他放下九千岁的尊荣，从山脚到峰顶，一步一叩首，跪完了七千多阶石阶。往复三次，才见到了那位传言中的“老神仙”。
说是“老神仙”也不尽然，那实在是个再普通不过的老道士，穿着蓝灰色的朴素道袍，须发皆白面容平凡，只一双眼带着洞悉世情的锐利。
在薛恕一路叩拜之时，老道士亦执着扫帚清扫台阶上的落叶，数次从他身侧经过。
或许是他连去了三日，终于打动了老道士。
老道士为他批命，言他乃天煞孤星之命，克六亲死八方。华盖逢空，偏宜僧道。竟劝他放下执念，皈依三清。
薛恕自然不肯，只问他：“心中不净，何以修道？”
最后老道士无奈为他起卦，连卜九挂，卦卦皆为大凶。说他与殷承玉命中相克，本就有缘无分。今生已是一死一伤，便求了来世，亦只能重蹈覆辙。
他不肯信命，强求老道士教了他逆天改命之法。
逆天改命非人力所能及，老道士要他建九座往生塔，从极北往极南，依次贯穿整个主龙脉，借助龙脉地气遮蔽天机。又要积攒功德无数，方能破死局换一线生机。
然而这片土地早已经四分五裂，从前昌盛的大国分裂出无数小国，代代更迭，如今大燕国境内龙脉早已残缺不全。
于是他花了数年时间布局，将殷承玉生前所制定的政策一条条推行下去。行抚民之策，开海禁兴贸易，使国富民强百姓富足。待休养生息兵强马壮之后，便大兴战争，亲自领兵征战北方诸部，将之纳于大燕国土之中。
五年间，九座往生塔次序建造完工。
当龙首上那座最大的往生塔完工之日，他入冰棺，与殷承玉的尸身合葬。
殷承岄与谢蕴川拦他不住，只能失态地叱骂，说他已经病入膏肓无可救药。殷承岄甚至扬言等他死了，必要将他皇兄的尸身迁回皇陵。
老道士也说此法无人试过，未必能成。
但他早已经撑不下去。
不论成或者败，生或者死，他与殷承玉总是在一起的。
如此便好。
老道士曾同他说，这人世间总是苦多欢乐少，有诸多遗憾和不圆满，劝他莫要执着。可从鱼台惊鸿一瞥始，殷承玉便已是他的孤注一掷。
执念早已融入骨血，放不开，舍不掉。
好在上天总是垂怜他的，他曾吃过许多的苦，却到底苦尽甘来，换得所爱之人。
“臣曾许诺过，若是愿望达成，便来紫霄宫上三柱香还愿。”
自恢复记忆以来，他便没有再主动寻过老道士。如今恰逢其会，便来履行曾经的诺言。
“既还完愿了，便回去吧。”殷承玉收回目光，罕见得并未追根究底，而是率先往外走去。手臂擦过薛恕时，指尖顺势勾住了他的手。
他素来畏寒，冬日里体温总要低一些，如同沁凉的冷玉，缓解了经年积压心底翻腾不休的情绪。
眼底的阴霾散去，薛恕缠住那根手指，手掌整个覆上去，将他的手攥在手心里。
二人并肩而来，又并肩同去。
山下的马儿瞧见主人，踩着碎雪发出低低鸣声。
殷承玉解开缰绳上了马，却没去抓那凝了冰雪的缰绳，而是侧脸瞧着薛恕道：“天寒风大，吹得孤脸疼手疼。”
说完，便拿一双潋滟的眼睛定定看着他。
薛恕与他对视一瞬，便立即领会了他的意思，将缰绳收在马鞍一侧，朝着殷承玉走来：“臣替殿下驭马。”话音未落，人已蹬着马磴坐上了马背。
身后贴上来一具暖和的身体，殷承玉舒适地眯起眼，往后靠了些，汲取他身上的温度。
薛恕替他整理好狐裘，方才执起缰绳，策马折返。
另一匹空下的马儿，扬蹄哒哒跟在了后头。
…
两人共骑一路，直到快与队伍汇合时，薛恕方才回了自己的马上。
因为要等他们，队伍行得并不快，此时才出了武昌府，入了德安府境内。
殷承玉弃马上了马车，队伍边一路北行，往望京行去。
二月里北方严寒未退，道路依旧难行。队伍放满了速度，从二月中旬行到二月下旬，方才进入了北直隶地界。
到了此处，殷承玉与薛恕便要分头走。
殷承玉先行，薛恕则率百余名番役绕道，滞留数日后再行回京。
二月末尾，冬未去春已至。凌乱的冰雪之下，已经有绿意焕发。殷承玉瞧着那一队人马声势浩荡地离开，方才放下了马车帘子，闭目养神。
又行五日之后，太子车驾终于抵京。
殷承玉在午门前下了马车，先去同隆丰帝禀报赈灾事宜，又命随行的户部官员，将灾情核定的文书交至户部，届时户部便会减免受灾地的赋税。
待一切事宜交接完毕之后，方才折返东宫。
只是刚出了乾清宫，就被虞皇后派来的女官拦下了。
“可是母后有事？”殷承玉一边随对方往后宫行去，一边压低了声音询问。
女官左右四顾一番，确定没有旁人耳目之后，方才小声禀明了情形：“殿下不在的这些时日，东边那位又不安分了，娘娘与小殿下倒是未曾出事，只苦了容妃娘娘。”
意外听到了容妃，殷承玉眉头微蹙：“与容妃有何关系？容妃出事了？”
女官叹了口气，方才和盘托出：“就在四日之前，娘娘带着小皇子与容妃一道去蕉院游景，中间休息时，用了些糕点茶水。那日也是巧得很，陛下听