学，气得对杨容姬哼哼：“姑娘家不能太聪明，聪明得惹人厌！”
杨容姬也不恼，依旧成天跟在潘岳屁股后面跑，潘岳凶她，她就摇头：“我一点儿也不聪明，我只想跟檀奴哥哥玩。”
后来很长一段时间，潘岳都喜欢坐在府里的桃花树下发呆，桃树是母亲早年种下的，如今已是一片灼灼之景。
杨容姬时常会来看他，潘岳却连捉弄小丫头的兴致都没了，只是倚着长廊，自己也不知道何时会走出哀伤。
那是他做梦也不会想到的一天。
午后的阳光斑驳洒下，他摩挲着母亲留下的梳妆手镜，目光怔然，有微风拂过，落下漫天桃花，他眨眨眼，忽然发现镜面上有了不寻常的变化—
几枝桃枝蜿蜒而出，凌风绽放，景象生动鲜活，花瓣艳丽得像要穿透镜面直抵眼前。而身后依旧是漫天桃花，与镜中之景截然不同，简直匪夷所思。
就在潘岳惊愕不已间，他耳边响起了一声轻笑，一回头，撞入眼帘的竟是一袭灼灼红裳，飞花中的女子明眸皓齿，笑声清脆如玉。
“这面古镜瞧着不错，我很稀罕，你赠予我好不好？”
阳光，微风，桃花，隔空对望的两双眼，时光仿佛静止一般，一切奇幻得似场梦。
这一天，潘岳在府里的桃花树下，意外地遇见了“桃花仙”。
这是彼时连杨容姬都不曾知道的秘密。
不知从哪儿冒出来的桃花仙，眨巴着眼看上了他手中的商周古镜，笑吟吟地向他讨要，还一副十足公道的模样。
“小哥，我也不白拿你的东西，你看这样是否可行，我为你达成三个心愿，待到你心想事成，你就把这面古镜送给我好不好？”
虽是荒谬异常，潘岳却还是下意识地就问了出来：“那能让我娘活过来吗？”
稚气的问题自然得不到想要的答案，桃花仙歪着头，笑嘻嘻地说愿望不能太贪心离谱，以后只要在有桃花盛开的地方，拿着镜子呼唤她，她就会出来为他实现别的愿望。
多么不可思议，留下承诺的桃花仙倏然消失，树下只回荡着银铃般的笑声，来似一阵风，去也一阵风，若不是古镜里诡艳的景象经久不散，潘岳还以为自己做了场奇妙不可言的桃花梦。
自那之后，丧母之痛渐渐放下，杨容姬见到的潘岳终于恢复了曾经的笑容，只是手边常常多了一面小巧玲珑的梳妆镜。
潘岳生得好是众所周知的，从小就是美男坯子，不足十岁已是身姿清俊，眉目如画，可杨容姬见他如此却忧心忡忡，老想将镜子夺过来，还煞有介事地劝说：“以色事人，能得几时好？”
潘岳一指弹上杨容姬的额头：“小丫头懂什么？一边去！”
（二）
桃花仙不再出现，潘岳在桃花树下摩挲着镜子，一时也没什么想要的东西，直到三年后，他遇上了生命中第一次大劫。
他和杨容姬在西郊被绑架了。
那时他们作为庙会被选中的孩子，正穿着金童玉女的戏服，坐在马车里准备前往普仁寺参加庆典，却没想到马车在中途被一伙匪徒拦截下来。
一掀开车帘，那山匪头子也愣住了：“怎么有两个？”
听上去是有备而来，埋伏已久，只是不知是针对谁，潘岳心跳如雷，紧紧握住了杨容姬的手。
一片混乱中，车夫落荒而逃，匪徒们分不清人，索性将潘岳与杨容姬都蒙上眼睛，一道绑上了山。
山洞里，匪徒头子恶狠狠地问：“你们两个，谁是潘家少爷？”
说来巧合，潘岳生得貌美，被指名扮了玉女，杨容姬则扮了金童，两个人恰是反串，又是孩童的年纪，穿上戏服压根辨不清